Сокровище магов - [15]

Павлик нагнулся за карабином, но следившая каждым его движением птица бросилась на него и при­нудила вступить с нею в бой безоружными руками.

При появлении орла, Белобрысик юркнул в расще­лину скалы, быстро вынул свой туристский нож и мет­нул им в хищника. Заметив нового противника, орёл с громким клёкотом устремился на него. Белобрысик протиснулся вглубь какого-то прохода, но птица по­следовала за ним…

Пользуясь передышкой, Павлик схватил ружьё и приготовился стрелять, но орла перед собой не увидел.

При слабом свете фонарика он увидел его скрючив­шимся в пыли в углу странного узкого прохода.

— Милый ты мой герой! — принуждённо засмеялся Павлик.

— Очень интересное открытие! Иди скорее сюда! — задыхаясь от волнения, позвал его Сашок. — Не хва­лись, что убил орла, — продолжал он, — об эту общи­панную ворону мне и рук марать не было охоты...

— Трус! — прервал его рассерженный Павлик. — Ты же позорно бежал!

Белобрысик засмеялся.

— По правде сказать, это верно! Но вот что мне помешало поспешить к тебе на помощь. — И он указал на расщелину, в которой спрятался от орла. — А здесь я вот на что наткнулся. — Белобрысик указал на цепь, о которую споткнулся.

Как я вижу, ты здесь открыл целый склад утиль­сырья. Молодец! Не знал я, что у тебя нюх старьев­щика.

— Недостойно бросать такие обвинения! При этом ты сам видишь, что это вовсе не старый железный лом. Эти цепи, эти вправленные в скалу железные колёса, эти старинные кованые кольца …

Павлик примирительно положил ему руку на плечо и рядом с ним опустился на корточки.

— Это в самом деле интересно! — Он взялся за железный стержень, вставленный между примитивными, грубыми спицами колеса, который глубоко входил в выдолбленное в скале углубление. — Если мы его от­туда вытащим, что произойдёт? Не завертится ли колесо?

Не отвечая, поглощённый этой мыслью, Белобрысик крепко ухватился за прут и начал его выдёргивать. По­сыпались чешуйки ржавчины. Наконец железо вырва­лось из колеса и осталось в его руках.

— Ну, вот и готово! — обрадовался Сашок и поднял железный стержень над головой. — Скажи, ты так мо­жешь?

Павлик презрительно сжал губы и ухватился за дру­гой железный стержень. Хотя он был сильнее своего товарища, ему всё же лишь с большим трудом удалось выдернуть стержень из колеса. Выдёргивая его, он потерял равновесие, оступился и чуть было не покатился на пол. Оба засмеялись, но смех застыл на их устах. Не успели они сообразить, что происходит, внезапно Бело­брысик как подкошенный повалился на землю, а Павли­ка отбросило в сторону. Раздался страшный грохот, их обволокло целым облаком пыли, подхватило, швырнуло, перевернуло несколько раз в воздухе.

Когда шум прекратился и пыль рассеялась, они, не веря своим глазам, увидели, что лежат плашмя на на­стиле какого-то железного моста, переброшенного через бездонную пропасть.

Белобрысик посмотрел вниз и от ужаса зажмурил глаза. Павлик испуганно приподнялся, потрогал вокруг себя ржавое железо и, не глядя на зияющий под ним провал, держась за мост руками и ногами, стал осторож­но пятиться к скале, показывая Белобрысику глазами, чтобы тот последовал его примеру. Когда он дополз до чудесного каменного мостика, то с облегчением вздох­нул, сел на краю железного моста и шутки ради стал его раскачивать. Белобрысик вскрикнул и побежал к спасительному берегу, но по дороге споткнулся и упал так неловко, что половина его тела повисла в воздухе. Павлик бросился к нему на помощь, поднял его и на руках вынес на берег.

— Прости меня, — прошептал он смущенно. — Чуть было не произошло несчастье! Ужасно!

Белобрысик утёр застилавшие ему глаза слёзы и ничего не сказал.

— Забудем об этом, — попросил Павлик. — Про­шу тебя, Сашок! Это была глупая шутка!

— Давай лучше идём к твоему орлу, возьмем ранцы и вернёмся в лагерь. Там наверное все беспокоятся. Это даже нечестно… — ответил ему Белобрысик.

— Хорошо, идём, — согласился Павлик, — но прежде посмотрим, что там, на той стороне. Ладно? — он указал на другую сторону пропасти. — Перейдем че­рез мост, поднимемся на вершину, а потом… вернёмся.

— Я больше не ступлю на этот мост. Я там чуть было не погиб и теперь ещё весь дрожу.

— А ну-ка, посмотри, что это там такое? — уста­вился Павлик на стену около моста.

Грубо вырубленная в скале узкая лестница вела во второй этаж пещеры. Они не видели его вчера в тем­ноте, но теперь, даже при слабом дневном освещении, трудно было его не заметить. Отверстие пещеры было расширено человеческими руками. На стенах виднелись следы от ударов долотом и молотком. Но внимание юных путников привлекли в особенности рисунки, по­крывавшие всю противоположную стену. Неумело нари­сованные фигуры людей и животных переплетались с какими-то неясными начертаниями. Особое впечатление производили яркие многоцветные краски, которыми ри­сунки были исполнены. Краски эти так хорошо сохрани­лись, что можно было подумать, будто они нанесены совсем недавно.

Когда мальчики поднялись во второй этаж, то ока­залось, что из него вглубь скал шли узкие проходы. Над одним из них, настолько тесном, что не пройти че­ловеку, ярко-красными старо-болгарскими буквами была сделана надпись. Её можно было с трудом разобрать, но смысл оставался непонятным. Она была следующего примерно содержания: