– Есть у меня одна мысль. И я её буду думать, – заявил он Лидеру. – С тобой делиться не буду, если что – ты должен быть в полном неведении.
– Думай, думай, – проворчал Рикар. – Может, будет толк от твоей мысли. У меня же и своих хватает, которые тоже надо думать.
Поговорить с Айраан наедине Рикар хотел уже давно, только почему-то всё не удавалось выбрать время и место – обязательно кто-то находился неподалёку, мешая дракону начать разговор. Зато сейчас таких помех быть не должно, стояло раннее утро, и шанс застать девушку в одиночестве был как никогда велик.
Вот только на стук дверь открыл Рэллмар.
– Приветствую, Лидер, – эльф чуть наклонил голову и посторонился.
– Доброе утро, – кивнул дракон и не смог удержаться от вопроса: – вы что, поменялись комнатами?
– Нет, – эльф говорил очень тихо, почти шептал. – Но мне удалось уговорить Айраан лечь спать всего часа три назад, а сразу после этого сюда вломилась какая-то парочка. Так что я остался караулить, мало ли что.
– Что ещё за парочка? – нахмурился дракон. – Узнать сможешь?
– Нет.
– Почему?
– Меня очень попросили никого не узнавать, – по губам эльфа промелькнула едва заметная улыбка.
– Ну-ну… Сам-то спал?
– Немного, пока она читала, – он кивнул на включённый компьютер. – Подружиться со всей этой техникой у неё получилось намного быстрее. Сказывается опыт, похоже.
– А у тебя как?
– Освою, никуда не денусь.
Только сейчас Рикар заметил на столе планшет и инструкцию от него, лежащую корешком вверх. Судя по закладке, больше половины её уже было изучено. Алые «брызги» на обложке сильно напоминали кровь. Кровь?
– Кстати, мне тут вспомнилось… В замке, на внешней стороне башни я заметил следы крови. Откуда они там могли взяться, не знаешь?
– Какой именно башни? Той, с которой стартовали?
– Да.
– Знаю, – односложно ответил эльф.
– Ну и откуда? – в голосе дракона явно слышались ехидные нотки.
– Это моя кровь.
– Твоя? Но как?
Рэллмар помолчал. Рассказывать не хотелось: он отлично понимал, что стоит только начать говорить – и дракон слово за слово вытащит из него всё, что можно рассказывать, нежелательно рассказывать и совсем нельзя рассказывать. Но вот как бы отвертеться, чтоб окончательно не восстановить против себя древнего Дракона?
«Рэлл, у меня есть предложение», – неожиданно в его сознании раздался голос Меча.
«Позже не выйдет? И так не знаю, как выкрутиться…»
«В том-то и дело. В общем, я хотел бы поговорить с Рикаром, причём не посвящая в этот разговор Айраан, до поры. Но сам этого сделать не в состоянии».
«Из-за отсутствия у него магии? Но что можно сделать?»
«Я могу воспользоваться твоим телом. Но только если ты дашь согласие и не станешь мне сопротивляться».
«Ладно. Только выкрутиться помоги. Ну не хочу я ему рассказывать всё»!
«Конечно. Не сопротивляйся…»
– Ну так что? Откуда на внешней стене башни твоя кровь?
– Оттуда. Соображалку включи, старый пень, – в голосе эльфа появились ничуть не скрываемая язвительность.
Рикар пристально вгляделся в лицо Рэллмара. Что-то было не так, но он не мог понять, что именно. Эти ехидно-издевательские интонации… Да и грубостей парень до сих пор себе не позволял. Но при этом никаких, даже самых малейших изменений в нем дракон не заметил.
– Ну так что? – повторил Рэллмар его же вопрос. – Напряг извилины?
– Что с тобой? – тихо спросил сбитый с толку дракон.
– Это я у тебя хотел спросить, что с тобой, дурной ты ящер! Ты зачем вообще в Анлионе сидишь? Забыл, что твоя задача – контролировать всю розетту, присматривать за всеми расами и планетами, а не только за своими драконами? И что в итоге? Я возвращаюсь – а в мире полный разброд и шатание. Ладно, криэйторы те ещё твари, эльфы всегда были себе на уме, но людей-то можно было прижать к ногтю?
– Изменяющий Постижения?..
– Дошло, как до тородда! Что касается твоего вопроса, то поясню я: кровь на внешней стене потому, что парень по этой чёртовой стене забирался и руку ободрал. А забирался потому, напоминаю, что без Воителя замок не открывает двери даже носителям клейма. Ещё вопросы есть?
– Да масса.
– Вот и задашь их потом самой Айраан, когда заслужишь доверие. Мои были больше риторическими? Или хоть что-то толково объяснишь?
– Да что объяснять, виноват по всем статьям. Сначала много времени свои отвлекали, то с демографией проблемы, то ещё что. А пока разбирался, как-то и забыл про всех остальных.
– Замечательно. Из-за твоей забывчивости пятёрка Высших едва не изловила Хранителя в самом начале пути, а посланницы огненного гарема подорвали себя практически в прямой видимости… Эту-то пакость можно было изжить или как? Ну и эльфы изрядно попортили жизнь, куда ж без них. А идея сбросить бомбу на Онлиар – вообще что-то с чем-то.
– Идея не моя.
– А мне до лампочки! Подчинённые-то твои, значит, и отвечать тебе. Но это потом, с этим генератором идей девочка сама разбираться будет, можешь заранее посочувствовать.
Дракон согласно кивнул, не отвечая.
– Но всё вышесказанное – просто лирика, – продолжил Меч как ни в чём не бывало. – Поговорить я хотел не только об этом, вернее, совсем не об этом. В общем, прочитали мы отчёт твоего планет-координатора.
