Соло на троих - [42]

Дизайнера у нас не было. Зато имелся почти штатный программист Витек. Он хоть по художественной части и не бум-бум, зато худо-бедно владел «Фотошопом». Надо было его только направлять. Но направлять в одиночку из нас тоже никто не умел. Каждый мог посодействовать лишь отчасти. Ирка, к примеру, навскидку подбирала цвета. Говорила, что с чем сочетается и какой тон ляжет в основу лучше других. Кроме того, у нее было острое чутье на стилистику. «Никакого техно! – настаивала она. – Лучше всего что-то доброе, мягкое»…

Полина мастерски оперировала со шрифтами.

Я же билась над креативной подачей. В конце концов, пришла к убеждению, что на каждой странице должна быть пусть одна, но живая душа. Пусть даже и червячок. Лекарства-то, они ведь для жизни нужны. Стали думать-гадать, какую зверушку на какую страницу посадить. Если, к примеру, препарат на основе водорослей – рыбку можно. Если с дубильными веществами – черепашка пусть ползает. Или улитка.

В общем, маялись круглые сутки, без преувеличения. Ночами оставались – как на дежурство. Один Витек у нас был бессменный. А ведь еще успевал в промежутках бегать на основную работу, встречаться по вечерам с риелторами, ездить на смотрины квартир. Все старался своей государыне услужить. Как только с инсультом не свалился, неясно.

Вот сидели мы как-то ночью втроем (те же, но без Полины), Витек и говорит:

– А вы знаете, что в Мозамбике в семидесятые годы существовал гепард-призрак? – он как раз наносил этого зверя рядом с мазью от боли в суставах (тонкий намек на то, что раз гепард самый быстрый, то с суставами у него все в полном ажуре). – Он крал людей. И местные жители долгое время не верили в его существование.

Я к тому времени уже сползла по стене и валялась на Иркином матрасе, силясь не вырубиться. Витькина информация меня позабавила.

– А чего ж, – говорю, – они не верили? Думали, люди сами в степь убегают? И там себя изрывают в клочья?

Витек воткнул в усы-пуделя снисходительную улыбку:

– Ну, просто в течение нескольких лет его никому не удавалось увидеть.

Ирка в разговоре участия не принимала. Общалась по аське с какими-то полуночниками.

– Слушай, Вить, ты так много знаешь. С тобой так интересно, – я даже в своей иронии пробудилась. Лежала, приподнявшись на локте, аки Даная. – Расскажи еще что-нибудь, будь другом. А то скукота страшенная!

Витек самодовольно потрогал пуделя и поведал мне историю, от которой мой сон прошел окончательно.

Легенду об оборотнях. Точнее, о древнем племени колдунов, жившем когда-то в северовосточной Европе. Именовались эти ведьмаки неврами (это я сразу запомнила, потому что на «негров» похоже). Каждый из них раз в год, испытывая кошмарные муки, обращался волком. Бродил несколько дней неприкаянным зверем, а затем постепенно возвращал себе прежний облик.

Я в принципе дама и без того впечатлительная, а тут еще Витек в раж вошел. Да так страшно рассказывал – с кровавыми подробностями про французские деревни. Мы еще и свет включить не могли, чтобы прихвостни Карла Борисыча нас взашей не вытолкали. В общем, перенервничала я здорово, как в детстве бывало. Чуть не предложила своим собратьям по разуму Пиковую даму вызывать. Зато спать теперь уж точно не хотелось. Я подсела к Витьку, стала править по своему усмотрению неточности масштабирования. Гепард почему-то оказался чуть ли не в три раза меньше тюбика с мазью. Потом мы еще погоняли зверя туда-обратно. То в правый угол страницы впихнем, то в левый. В конце концов вышла не картинка, а загляденье. Однако у нас таких картинок оставалось впереди еще штук двадцать.

За время совместных дневных и ночных посиделок я успела привязаться к Витьку. Конечно, никакого уважения как к мужчине я к нему не испытывала. Да, влюблен. Да, хочет быть последним из могикан. Ради любимой – в огонь и в воду. Но терпеть унижения? Ни разу по столу кулаком не стукнуть?

Однако, к чести его, надо отметить: если бы не Витек, загнулись бы мы, как пить дать. Стали искать дизайнера на стороне, да еще со срочным заказом – по миру пошли бы. А он с нас за все измывательства ни копейки не взял. Да и после того как с каталогом покончили, Витек всегда был на подхвате. Можно сказать, устроился на вторую работу. Правда, на общественных началах – к телу комиссарскому подбирался.

Но это уже была не наша печаль. Мы всем строем гоняли Витька в хвост и в гриву. Нужно что-то в печать отвезти – к Витьку! Нужно за сутки более трехсот изображений отсканировать – снова программиста за грудки. Он у себя на работе с профессиональным-то сканером вмиг управился. А барыш опять-таки на троих. Одним словом, не Витек, а палочка-выручалочка.

Как-то Чижова созналась мне, что без него она уже своей жизни не мыслит.

– Ты представляешь, Оксанка, он решает процентов 80 моих проблем. Вот я вчера, например, в новую квартиру переехала. Ты думаешь, кто мне там все обустраивал? Карниз прибивал? Шторы вешал?

– Кто? – сделала я дурацкую рожу.

– Витек!

– Да ну! А я думала Фердыщенко!

Ирка необычную фамилию проигнорировала. Очевидно, смекнула, что я глумлюсь.

– Нет, я не спорю, – продолжала она, – он, конечно, противный. Спать мне с ним не понравилось. Хотя аппарат, как ты выражаешься, впечатляет…