Солдат Федерации - [9]
– Наша цель на третьем этаже, считая с подвального. Догоняйте.
– Не волнуйся о нас. Мы следом.
Сняв с предохранителя автомат и оглянувшись на Эвелин, я побежал по гремящей под ногами металлической лестнице вслед за Криссом. Взлетев на третий, мы замерли перед массивным люком, дожидаясь отставшую Эвелин. Внезапно у меня в мозгу словно вспыхнул сигнал тревоги.
– Крисс, а ведь прошло почти полминуты... – Да, и что?
– Все еще тихо...
– Проклятие! Сэр, вы, к сожалению, правы...
В таком важном учреждении, как Министерство космоса, да еще и при усиленной охране, такая точка потенциального прорыва, как подвал, должна охраняться как зеница ока. Если бы кто-то промелькнул на мониторе службы безопасности, даже если никто не смотрел на него, компьютер защиты поднял бы сильный шум... Другое дело, как на него среагировали бы люди. А Крисс к тому же еще прошелся своим приборчиком. В аналогичном учреждении на Утопии уже давно завывала бы сирена, отключилось электричество во всем здании, и здоровые мордовороты с оружием на изготовку прочищали бы все углы и закоулки. А тут тишина... Не верю я в такое невероятное везение. Уж очень это все напоминало ловушку. Довершить мысль мне не дали. Колесо на люке стало проворачиваться. Кто-то лез к нам. Крисс встал сбоку от люка, а я чуть в стороне, так чтобы оказаться до последнего момента скрытым открывающейся крышкой. Эвелин просто пригнулась. Люк приоткрылся. Просунув вперед оружие, из него выбрался некто в черном защитном костюме. Я выступил вперед, приложив палец к губам. Человек дернулся, но наткнулся на бластер Крисса и замер. Я указал глазами на устройство спецсвязи у него на шее. Крисс протянул руку и выключил его, заодно прикрыв люк.
– Добро пожаловать. Кто вы такой и что вы тут делаете? – Я просто излучал уверенность и превосходство. Так нас учили в Академии. Человек молчал. За него ответили два глухих взрыва, раздавшихся почти одновременно в соседнем помещении спецхранилища. У меня появилось очень поганое предчувствие.
– Крисс, проверь-ка частоту его коммуникатора. По-моему, кто-то тут ищет что-то похожее...
Меня прервал тихий удивленный голос:
– Так вы не местные?
Пленница?! Я, не ответив, протянул руку и поднял ее инфракрасный щиток. Точно. Причем очень красивая... Черноглазая и черноволосая, с приятными, чуть восточными чертами смуглого лица. Умный высокий лоб и властное выражение припухших губ дополняли картину. У меня перехватило дыхание.
Она продолжила:
– А частота спецвойск Утопии.
Крисс быстро взглянул на прибор и кивнул. Коммуникатор внезапно запищал.
– Четвертый, доложи обстановку...
Я переглянулся с Криссом и кивнул ей. Она медленно подняла руку и щелкнула переключателем.
– Я четвертый. Все чистенько, сэр.
– Принято, четвертый, отбой. О нет! Я быстро произнес:
– Что значит чистенько?
Она промолчала. А я рванулся в сторону одновременно с распахнувшимся люком. Оглушительный взрыв гранаты – и темнота...
Глава 3
Сознание вернулось вместе с ноющей болью. Напрягая мышцы, я пришел к выводу, что ничего вроде бы не сломано, но сильно болит голова. Еще мгновение, и я вспомнил, почему она болит. Взрыв гранаты в закрытом помещении... Хорошо еще, что я в спецкостюме. Сосредоточившись, я сфокусировал взгляд и обнаружил, что лежу в весьма неудобной позе на бетонном полу. К тому же он был усыпан мелкими осколками. Руки мои связаны и оружие вроде бы отсутствует. Скосив глаза, я обнаружил слева Крисса и Эвелин в аналогичном состоянии. Они, правда, еще даже не пришли в себя. Повертев головой, я осмотрелся. Небольшое помещение с рядами несгораемых шкафов у стен. Среди них выделялся большой сейф с вывороченной взрывом дверцей. Несколько человек копались в его содержимом. Несомненно, я в спецхранилище. Вон и закопченный люк, из которого мы так и не появились... Но ведь в итоге мы здесь? Да, видать, сильно меня шарахнуло гранатой... Тут на меня обратили внимание.
– Эй, Юк, пленник очухался!
(Не слишком-то любезный тон. Похоже, Юк – это тот тип, что оторвался от просматривания стопки бумаг. )
– Быстро же он...
Приближающиеся шаги. Меня встряхнули и прислонили к стене.
– Отвечай на мои вопросы. Кто ты и что ты здесь делал?
Я отнюдь не ощущал в себе той смелости, с которой ответил:
– Я солдат своей армии, выполняющий данное мне задание.
– Какое задание? – Он нахмурился. – Ты разве... Внезапно его прервали. Кто-то невидимый мне проорал:
– Эй, Юк, мы нашли их! Заканчивай с пленными, пора уходить.
Дурацкая мысль пришла мне в голову. Причем, по-моему, уже не в первый раз. Дежа-вю... Я расхохотался.
– Эй, Юк, а ты тут не листочки со статистикой ищешь?
Уже собравшийся уходить Юк замер.
– Что ты сказал? Со статистикой? Эй, капитан, подойдите-ка сюда!
Недовольный голос:
– Юк, в чем дело?
– Пленный знает больше, чем он должен знать.
– Что? – Приближающиеся шаги. В поле зрения вплыл негр. – Кто ты такой?
Внезапно мне стало все равно. Я сообразил, что, если они захотят и проверят по архивам, мою личность все равно установят.
– Я капитан космофлота Федерации Старко. Послан сюда с целью захвата статистической документации и доставки ее на Утопию. А вот вы кто такие?
Перед вами книга фантастических рассказов и стихотворений. Они разные, эти рассказы и стихотворения, по содержанию и по форме, по образному решению и темам. Но, в сущности, они все об одном и том же. О сложности и противоречивости нашего мира, о непростом выборе между злом и добром, который стоит перед героями, и о тех ситуациях, когда добро вдруг вступает в борьбу с самим собой, а зло оказывается внутренне присуще тем, кто привык себя считать добрым и справедливым. Один из авторов книги, Илья Хоменко, журналист.
[25] Восемь из этих девяти рассказов были опубликованы с 1951 по 1955 годы, когда Джек Вэнс писал для дешевых журналов. Даже в этих ранних произведениях, однако, слышится голос будущего гроссмейстера.
Герой этой истории уяснил для себя в финале - если ты стремишься посмотреть на нечто ужасное, то и это нечто может захотеть взглянуть на тебя...
Начинается история с того, что великий джинн Мелек Ахмар просыпается в саркофаге, куда его хитростью запихнули враги. Мелек проспал несколько тысячелетий и совершенно ничего не знает о том, как переменился мир. Впрочем, как раз этот момент Раджу Джиннов не особенно волнует, для этого он слишком могуществен. И вот Мелек спускается с гор и встречает по дороге гуркху Гурунга, который обещает отвести Владыку Вторника в город Катманду, управляемый искусственным интеллектом с говорящим именем Карма. Большая часть человечества сейчас живет в мегаполисах, поскольку за их границами враждебные нанниты уничтожают все живое.
Молодой ученый открыл способ получения безграничной энергии и с гордостью демонстрирует его своему старому учителю…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.