Сокровища мира - зарытые, замурованные, затонувшие - [39]

Дон Бальбоа приказал идти на запад через Салинас Грандес. Никто не смог его переубедить. Некоторые и сейчас еще думают, что он сошел с ума или поддался колдовству.

Караван пошел. Куда? Никто не знал. Привалы епископ разрешал только ради уставных богослужений. Через несколько дней дошли до живописной горы в форме цирка в горах у Катамарки, где некогда стоял индейский храм Солнца. В глубину этого цирка вела гигантская лестница, высеченная в скале; внизу на платформе возвышались пирамидальные руины.

Что случилось с путниками потом, можно только догадываться: никто их больше никогда не видел. Какие-то путешественники вскоре рассказывали, что видели в цирке тринадцать расставленных в ряд канделябров и воткнутое в землю золотое Распятие, на котором болталась человеческая голова. Но это сообщение весьма недостоверно.

Надо думать, Колорадо сознательно завел Бальбоа и его спутников в этот каменный цирк. Там индейцы их перебили, а сокровища из собора спрятали в горной пещере рядом с бывшим храмом, где-то возле деревни Гуямака. Весь клад — церковная утварь, реликвии, драгоценные камни и монеты — может быть оценен примерно в миллиард франков. Храм находится около 29° южной широты и 69° западной долготы.

С тайной и безумием мы встретимся и в необычайной истории сокровища Красного Холма. Тут мы увидим и ларцы с драгоценными камнями, и живое, соблазнительное золото — ненасытно похотливую девицу. Эту историю знают по поэме поэта Мориса Магра. Но она была бы очень недостоверна, если бы в 1826 году не была подтверждена материалами следственного дела полиции Маракайбо. Кроме того, друг Клуба кладоискателей Жан Легран, путешествуя по Центральной Америке, собрал факты, вполне соответствующие поэме. Изменено только имя героини: Морис Магр назвал ее Вандой, но местные жители помнят ее под именем Росита, что правдоподобнее.

«Дети до 16 лет не допускаются» — так можно было бы предварить историю об этом сокровище. Здесь мы встретим всегда обнаженную красавицу и священника, явно предавшегося сатанинским обольщениям… Но к фактам!

К северу от Маракайбо (Венесуэла), в нескольких милях от мыса Сан-Роман, есть остров Аруба, а на нем бухта, окаймленная красными скалами — Красный Холм (Серрита Колорадо). Ведет туда только узкая опасная протока. В этих скалах поп-расстрига Доминго Муньос, ставший пиратом, прятал от людских глаз свои сокровища и свою безумную страсть.

Муньос начал свою буйную жизнь приходским священником в Кито, ныне столице Эквадора, тогда испанской колонии. Он был весьма ревностным священником и, без сомнения, так и прожил бы жизнь, преданный своему служению. Но среди его прихожанок была одна прекрасная сеньора по имени Росита. Она была замужем за каким-то человеком, о котором нечего сказать хорошего, кроме того, что он был горький пьяница.

Юная дама, пылкая и легкомысленная, без зазрения совести обманывала мужа. Но она была верующая католичка, а потому после каждой новой шалости приходила на исповедь к падре Муньосу. Согласно с учением Церкви, но с большим ущербом для собственной души, он отпускал ей грехи.

Росита была очень красива, а больше всего соблазняли любовников ее прекрасные белокурые волосы, падавшие до пят. Падре вначале гневался на прихожанку, снедаемую демоном похоти, но со временем сменил гнев на более смутные, хотя поначалу и тайные чувства.

Однажды, поссорившись с мужем, Росита выскочила из дома нагая и бежала по городу, кое-как скрывая свои прелести под копной волос. Муж, спотыкаясь, гнался за ней с кинжалом. Молодая женщина вбежала в дом к священнику, где ее встретил смущенный Доминго Муньос. Священник еще никогда не видел обнаженной белокожей женщины. Сквозь волосы просвечивала грудь и точеные ножки… Муньос совладал с собой и произнес:

— Росита, оденься и иди домой.

Это было в 1820 году. На случай с Роситой никто не обратил внимания: страну тогда сотрясала смута; испанцы еле-еле успевали усмирять мятежи, поднимавшиеся во всех городах провинции Кито.

Доминго Муньос стал заступником грешницы перед мужем, и вскоре все успокоилось. Но, к несчастью, дьявол подстроил новое злоключение, на сей раз с трагическим исходом, и священник не устоял.

Однажды ночью Росита вновь постучалась в его дом. Муньос открыл дверь; совершенно обнаженная красавица ворвалась в прихожую. Ее сотрясала дрожь.

— Падре, — воскликнула Росита, — я убила мужа! Я не виновата, я защищалась!

Движение борцов за независимость в это время достигло высшей точки. Эквадор и Новая Гранада объявили о создании федерации; испанцы с трудом отбивались от революционеров на всех фронтах. Горожане устремились в порты, надеясь отплыть в Испанию; во всей провинции царила анархия. Муньос тоже сидел на чемоданах и ждал только повода, чтобы бежать от ярости восставших. И вот красотка с дьявольской помощью как раз дала ему такой повод.

— Хорошо, поехали! — сказал священник. — Теперь в Кито нельзя оставаться ни мне, ни тебе.

Под покровом ночи Муньос с Белокурой Роситой (которая то ли не нашла одежды, то ли не захотела одеваться) добрались до предместья. Они пробирались глухими переулками, избегая республиканских патрулей. Быть может, Муньосу пришлось даже стрелять из пистолета: дороги были опасны, кишели всяким сбродом, убивавшим и грабившим, не разбирая, кто за кого воюет.