Солдат… не спрашивай! - [71]

 – Поди барскую буренку сами зарезали и сожрали, а на мишку напраслину возвели! Где ему корову подмять, овцу разве тока!  – сразу же посыпались упреки на крестьянина, но тот оправдывался, что дескать в здешних краях все медведи такие, но якобы при этом "шибко злые".

Невелика вроде бы добыча, но тащить ее к саням оказалось довольно утомительно, по пути прикидывали, что выгоднее забрать на свою долю: шкуру или мясо убитого медведя? По давнему русскому обычаю охотнику доставалось что-то одно из двух, остальное забирал хозяин угодий. Но на долю нижних чинов в итоге не перепало ни то и ни другое.

Пока егеря-охотники помогали возчикам кормить лошадей, да укладывались на ночлег в людской горнице барского дома, да зубоскалили с дворовыми девками, добыча "ушла" и с концами. Хозяин вместе со своими подручными по-тихому уволок тушу и спрятал ее в подвал под замок. Кинулся поутру унтер-офицер было к этому "Плюшкину" на предмет "где наш медведь" и получил от ворот поворот.

 – Налей хоть водки моим людям за работу! За твой ведь интерес вчера весь день на морозе страдали!  – попытался было хоть что-то сорвать со скупердяя унтер-офицер, тщетно…

 – Не дури солдат. Вам от казны сие положено! А теперь извольте убиратся вон!  – таков был ответ, вот она какая бывает "барская благодарность".

Долго еще после этого события подначивали сослуживцы унтера: "Медведя добыл, а шкура ево где, а ну покажь?!". Да будь его воля, Александр бы доставил тогда в полк сразу две шкуры, одну с медведя, другую с того жлоба, что их так подло обманул.

Очередной серый день, какой год не важно – счет уже давно потерян. Утро и полк построен на плацу, идет обычная текучка армейской жизни именуемая в просторечии "развод". Неожиданно до ушей Сашки долетает хрипловатый голос полковника: "Унтер-офицер такой-то имярек выйти из строя." Пока сознание пытается вникнуть в суть происходящего, тело отрабатывает команду и вот уже за спиной пустота и не ощущается дыхания стоящих сзади товарищей. Что же произошло? Обычно приказы нижним чинам "через голову" непосредственного начальника не отдаются, а тут проигнорировали сразу две инстанции: ротного и батальонного командиров. Может есть какие-либо замечания по состоянию оружия? Мастер Бауэр, будучи гражданским лицом, на утренние построения не выходит и бывает, что распоряжения ему передают как раз через унтер-офицера, нештатного оружейника по совместительству. Ошибка… Александра назначили старшим в наряд, да еще в какой – на похороны! Но в полку сегодня умерших нет, об этом бы обязательно объявили на построении, таков порядок да и "солдатский телеграф" в стороне бы не остался.

 – Возьми из своего капральства шесть нижних чинов трезвого поведения и следуй с ними к канцелярии полка, понял?

 – Так точно ваше высокоблагородие.  – заученно ответил Сашка, ничего толком не сообразив, но это и не важно, все выяснится позднее.

В помещении канцелярии, или "штаба полка" Александр застал как самого "хозяина", командира 13-го егерского полка, так и старого знакомого – штабс-капитана Ивана Федоровича Денисова. Кроме того присутствовал и главный писарь, солдат из кантонистов. Все трое были заняты приведением отчетности, так называемых шнуровых книг или тетрадей в порядок.

 – А появился… не надо не козыряй и так вижу,  – упредил доклад унтер-офицера полковник и сделал знак рукой – проходи сюда ближе.

Загадочное происшествие наконец прояснилось, оказывается вчера вечером скончался нижний чин, но не у них в полку, а в гарнизоне – в инвалидной команде. Это подразделение, укомплектованное "списанными" из армии солдатами, нередко преклонного уже возраста исполняло в уезде различные охранно-полицейские и одновременно строительно-подметательный функции. Людей у них традиционно не хватало и вот теперь похоже даже похоронить умершего сослуживца было некому, все в расходе. Поэтому и обратились к егерям, хоть и отношения между "городскими" и армейцами были всегда весьма и весьма натянутыми.

 – Все одно слуга отечества и царя представился. Хоть они и "гарниза рваная", а следует просьбу уважить,  – сказал тогда полковник, и прибавил,  – По закону офицер с командой надобен на сию церемонию, хотел было я Ивана Денисыча послать, но нельзя… Посему пойдешь ты один.

 – Ревизию мы ждем-с!  – вполголоса пояснил писарь, и жестом указал на огромное количество различных "приходно-расходных" тетрадей, книг и журналов разложенных то тут, то там по столам, стульям, подоконникам и даже прямо на полу.

 – Только чтоб все было чин-чином! Чтоб никаких…  – строго предупредил командир полка, но затем заметив недоумевающий взгляд Денисова неожиданно смягчился, и прибавил совсем тихо,  – Полтину серебром на помин души покойного получишь у казначея, коли не даст… скажешь, я велел.

 – Так точно ваше высокоблагородие, все будет в порядке!  – заверил Александр и получив разрешение идти вернулся к ожидающим его снаружи сослуживцам.

Сперва маленькая команда Сашки искала церковь, где должен был состоятся обряд отпевания покойника, не так то просто оказалось. Даже в маленьком уездном городке этих культовых сооружений было не менее полудюжины.