Соло. История щенка гиеновой собаки - [5]

Собаки этой стаи получили имена: Чингиз-хан, Стриж, Ведьма, Лилия и т. д. Некоторые учёные предпочитают присваивать собакам номера — они полагают, что это позволяет сохранять более объективное отношение к наблюдаемым событиям. Они считают, к примеру, что стоит вам назвать собаку Нахалкой, как все наблюдатели будут невольно видеть в её действиях одно лишь «нахальство». Однако животные, которых я изучала, обладали настолько яркими характерами, что нежелательные ассоциации, которые могли бы возникнуть в связи с именем, не имели никакого значения. К тому же имена гораздо легче запомнить, чем цифры.

И Гуго и я считаем, что при изучении группового поведения животных совершенно необходимо как можно ближе узнать отдельных особей сообщества — семьи или стаи — в дополнение к той более общей картине, которая строится на знакомстве со всей группой в целом и с другими группами животных. Только таким путём можно выработать то интуитивное понимание животных, которое даёт возможность ставить перед собой правильные задачи и служит фундаментом для более строгих научных изысканий. Сейчас эту точку зрения разделяет всё большее число учёных, изучающих поведение животных; не так уж давно многие бихевиористы считали, что индивидуальные особенности животных — досадная помеха для чистой науки, а теперь именно в этом ищут ключ к раскрытию многих тайн их группового поведения.

Подробно о стае Чингиз-хана мы рассказали в книге «Невинные убийцы»[1]. Здесь же я только упомяну о тех фактах, которые имеют непосредственное отношение к рассказанной в этой книге истории, то есть к истории щенка гиеновой собаки по имени Соло. Когда Гуго начал свои наблюдения, в стае было восемь взрослых самцов и четыре самки. Вожаком был сам Чингиз-хан, старый самец. В стае был ещё один самец столь же преклонного возраста — песочно-жёлтый пёс, у которого не хватало половины хвоста. Его мы прозвали Жёлтым Дьяволом. Самец помоложе, Стриж, был самым лучшим бегуном и на охоте всегда мчался впереди.

Доминирующей самкой была чёрная как ночь сука — Ведьма. Эту собаку нельзя было не заметить — были моменты, когда её глаза совершенно непостижимым для нас образом сверкали, как раскалённые уголья. В иерархии самок второе место занимала Фея — возможно потому, что была «закадычной подругой» Ведьмы. Её тоже нетрудно было узнать даже издали — у неё, как и у Жёлтого Дьявола, осталась всего половина хвоста. За ней стояла Лилия, а последней была Юнона. Бедняжка Юнона! В 1969 году она принесла восемь щенят, но с той минуты, как они впервые высунули нос из норы — примерно в месячном возрасте,— две доминирующие самки стали считать их своей собственностью. Они неуклонно пресекали все попытки Юноны приблизиться к собственным детям, и было время, когда над щенками нависла реальная угроза голодной смерти — матери просто не давали к ним подступиться.

Фея была особенно привязана к щенкам: она почти не отходила от них. Стоило им появиться, как она тут же со всех ног мчалась навстречу с громким повизгиванием и, добежав до первого щенка, так неистово лизала его, что он терял равновесие и валился с ног — часто кувыркаясь обратно в нору. Тогда она принималась вылизывать следующего. Фея часами лежала среди щенят и позволяла им сколько угодно таскать себя за хвост и за уши.

Частенько она оставалась возле логова вместе с Юноной, когда другие собаки отправлялись на охоту,— и горе гиене, которая подходила к норе, когда на страже стояла Фея! Она неслась в атаку и кусала гиену за круп до тех пор, пока та не убегала прочь с диким хохочущим воплем. Тогда Фея возвращалась к норе, и если щенки играли снаружи, укладывалась среди них, что-то щебеча в их большие ушки.

Фея во что бы то ни стало старалась оттеснить от щенят других собак. Когда Ведьма вылизывала щенят или ложилась среди них, Фея не смела возражать, но если приближалась другая собака, Фея как бы совершенно случайно оказывалась между взрослой собакой и щенком. Нередко она потихоньку оттирала плечом другую собаку, особенно если это была Лилия. Если она видела, что с щенком играет кто-то из самцов, то спешила к ним и ненадолго включалась в игру. Постепенно ей удавалось более или менее прикрыть щенка собой: самец обычно вскоре сдавался и уходил в сторону, предоставляя Фее возиться с щенком.

Когда Фея задирала Лилию или мать щенят, вмешивалась Ведьма и в наказание слегка кусала свою подругу в шею. Только она одна имела право угрожать другим самкам. Но если не считать подобных инцидентов, две самки высокого ранга были очень дружны, и Фея, по-видимому, изо всех сил старалась сохранять и поддерживать эту дружбу. Она то и дело подходила к Ведьме, ласкалась, лизала или покусывала её губы, иногда тёрлась подбородком о её голову и нос. Но, стараясь как можно дольше сохранять дружеские отношения с Ведьмой, она в то же время неотступно следила, чтобы такие же отношения не возникли между Ведьмой и другими подчинёнными самками. Стоило Лилии или Юноне приблизиться к Ведьме с изъявлениями симпатии, как Фея тут же втиралась между ними и частенько оттесняла боком соперницу, не забывая при этом заискивать и юлить перед Ведьмой.