Сокровища мира - зарытые, замурованные, затонувшие - [4]

Другой пример. Можно быть уверенным, что перед германским нашествием в 1940 году, когда множество французов и бельгийцев бежали с севера к Сене и Луаре, в Валонии, Фландрии, Артуа и Пикардии было спрятано от двух до четырех миллионов кладов. Ведь миллионы людей, бежавших от войны, денежные сбережения брали с собой (хотя бы частично), но прятали, зарывали, замуровывали такие ценности, брать которые было бы слишком громоздко или рискованно: дорогую утварь, тяжелые бронзовые, медные и серебряные предметы, картины и другие произведения искусства, старое и современное оружие, даже золото в монетах и слитках. Если беженцев было три миллиона, вероятно, за какие-то двое суток было спрятано три миллиона кладов.

Но увы! Не все после войны вернулись домой. Есть воспоминания о том, как целые семьи погибли в Амьене или по дороге к Сомме. Таким образом, их сокровища превратились в забытые клады, без хозяев и без следов.

В том же 1940 и 1941 годах тысячи парижских евреев перед отправкой в концлагерь схоронили в подвалах тысячи кладов. Многие из них до сих пор нетронуты и не открыты. Кто может отрицать, что они существуют? В 1945 году в Германии и в Италии потрясенные поражением богачи и все, кто имел несчастье владеть чем-нибудь ценным, поступали так же. То же можно сказать и о войне 1914 года, да и обо всех войнах в истории человечества.

А что говорить о затонувших сокровищах! Океанское дно буквально усеяно ими; они размечают морские пути, как верстовые столбы — земные дороги. Даже официальная статистика Морского министерства (Париж, проспект Октава Греара) дает представление об их количестве. Ежегодно у берегов Франции идет ко дну от трехсот до пятисот судов — до пятисот судов под трехцветным флагом! Не правда ли, поразительная цифра!

И почти с каждым кораблекрушением тонет какое-то сокровище. Даже на исландской рыбачьей шхуне на борту обязательно есть касса с наличностью.

Не обязательно вспоминать о тяжелых испанских галионах, перевозивших золото, и о больших торговых пароходах, чтобы стало очевидно, как много скрыто в мире сокровищ.

Каждый год пресса сообщает о доброй сотне случайных находок. То снесут старый дом и в стене обнаружат кубышку, то могильщик выроет сундук с луидорами, то дети найдут клад в собственном доме…

Самая показательная, самая сенсационная удача в истории кладоискательства — находка Уильяма Фипса, американца из Бостона, кумира всех искателей сокровищ. В 1686 году Фипс нашел в Серебряной банке в Карибском море обломки талиона — возможно, «Нуэстра Сеньора де Консепсьон» — и вынес с него клад стоимостью в двести тысяч фунтов стерлингов. За эту удачу английский король возвел его в рыцарское достоинство. Умер Фипс богачом, завещав свое богатство на благотворительные цели.

А «Нуэстра Сеньора де Консепсьон» и теперь еще лежит на песчано-коралловой отмели в 163 морских французских милях к северо-северо-востоку от Пуэрто-Плата в Доминиканской республике и в 98 милях к северо-востоку от островов Кайкос, то есть примерно под 21°30‘ северной широты и 0°28′ западной долготы, на глубине 1020 саженей. Из-за этих сокровищ место, о котором ходит бесчисленное множество рассказов, и называется «Серебряной банкой».

Карибское море, несомненно, — настоящий заповедник подводных сокровищ: в нем покоятся тысячи галионов, фрегатов и прочих кораблей, потопленных или погибших в бурю со времен открытия Америки. Кроме него надо упомянуть Столовую бухту у мыса Доброй Надежды, где лежат сотни судов (главным образом, голландских шхун), Желтое море, страшный Бассов пролив, побережье Чили, Перу, Венесуэлы и Бразилии со множеством обломков «кораблей сокровищ», берега Испании, Англии и юга Соединенных Штатов.

На суше особенно много кладов лежит во Франции: свою лепту внесли и тамплиеры, и религиозные войны, и особенно революция 1789 года.

Широкая публика знает лишь о некоторых, самых знаменитых: в Ренн-ле-Шато, в Аржеле-се, в Аржини, о кладе катаров в Монсегюре (которого там, вероятно, нет). Известны еще семьдесят пять кладов аббатства Шарру в департаменте Вьенны, «клад Дамы из штольни» в Ионне, клад Ди, сокровища с «Телемаха» в Кийбёфе, а также более чем сомнительные клад с «Доверия» в Вандее, клад Роммеля на Корсике, клады в Ла-На-пуль, в Мандрене, клад Мелюзины в Люзиньяне, Жизорский клад…

Другие мировые центры захоронений кладов на суше: в первую очередь Перу (там находятся сокровища инков, о которых достоверно известно), далее Англия, Аргентина с ее кладами времен войны за Независимость, Мексика с сокровищами майя и ацтеков. Северная Африка кишит легендарными сокровищницами, которые охраняются заговорами, черными псами, великанами…

Испания, Италия, Германия с баснословными кладами времен войны, Индия; в Соединенных Штатах — Старая испанская дорога от Нового Орлеана к Сан-Франциско. А есть еще клады на островах, где пираты, флибустьеры, корсары и люди Берегового братства прятали бочонки с украшениями и дублонами…

2. ПЕРВЫЕ КЛАДЫ

Тем людям, кто впервые догадался спрятать свои сокровища от завистливых глаз в надежное место, и в голову не приходило, что их изобретение — одно из величайших на протяжении тысячелетней истории человечества.