Солдаты удачи и воины корпораций. История современного наемничества - [14]

Ударной группировкой «Джон-Джон» командовал получивший недавно звание майора Джон Питерс, мужество которого в этом сражении и эффективное командование отметили многие. Хотя ошибок он совершил немало. Для начала высадился с разведгруппой на рассвете под Баракой до прибытия основных сил не в назначенном месте, при этом разбилась рация. Из за этого и отвратительной погоды высадка основных сил выбилась на два часа из графика. Огонь противника был быстро подавлен артиллерийским огнем с Ermans и с одной из барж, вооруженной пушкой. Высадка прошла без проблем двумя волнами. Группировка «Оскар» наступала непосредственно на Бараку, «Джон-Джон» двинулась в обход, но была отброшена. Питерс был ранен осколком ручной гранаты и эвакуирован, командование на себя взял капитан Джордж Шредер. Погибли четыре наемника, несколько было ранено. Потери противника — 120 убитых, среди них местный командир симба Васоши Абеди, число раненых неизвестно.

Алистер Уикс вел наземную группу и блокировал дорогу у подножия гряды Лулимба. Во время амфибийной ночной атаки Ганс фон Лиерес был убит. Так же погиб израильский наемник лейтенант Рон Колумбик. Наемники понесли очень тяжелые потери. Но когда погода улучшилась, в небе появились штурмовики Т-28, радикально изменив ситуацию. Сопротивление повстанцев ослабело, вместо хорошо организованных скоординированных атак они перешли к массовым неуправляемым самоубийственным штурмам позиций наемников. Хор пришел к выводу, что Бараку покинули кубинские инструкторы. С апреля по Конго действовал команданте Че Гевара с отрядом в сотню кубинцев-добровольцев, он пытался создать из симба и повстанцев балуба серьезные партизанские отряды, но так и не смог наладить отношения с новыми союзниками.

Бой за Бараку продолжался пять дней, и когда исход уже был ясен, колонна Уикса соединилась с колонной Хора и двинулась на Фици, город был захвачен без сопротивления 10 октября. Последней была взята Лулимба, в этом бою еще раз был ранен Питерс, который решил присоединиться к сражению, несмотря на уже полученное ранение.

К концу октября 1965 года восстание симба фактически закончилось. Хор спел свою лебединую песню в Конго. Генералу Мобуту, который 25 ноября окончательно захватил власть в результате бескровного переворота, сместив номинального президента Касавубу, и обвинил в измене друга белых наемников премьер-министра Моиза Чомбе, полковник Хор был больше не нужен. Чомбе бежал из страны. А Хор уже 26 ноября получил от Мобуту письмо об отставке со словами благодарности. Президент Конго решил избавиться от всех наемников, близких к Чомбе. Вместе с Хором, которого на посту командира сменил Джон Питерс, из Коммандо 5 ушли Уикс и Пюрен. В отставку были отправлены и бельгийские военные советники — Вандервалле, Ламулин, Протан. Последнего заменил на посту командира Коммандо 6 Боб Денар.

Франкофонское Коммандо 6 было сформировано в 1965 году. Денар реформировал его структуру, провел серьезную работу по укреплению боевого духа. До его возвращения это соединение по-несло серьезные потери. Максимальная численность Коммандо 6 — 550 человек. Оно делилось на две большие боевые группы «Удар -1» и «Удар-2», разбитые в свою очередь на более мелкие подразделения по 80 наемников, каждое из которых взаимодействовало с батальоном НАК. Группа «Удар -1» базировалась в Буте (Восточная провинция), вторая группа, состоящая из испаноговорящих наемников, отвечала за прикрытие границы с ЦентральноАфриканской Республикой, откуда повстанцам поступала помощь.

Логика Мобуту, проведшего масштабные чистки в рядах наемников, была проста. Главная цель — разгром симба — была достигнута. Победители — лидеры «диких гусей» — становились все более самостоятельными и все более опасными. Их следовало заменить на более лояльных и менее заслуженных на тот момент командиров, с тем чтобы со временем избавиться от наемников вовсе.

Джон Питерс представлял собой совершенно иной тип наемника, нежели Майк Хор. Питерс был сержантом в Западном Йоркширском полку британской армии, дезертировал и эмигрировал в Южную Африку. Он терпеть не мог касту чопорных британских офицеров, и эта ненависть никуда не ушла после того, как он быстро дослужился до майора конголезской армии. Он имел репутацию хладнокровного убийцы, наемники его больше боялись, чем уважали. Хор, который охарактеризовал своего подчиненного «сумасшедшим как змея», хотел лишить Питерса всех званий и уволить со службы за то, что тот, хоть и косвенно, был вовлечен в драку, которая закончилась смертью катангского офицера. Результатом этого убийства стало то, что катангцы возненавидели Питерса, что как раз и стало наиболее ценным качеством в глазах Мобуту, который рано или поздно ожидал нового восстания в Катанге после очередного политического падения ее лидера Чомбе.

Когда Питерс возглавил Коммандо 5, серьезная война закончилась, а с этим исчезло и внимание мировых средств массовой информации. Отряды наемников превратились в гарнизонные войска, солдат удачи заедала скука. Тем временем в Брюсселе группа заговорщиков — близких советников Чомбе планировала переворот с целью свержения Мобуту и определенно с молчаливого согласия бельгийского правительства. Возглавить восстание было предложено полковнику Хору, после его отказа заговорщики обратились к команданту Питерсу, но и с ним не сумели договориться. Дело в том, что 13 мая 1966 года при загадочных обстоятельствах был убит заместитель Питерса капитан Хью ван Оппенс. Этот отставной британский офицер, ветеран войны в Корее, присоединился к Коммандо 5 незадолго до операции в Фици-Барака. У Питерса, который опасался, что заговорщики могут начать на него охоту, сдали нервы, и он все рассказал президенту Мобуту. Алистер Уикс также отказался возглавить переворот.