Солнце, море... Дирижабль - [11]

- И вы решили, что нам обязательно надо выпить с этим господином, вопреки его воле? – Гринривер развеселился.

- Не, ты погодь. Я значит, оттащил господина мага от бедолаги, а потом спрашиваю, а чего это вам приспичило, а он и отвечает, что рыжие люди удачу приносят. И что это самый что ни на есть рыжий, у него даже ресницы рыжие! И что это прямо жест судьбы, и если с ним выпить, а самое главное, занюхать его шевелюрой выпивку, во всех делах будет сопутствовать удача! – Рей запальчиво махал руками.

- Так может взять, не знаю, локон волос, или за руку подержать? – предположил Ричард.

- Не, надо обязательно занюхать! – Мирой зло хлопнул ладонями по столу. На пол полетела одна из пустых тарелок. – Если не нюхнуть, чуда не произойдёт! Если бы выпили с рыжим перед той экспедицией… - Плечи мага поникли и он замолчал.

- И значит, вы послушали нашего чиновника, попросили незнакомого джентльмена с нами выпить, а когда он отказался, вы применили силу? – Уточнил Гринривер, которому и так уже все стало ясно.

- Ну да. – Рей пожал плечами и взял очередной бокал.

- Зачем? – Ричард патетически поднял глаза к небу. – Нет, вы поймите меня правильно, я ни в коем случае не возражаю, но обычно источником таких историй был я. А тут вы и сами справились?

- Приметы – это очень важно, Ричард. – Салех был предельно серьёзен. Ты никогда не ходил под смертью и тебе не понять!

- Ага, куда уж мне! – Графеныш фыркнул. – Демоны с вами, оживляйте этого болезного, пейте и верните туда, откуда взяли. Хотя да, первый раз вижу такую народность. Очень необычный разрез глаз и очень уж широкая челюсть.

- Может мутант? Ну, родители магу жизни заказали. Я такое слыхал. – Салех озадаченно почесал в затылке.

- Звучит безумно, он же уродлив! Но почему нет? Приведите бедолагу в чувство. – Ричард приложился к своей выпивке.

Рей плеснул на мужчину воды из ведерка со льдом. Тот ошарашенно открыл глаза и поднялся, правда не слишком удачно, тут же завалился на бок, что-то испуганно лопоча.

- Всё интереснее и интереснее. Мистер Салех, а на каком языке он сейчас говорит? – Ричард встал из-за стола, обошел кресло и навис над человеком на полу.

- Ни малейшего понятия. Уважаемый, вы нас понимаете? – Рей пощёлкал пальцами перед носом жертвы. Тот продолжил испуганный монолог, в котором ни слова нельзя было разобрать.

- Позвольте я! – Старый Роберт навис над рыжим, просто удлинив свой позвоночник. После чего аккуратно ткнул когтями в какие-то точки на теле. Взгляд незнакомца прояснился и он, кажется, описался от ужаса, наблюдая за тем, кто над ним навис.

- Я… Я есть посол великая Инфария! Моя… Моя есть дипломат и важный человек в мой страна! Отпустите моя, мой император платить выкуп за меня, пожалуйста, не убивать! Быть скандал, большой скандал! – Говорил незнакомец с жутким акцентом, но вполне разборчиво.

- Ага, вот, я же говорил, не успели мы покинуть столицу, и сразу же скандал! Право слово, как неожиданно! – Ричард аж сочился сарказмом.

- Значит ты это, жить хочешь? – Уточнил на всякий случай Салех.

В ответ мужчина усердно закивал.

- Тогда на, пей. – Рей налил в пустой стакан джина до верху.

- А ещё давайте его расспросим, что за Инфария такая. – Поддакнул маг.

- Если ваша причинять мне вред, моя страна сокрушить ваша в пыль! Вы узреть всю мощь наша машина! – Пленник оправился от шока.

- А вот с этого места поподробнее. Знаете, я прям заинтригован. – Рей подвинул Ричарда в сторону. – Как будете убивать, сколько дивизий, чем вооружены, какая мощность, магическая поддержка! Имена командиров и где найти вашу столицу. Мы ведь страсть какие любопытные!

И Салех улыбнулся.

Рыжий вздохнул, с видом человека, идущего на эшафот, и опрокинул в себя спиртное. Кажется, он всерьез планировал молчать.

Глава 3

После первых глотков джина посла Инфарии, кажется, слегка перемкнуло. Потому что дальше без тоста он пить отказался.

- За великую Инфарию! – Провозгласил рыжий. И уполовинил бокал.

- Мистер Салех, дайте ему нашего коктейля, иначе наш новый друг убежит на дно алкогольной ямы. – Ричард первый заметил тревожные сигналы.

Подняв третий тост за великую Инфарию, посол, которого звали Йозеф, начал свой рассказ.

Земли Инфарии лежали за Штормовым морем, огромной магической аномалией, которая возникла пару тысяч лет назад. Инфарийцы, по сути дела, оказались потомками имперских колонистов. Народом, который сгинул в пучине гражданской войны семью веками позднее. У них даже был свой пантеон! Боги тех земель покровительствовали не силам, а стихиям. И, например, сам Йозеф происходил из семьи жрецов-огнепоклонников.

Сама Инфария представляла собой огромный остров, за малым не дотягивающий до размеров континента. Сам остров возник на месте подводного хребта, что поднялся из воды несколько десятков тысяч лет назад. Регион был богат металлами, углем, а вот с пахотными землями там была большая сложность. Так что народ кормился дарами моря и плодами огромных теплиц, которые грелись подземными водами.

Среди первых колонистов были учёные-механики. Экспедиция ехала осваивать богатый регион и налаживать там добычу металлов. И когда разразилась буря тысячелетия, колония не умерла и не скатилась в варварство и магократию. По каким-то не слишком понятным причинам среди первых поселенцев не оказалось ни одного жреца, а через полсотни лет появились первые дети, отмеченные стихиями, который могли говорить с пламенем, штормовым ветром, морем и камнем под ногами. Так появились первые жрецы-академики. Познавшие стихию и разбудившие её в сердце.