Соль - [2]

Как только дверь захлопнулась, я погрузился в размышления. Значит, фотография существует! Что нам стоит взять отпуск и съездить в эту деревушку? Анне, наверняка, хотелось бы навестить места, в которых прошло ее детство, а я бы посмотрел на фотографию ее деда.

Сидя перед компьютером в ожидании заказа от журнала, я продолжал думать об утреннем разговоре с женой. Корректировка и обработка фотографий для журналов – мои подработка и хобби, тогда как основной доход приносит работа фотографа.

Наконец на экране высветилось уведомление, и я, ознакомившись с заданием, открыл первую фотографию. Перед глазами предстал очаровательный летний пейзаж маленькой русской деревушки. Скособоченные дома, ютившие в своих стенах не одно поколение, дышали уютом и спокойствием. Сочная зелень, пропитанная солнечными лучами и сладкой росой, манила через экран монитора, унося зрителя в размеренный мир, удаленный от цивилизации. Сероватые витки дыма, запечатленные на фотографии, уже ощущались мной, и я будто бы слышал лай собак, чириканье птиц и разговоры местных.

Я понял, что это знак. Знак сорваться с места и уехать из суматошного города в деревню Анны. К тому же, я хотел совместить приятное с полезным: и отдохнуть, и свозить жену в родные места, и, конечно же, заполучить фотографию. Обдумывая план действий, для себя я решил наверняка, что ехать надо. Дело оставалось за малым – уговорить жену в необходимости отдохнуть.

Я уже спал к тому моменту, как Анна вернулась домой. Дверь скрипнула, и я проснулся. Был час ночи.

-На работе аврал! Задержалась, – она прошептала, залезая под одеяло.

– Я хотел поговорить с тобой.

– Что-то серьезное? – Анна взглянула на меня, взметнув брови. Ее бледное лицо вытянулось.

– Как сказать? – я улыбнулся. – Хотел предложить тебе съездить в твою деревушку.

Анна посмотрела на меня недоверчиво, заплетая волосы в косу.

-Фотография! Ты хочешь поехать из-за фотографии, – она сказала недовольно. -Неужели ты собрался утащить фотографию с кладбища?

-Даже и не думал об этом! Для чего мне тогда фотоаппарат? Решайся! Разве ты не хочешь увидеться с Катей? Вы не виделись уже больше десяти лет. Ннужели не хочешь отдохнуть недельку от этой суеты и подышать свежим воздухом?

-Андрей, сейчас слишком много работы. Мы не успеваем. Какой тут отпуск?

-Всего-то на недельку! Не загнутся без тебя за это время! Если уж на то пошло, не обязательно ехать сейчас. Давай подождем более удобного случая. Напишешь заявление заранее.

-Так ты уже все решил за меня?

-Не хочешь, как хочешь! Я один съезжу!

Мой хитрый прием возымел действие.

-Я…Я вовсе и не отказываюсь, – Анна оторопела от неожиданности.

-Тогда решено! Мы едем! Я куплю билеты. Позвони Кате и сообщи ей о нашем прибытии. Может получится остановиться у них?

На следующий день Анна позвонила Кате и сообщила, что через неделю мы увидимся. Она сразу предложила остановиться в их с мужем доме.

Удивительно, но Аню отпустили в отпуск без особых проблем, и она уже не скрывала радости в предвкушении поездки. Она давно хотела увидеться с подругой, но обстоятельства не позволяли сделать этого целых десять лет.

Всю неделю мы готовились к долгожданной поездке: паковали чемоданы, покупали гостинцы.

В ночь перед выездом мы прогулялись по парку. После прогулки Анна сразу легла спать, а я долго ворочался и не мог уснуть. Встав с постели, я бродил по неосвещенной квартире, размышляя о решении, которое так спонтанно принял, и ощущал непонятное беспокойство.

-Все, что ни делается – всё к лучшему, – подумал я про себя, но странное чувство тревоги никак не покидало меня.

Глава 2

Катя и ее муж Александр встретили нас на вокзале, куда мы прибыли в шесть часов вечера. Анна была безумно рада встрече с Катей. Тогда, десять лет назад, расставание с подругой детства далось Ане очень нелегко. Долгое время она сердилась на отца, ставшего причиной их переезда, обвиняя его во всех бедах, в том числе и в ранней смерти матери, жизнь которой унесла продолжительная болезнь. Но время лечит, вскоре их жизнь в Москве постепенно наладилась, взаимные обиды были исчерпаны. Отец Анны устроился работать на завод, а сама она поступила учиться на вечернее отделение университета, а днем работала. Не прошло и года, здоровье отца пошатнулось и начало быстро ухудшаться. Прожив два года в постоянном состоянии недомогания, он скоропостижно скончался от инфаркта. К большому сожалению, мне не довелось с ним познакомиться и поговорить по душам.

Я смотрел, как Анна подбежала к Кате. Они обнялись, утирая слезы счастья, и, как ни в чем не бывало, начали щебетать о своем, энергично жестикулируя. Я подошел к Александру и пожал ему руку.

-Приветствую! Я Андрей! Будем знакомы! Много наслышан о Вас!

Александр улыбнулся: “Очень приятно познакомиться! Тоже наслышан! Как дела идут в столице?”

-Все суета да суматоха!

-А у нас в деревне тишь да гладь! – Александр подмигнул и расплылся в улыбке, оголяя ровный ряд белых зубов. -Вам у нас должно понравиться!

-Я уверен, что понравится! Мы с Анной давно хотели отдохнуть от столичной жизни.

Мы покинули здание вокзала. На улице было холодно, несмотря на то, что был конец августа. Небо было затянуто свинцовыми тучами, грозно нависающими над городом и в любой момент готовыми обрушиться ледяным дождем. Дойдя до стоянки, я почувствовал как первые капли грузно приземлились на мою голову. Уложив чемоданы в багаж, я побежал в местный магазин за перекусом – нам предстояло два часа пути в машине. Рассчитавшись, я ринулся обратно и вовремя успел: неожиданно небо прорвало и водопадом хлынул проливной дождь, вмиг омыв тротуары и образовав лужи, в которых заклубилась холодная вода.