Соглашение вора - [63]
Клод спокойно махнул рукой, словно просто напиток. Демон бросился из переулка, растягиваясь во весь рост. Виддершинс опустила плечи, желудок сжимался, она пыталась не слышать крик и жуткий треск, а за ними плеск.
Задержав дыхание от запаха крови и испражнений, Виддершинс прошла в двери, словно имела полное право быть здесь, приходить второй раз за две ночи в Гильдию искателей.
Они шли по одному и по двое, а потом большими группами. Рапиры и арбалеты, а потом с пистолетами из-за тяжелых дверей и баррикад. Воры Давиллона защищали свой дом.
И не справились. Зал заполнило дымом, стены блестели кровью. Оружие отлетело от существа, его когти терзали плоть, кости ломались от его челюстей, и те, кто шел за ним, скользили на лужах крови.
Но даже зверя Севоры не хватало, чтобы убить всех. С каждым трупом трое или четверо успевали убежать в лабиринты гильдии, где запутался бы даже демон.
Виддершинс заставляла себя смотреть, вздрагивая, но отказываясь отводить взгляд от когтей и крови. И когда она увидела, что жуткое существо не неуязвимо, что порой лезвия пронзали его шкуру, пути иногда оставляли след, и ее настроение немного поднялось.
Они шли по коридорам и сквозь двери все глубже, и существо двигалось то перед ними, то рядом, то сзади, как ребенок на карнавале, ждущий порвать больше тел на клочки.
В нескольких шагах от ее цели Клод вытянул руку, чтобы остановить ее.
— Хватит, Адрианна, — мрачно сказал он.
— Прошу прощения?
— Мы уже убили многих воров, ещё больше убежало от страха. И мы с моим питомцем ни у кого не уловили твои способности. Вряд ли тут кто-то разделяет твои верования.
— О? Тогда как ты объяснишь…? — и она побежала так быстро, что даже демон опешил от удивления. Волосы развевались за ней, она бежала, словно за ней гнались адские гончие, впрочем, одна такая гналась. Она прекрасно знала, пока ее топот отражался от стен, что не будет впереди долго, но, может, хоть немного…
Самые быстрые люди Клода почти не отставали, повернули за угол и растерянно уставились на находку. Их добыча пропала за раздвижной дверью, спряталась где-то в комнате за ней. Они заглянули и уставились на большую фигуру в комнате.
Клод, тяжело дыша, сверкая потом на лбу, вышел из-за своих приспешников и хмуро огляделся.
— Жди снаружи, — сказал он одному из своих. Другие с Жаном Люком и демоном прошли за ним внутрь, потёртый ковер приглашал их шаги.
Дверь закрылась за ними, но их глаза быстро привыкли к болезненному свету ламп и факелов, напоминая сумерки без наступления ночи. Клод быстро узнал церковь, его взгляд скользнул по облику идола, задержался на тяжёлом капюшоне.
— Вот, — Виддершинс появилась из-за статуи. — Доказательство, — она махнула рукой, и маска упала на пол.
Церковь наполнили крики ужаса, люди и монстр смотрели на лицо Скрытого бога. Виддершинс прикрывала глаза рукой, увидела, как убийца Жан Люк падает на колени, крича, его щеки покраснели, а глаза выпучились. Она слышала, как другие следуют его примеру, но не осмелилась посмотреть.
Казалось, он не мог уже кричать, и его легкие взорвутся без воздуха, его голос звучал ужасно. Жан Люк рухнул на пол, содрогался от позывов рвоты, пока внутри него не осталось ничего.
Но это не прекращалось, ведь проклятие Скрытого бога было воплощением воровства.
Необходимость. Жажда. Голод.
Она увидела, как рассеиваются плоть, мясо и мышцы, как его череп опускался к костям с каждым позывом, его тело сложно пожирали, оно сдувалось на ее глазах. Виддершинс пришлось отвести взгляд, ее скуление было едва слышно за жутким бульканьем, в которое превратились крики.
Звуки пропали, в комнате завоняло гнилой плотью, и Виддершинс открыла глаза. Тела лежали по всей комнате, тощие и приклеенные к ковру вязкой жидкостью. Даже демон был на полу, его шкура цеплялась за кости. Он двигался, пытался встать, проклятие не смогло убить его, но он все равно был уязвимым.
Глядя на пол, шагая спиной к идолу, Виддершинс склонилась и с содроганием отцепила капюшон статуи от склизкого ковра. Она ощупала статую, пока не нашла голову, и выдохнула с облегчением, скрыв лицо скульптуры капюшоном.
Хорошо, теперь нужно было как-то убрать демона и….
Крик Ольгуна чуть не опоздал. Длинный широкий клинок вылетел из тьмы, и отчаянный бросок Виддершинс на пол с трудом спас ей жизнь. Огонь вспыхнул в ней, сталь ударила ее по спине, и ее кровь полилась к жидкости на полу.
Подавляя боль, покалывание на коже, пока она катилась по грязному ковру, Виддершинс вскочила на ноги и повернулась, подняла рапиру, что валялась рядом с телом Жана Люка.
Клод стоял перед ней с мечом в руке. Струйка крови стекала по его подбородку — только это было следом проклятия Скрытого бога. Наверное, Апостол отвел взгляд, пока магия не стала действовать — или он укрылся за своим божеством.
— Неплохо, — прорычал он, кончик меча рисовал абстрактные узоры в воздухе перед ним. Хмурясь, он сбросил плащ с плеч. — Ты чуть не погубила нас. Но Севора защищает своих, никто не одолеет его.
— Я с ним и не борюсь, — пропыхтела Виддершинс, сжимая крепко рапиру в одной руке, прижимая другую ладонь к ране. — Я борюсь с тобой.
Прошло полгода с жестокого убийства архиепископа Уильяма де Лорена в Давиллоне. Церковь назначила нового епископа в городе, но и высказала недовольство гибелью его предшественника. Экономика Давиллона страдает от гнета церкви. Многие жители отвернулись от церкви, выбрав личное служение или независимые храмы. А епископ злится на народ Давиллона и хочет с ним разобраться. Но сверхъестественная угроза ходит ночью по улицам, попадаясь низшим слоям населения. Из-за всего этого местные представители церкви не могут ничего делать, а страже забот хватает.
Полгода назад Виддершинс и ее «личное божество» Ольгун сбежали из Давиллона. В пути Виддершинс невольно узнает, что дом аристократов решил выступить против последнего выжившего бастиона семьи Делакруа. Решив помочь дальним родственникам своего приемного отца, покойного Александра Делакруа, она отправляется в городок на окраине. Там она принимается распутывать заговор, где участвуют и тот дом аристократов, и местная преступная банда, и при этом те, кого она пытается спасти, не спешат ей доверять. А еще ей придется разобраться с предателем в семье Делакруа, безумным алхимиком и юным влюбленным аристократом, который не хочет слышать отказа.
Вот уже не одна тысяча лет минула с тех пор, как первые смельчаки отважились пойти под парусами по соленым волнам. Но и теперь на водных просторах этого мира человек все еще в лучшем случае незваный гость. Тысячи душ поглотили таинственные черные пучины, и тысячам еще предстоит найти на дне морском свой последний приют. Море жестоко и коварно, оно полно кровожадных чудовищ и необъяснимых аномалий. Но хватка глобальных мировых империй, поделивших между собой старый свет, сжимается пеньковой петлей на шеях тех, кто живет не кланяясь и не тая свою мрачную натуру.
Мир молодого мага рушится в одно мгновение. Он становится изгоем, угрозой и проклятием для своего мира. Древний артефакт переносит его в другой мир. Туда, где он может обрести себя. Понять для чего он родился и решить кем ему быть.
Жестокий беспощадный мир виртуальной реальности, где каждый твой шаг способен привести к гибели, а местные обитатели отнюдь не безобидные овечки. Что, если очутившись здесь, ты сходу окажешься заражен, совершенно один в дикой местности, где бродят звери и неизвестные науке твари? А тут еще психика дает сбой, и привычное заболевание медленно перетекает в самое настоящее безумие… Как удержаться на тонкой грани между чудовищем и человеком? И есть ли вообще разница?Он — немертвый, собственной волей вцепившийся в горло Судьбе.
Доктор психомагических наук Элизабет Морэй и не подозревала, какие негативные последствия может иметь согласие на участие в проекте «Сота Альянса» — первой в истории эльфийско-человеческих отношений дипломатической миссии беспрецедентно высокого уровня. Получив предложение влиться в состав эльфийской делегации в качестве эмиссара-чародея, Элизабет планировала не только сколотить приличную карьеру и облагородить свою репутацию почестями и всеобщим признанием, но и обеспечить достойное будущее для своей ученицы и приёмной дочери.Однако реальность оказалась беспощадна к новоиспечённому эмиссару-чародею: в человеческой империи на эльфийских дипломатов объявляется негласная охота, в которую включаются не только продажные СМИ, фанатичные религиозные радикалы и самые опасные наёмные убийцы империи, но и тайные агенты демонической нежити.
Ночь в Землях Меча и Магии не только время вампиров и темных сил. Есть те, кто по природе своей понимает всю красоту этого времени суток, и использует для своего выживания. Темные эльфы, отринувшие доктрины Ллос, и стремящиеся вернуться на поверхность, к своим светлым братьям и сестрам. Именно в их замке пытается закрепиться и изучить феномен Срыва героиня этой книги - темная эльфийка, жрица Эйлистри.
Айена - мир, в котором магия и технологии существуют параллельно. Иногда они действуют одновременно - и что-то может пойти не так. Например, когда один сильный, но недоученный экспериментатор перепутал трансфизические контуры, и в имперские предгорья перебросило две тысячи человек из камчатского поселка Белый Камень. Казалось бы, людям повезло - избежать смерти во время извержения вулкана и начать жизнь с нуля. В новом мире. С новыми возможностями. Только это не сказочное королевство, где карьерный путь попаданца устлан майскими розами.