Солнце светит всегда - [17]

Несколько минут ожидания – и тёмные фигуры опустились во дворе.

Воитель поднялась на ноги, тут же от толпы отделился один из Стражей и подошёл к девушке.

– Госпожа, на территории степи захвачен эльф, нарушивший границы, – очень тихо доложил он. – Вы приказывали доставлять подобных нарушителей сюда.

– Да, я помню, – кивнула она. – Останься рядом, кто его знает, этого эльфа… Но что бы он ни выкинул – не убивать.

Страж безмолвно пристроился за левым плечом Воителя, а она двинулась в сторону продолжавшей стоять группы. Не дожидаясь приказа, тёмные фигуры расступились, давая ей возможность посмотреть на пленника. Тот молчал, настороженно разглядывая девушку.

Невольно она сравнила этого незнакомца и Аллерина. Сравнение вышло далеко не в пользу последнего.

– Свободны, можете возвращаться на посты, – коротко приказала она, и тени рванулись вверх, тут же исчезнув на башнях, только один остался стоять за плечом Айран.

– Приветствую, – эльф поклонился. – Значит, слухи оказались правдивы, и Воитель вернулся в этот мир.

– Доброго вечера, – кивнула в ответ она. – А слухи по эльфийским планетам уже ходят?

– Воителя не спрячешь, как бы нашим владыкам этого не хотелось, – пожал плечами тот. – Правда, я надеялся, что Стражи действуют по-прежнему.

– Решили свести счёты с жизнью? И почему?

– Какое тебе дело, человек? – устало спросил он. – Я смотрю, Воитель дал тебе право управлять Стражами, так прикажи им убить меня.

«Надо же, брачный браслет эльфийской работы… Занятно…» – подумал эльф.

Она мысленно улыбнулась, сохранив на лице серьёзное выражение. Было похоже, что пленник даже не допускает возможности, что стоит перед Воителем.

– Зачем? – поинтересовалась она.

– Я ведь и напасть на тебя могу, – вздохнул эльф. – И тот, кто стоит у тебя за плечом…

– Убивать вас не станет, – прервала она. – И со мной справиться совсем не так просто, как вам могло показаться, уж поверьте на слово. Ответите на вопрос?

– Вот пристала же, – чуть слышно прошипел себе под нос эльф. – Устал я. И у меня не осталось никого, ради кого стоило бы жить. Жена умерла, рожая дочь. Сын погиб… Дочь, благодаря закону твоего владыки, прожила несколько лет в изгнании и была убита. Наконец, несколько дней назад я получил уже третье сообщение о гибели единственного внука. Устал. Будь добра, выполни мою просьбу.

Айран склонила голову чуть набок, рассматривая эльфа. Давать такой приказ Стражам она не собиралась, но и не особо представляла, что делать.

«Рэлл, спустись во двор, – позвала она друга. – Стражи твоего сородича притащили, суицидник, и я не очень представляю, как его отвадить от этой мысли».

«Да я тоже не специалист по душевным расстройствам... – задумчиво отозвался тот. – Сейчас буду».

– Если ты думаешь, как меня использовать, знай, что ничего не выйдет, – заметил эльф.

«Как же он ошибается… Использовать можно кого угодно, смотря в каком качестве, – язвительно заметил Меч. – Может, всё же подумаешь об этом?»

«Может, всё же дашь совет, как отвлечь его от мыслей о самоубийстве?» – в голосе девушки яду было ничуть не меньше.

«Мало шансов. Если уж эльф принял такое решение, то помочь может только чудо».

– Айран, что у вас слу… – шагов подошедшего Рэллмара никто не услышал.

Он оборвал фразу на полуслове, округлившимися глазами уставившись на эльфа. Не веря своим глазам, он прошептал:

– Дед?..

– Рэлл? Живой?

Он только кивнул, стремительно подойдя к родственнику и обнимая его.

«А вот и чудо… Ну нифига ж себе Санта-Барбара», – промелькнуло в мыслях Айран, и эту же фразу в то же мгновение произнёс Меч.

«А ты откуда про сие творение кинематографа знаешь?» – поинтересовалась девушка, направившись под любимое дерево и оставляя эльфов наедине. Страж, повинуясь короткому жесту, вернулся на башню.

«Я в запаснике музея в то время лежал, – голос Меч был мрачен. – Там телевизор стоял. А в музее сотрудники – сплошь женщины».

«Сочувствую», – рассказывать Мечу, что в не такие уж и далёкие девяностые она сама не без удовольствия смотрела эту мыльную оперу, девушка не собиралась.

Собрав книги и листочки, она направилась в сторону башни. Рэллмар, заметив её манёвр, утянул деда под то же самое дерево.

– Рассказывай, что случилось? Айран сказала, что ты решил…

– Уже отказался от этой мысли, – улыбнулся эльф. – Понимаешь ли… Нервы сдали после третьего сообщения о твоей смерти.

– Вот как… А когда сообщили? И кто же это такой заботливый? – в голосе Рэллмара зазвенели стальные нотки.

– Два дня назад передали сообщение. Подписано каким-то клерком Совета, – пожал он плечами. – Да какая разница-то?

– Как сказать. Знаешь, я почти уверен – за тобой следили, весьма пристально.

– Будто я кому-то нужен…

Рэллмар откинулся на траву, забросив руки за голову.

– Они уверены, что это ты помог мне бежать в первый раз. И что у нас есть связь, по которой можно отследить меня.

– Так я и помог, – усмехнулся эльф.

– Но не доказали же!

– Если бы доказали, я бы сейчас с тобой не разговаривал, – взгляд эльфа скользнул по браслету на руке внука. – Ладно обо мне, рассказывай, как ты. И кто твоя избранница? Среди соратников Воителя нашёл?

– Эм… – Рэллмар тоже посмотрел на браслет и тихо засмеялся. – Деда, ты её видел вообще-то.