Сокровища Черного Острова - [29]

— Черт с ними, с задницами, — сказал Галахер.

— Черт с ними, — поддакнул Энди. — Но Мадлен ничего бабец. Была бы она поменьше, цены бы ей не было. А то эвон какая дылда вымахала.

— Нельзя так говорить про девушек, — пожурил его Галахер.

Энди пожал плечами.

Потом они не раз сталкивались с дамами, и белокурая Мадлен, улыбнувшись, щебетала «Хеллоу». Качихи шикали на неё. Экие злюки. Нет, никак нельзя женщинам таскать штангу, они от этого делаются мужиками и звереют. То ли дело Мадлен — мягкая, вежливая. И что она с ними связалась?

Нет-нет, не подумайте, что Галахер положил на эту девицу глаз, упаси Боже. Просто было в ней что-то такое, притягивающее.

Так получилось, что к аттракциону «Козни дьявола» они подошли одновременно с качихами, и шустрый парень-распорядитель запихал их в шестиместный экипаж, мужчин впереди, женщин сзади, после чего, не медля, нажал пусковую кнопку. Экипаж через открывшуюся дверь скользнул по рельсам в темноту. Дверь сзади с громким стуком захлопнулась, ударив по нервам.

Кто-то испуганно вскрикнул в темноте, заскрипело что-то ржавое, несмазанное. Страхи умело нагнетались.

Экипаж, резко повернув вправо, въехал в полосу жиденького света, едва высвечивающего изъеденные, сочащиеся влагой стены. Вот от стены отделилось что-то бесформенное, буро-зеленое и, сказавши утробно «а-ах», упало под колеса. Экипаж тряхнуло, а стены щедро обдало черной кровищей.

Качихи завизжали, Галахер сплюнул, а Энди начал молоть, дабы разрядить мрачную обстановку.

— Это всё ерунда, — сказал он, перекрывая женский визг. — А вот за Джоном в самом деле гоняется нечисть. Что-то он у неё стянул, вот она за ним и гоняется.

Экипаж повернул налево, поверху, задев головы зловонной, свисающей из него белой кисеёй, пролетел черный гроб.

— Сказано — не бери ничего с кладбища, — заунывно продолжал Энди. — Придут — заберут назад. И тебя прихватят. А еще у Джона выпал лунный человек.

— Что-что: нечисть? — спросила Мадлен. — Лунный человек?

И первая слабо взвизгнула, когда сбоку внезапно вывалился распятый на цепях фосфоресцирующий дергающийся скелет.

— Ага, — ответил Энди. — Карты не врут. Так и сказали, что Джон прячется от нелюдей. Верно, Джон?

— Не мели, — посоветовал Галахер.

— Так это же здорово, — возбужденно произнес Энди. — Я понял, Джон. Вы втроем облапошили пришельцев — и в разные стороны. Классно. Шиш они вас поймают.

— Ну, здравствуй, темнила, — сказала вдруг сидящая за Галахером качиха. — Долго же я к тебе приглядывалась.

Она навалилась сзади, жилистой рукой, как кольцом, обвила горло Галахера и принялась душить.

Схватив её за волосы и за душившую руку, он с усилием приподнялся и вместе с нею вывалился из несущегося к покрытому гнилушками смрадному болоту экипажа. Экипаж при этом накренился, начал опрокидываться набок, и тогда из него выпрыгнули все остальные, в том числе и неспортивная красавица Мадлен.

Порожний экипаж выровнялся и покатил себе дальше.

Глава 22. Лунный человек

Бабушка Энди Ланкастера была неточна в технологии злодейства лунного человека. Выбрав жертву, тот ночью проникал в её комнату и облучал «лучами страха». В результате жертва во сне или умирала, или мочилась с перепугу в постель. В основном мочилась и просыпалась в холодном поту, так что урожай у лунного человека обычно бывал никакой. Если же удавалось напугать так, что у спящего обрывался астральный шнур, мятущуюся душу перехватывали в астрале зеленые коротышки, упаковывали в герметичный сосуд и доставляли лунному человеку, который на время операции становился их начальником.

Дело это на первый взгляд было противоправным, но на второй взгляд оно противоправным не было. Эрияур вдувал данные души в тела ньюменов, которые создавались в противовес земной расе. Их еще было мало, можно было по пальцам пересчитать, но когда их будет много и они покажут стократ лучшую приспособленность к земной жизни, бессребренность, уважение к Природе, уважение к меньшим братьям, тогда человек призадумается, ибо они покажут ему то, чем он должен был быть. Вспомнит, возможно, что таким он и замышлялся Высшими Силами, пока его гордыня не обуяла.

Поэтому-то зеленые коротышки, существа незлые, и служили у Эрияура. Непосредственным их начальником была Модель Мироздания, ограждающая коротышек от негативных проектов, которых у Эрияура было большинство.

Может показаться странным, что проект Эрияура «Нелюди» в конечном итоге был направлен на добро. Это у отпрыска-то самого Гагтунгра, увечного, а потому озлобленного, периодически впадающего в энергетический запой. Однако не следует забывать, что в нем таилась частичка светлой Эфирной Души.

С точки зрения Высших Сил лаборатория Эрияура была лабораторией по экспериментам с Хаосом, который на многострадальной Гее преобладал над Порядком, а поскольку Хаос в ходе экспериментов определенным образом упорядочивался, то его как бы становилось меньше, он как бы рассасывался в структурах Порядка. Кроме того, сама Гея в ходе тестирования человечества на разумность отдала предпочтение малочисленным ньюменам, которые не несли в себе столько разрушения, сколько несли оголтелые сапиенсы. Именно они должны были выжить после процедуры самоочищения Геи, иными словами после очередного поворота её оси.