М-да… у них здесь и поговорки похожие на наши есть!
— Если вас смущают потраченные на восстановление деньги, то я готов под протокол простить ваш долг.
— Капитан, ты от нас избавиться хочешь или мы тебе не нужны? — Риг внимательно посмотрел на меня.
— Дело не в этом. Я хочу, чтобы вы осознали всю серьёзность ситуации, если вы остаётесь, то до самого конца, отпустить я вас уже не смогу.
Риг и Джин переглянулись.
— Это даже интересно, капитан! — улыбнулась Джин. — В глаза смерти мы уже заглядывали, а некоторые и не раз, понятно, что ничего хорошего там нет, но вот от чего ты так упорно нас хочешь уберечь?
— Как я понимаю это ваше последнее слово?
Джин и Риг решительно кивнули.
— Господа офицеры!
В кают-компании появились аватары ИскИнов, все в форме имперских ВКС Джоре.
— Знакомьтесь! Стратег — мой заместитель и по совместительству первый пилот. Тактик — специалист по системам обнаружения, разведки и вооружению. Боцман — командир технической и инженерной части корабля. Флора — мой секретарь и специалист в области разведки и диверсиям.
Чтобы не выделяться, перевёл скаф в режим отображения формы.
— Теперь вы понимаете, о чём вас предупреждал?
Вид у Рига и Джин был не просто ошарашенный, он больше напоминал наших анимешек. Риг первым пришёл в себя.
— Капитан!? Это ИскИны?
Надо сказать, что создание зрительных образов для ИскИнов в Содружестве вполне рядовое явление: энергоёмкое, затратное, но довольно часто применяемое. Главным отличием от технологий Содружества в нашем случае являлось то, что на трёхмерное изображение накладывались силовые поля и аватары могли вполне реально работать с материальными объектами. Это и смутило Рига, когда он увидел, как Флора непринуждённо передаёт мне чашечку с куафе из пищевого синтезатора.
— Джоре! — очнулась Джин. — А я всё голову ломаю, откуда такие (!) технологии по восстановлению и омоложению!
— Да, вы правы — это осколки былой могущественной империи и я её единственный представитель. Пока единственный. Главной нашей целью является поиск артефактов ушедшей цивилизации. Ну и не будем забывать о себе любимых — надо найти место, где бы мы могли спокойно жить и развиваться.
— Нам этого не позволят, если узнают об этом, — Риг кивнул в сторону ИскИнов.
— Об этом вас и предупреждали, — откликнулся Стратег.
— Я готова рискнуть, — у Джин, что называется "загорелись" глаза. — За последнюю декаду я узнала гораздо больше, чем за десять лет жизни.
Риг кивнул, соглашаясь с подругой.
— От своих слов не отказываюсь.
— Пожалуй на этом и закончим, — подвёл я итог, — все свободны, а вас Риг Тан, попрошу остаться.
Кают-компания вмиг опустела. Заказав себе ещё одну чашечку бодрящего напитка, внимательно посмотрел на Рига. Тот будто, что-то почувствовав, напрягся и уставился на меня.
— Правильная реакция! — усмехнулся я. — Поговорим о наказании.
Бывший капитан угрюмо кивнул.
— Ты согласен со мной, что большинство экипажа нарушило контракт?
— Да, это так.
— Я всем предоставил шанс, но им предпочла воспользоваться только Джин. Имею ли я право на компенсацию финансовых потерь?
— Да.
— Как поступали с предателями на боевом корабле?
Риг сжал зубы.
— Смерть!
— Полностью с тобой согласен, но я всё же им оставлю ещё один шанс, в честь былых заслуг перед империей. Твоя задача уложить всех в медкапсулы. Джин снимет нейросети и импланты, сотрёт им память с момента нашей первой встречи. Как только отыщется подходящая планета, ты на боте доставишь их на поверхность. Это всё, что я могу для них сделать.
Риг молча кивнул, соглашаясь со мной.
Вернувшись в рубку, стал "пытать" Стратега.
— Не верю, что твой выбор республики Минматар мотивирован только нашей безопасностью!
— Вы правы, капитан! У торговцев находится самый древний в Содружестве портал. Было бы не плохо снять историю работы гиперврат, но решать вам, если есть более важные задачи — мы готовы к их решению.
— Подробней!
— Как известно, порталы создали Древние. Джоре они достались по наследству. После того как империя уничтожила сама себя, всё это наследство перешло аграфам. В Содружестве далеко не всем удалось наладить отношения с империей Галанте, и в связи с этим стали возникать проблемы с обслуживанием порталов. Галанте не устраивала возможная перспектива оказаться в блокаде — Центральные Миры оказались в самой сердцевине Содружества. Аграфы предложили торговцам взяться за обслуживание порталов в Содружестве, те не отказались. С тех пор между торговцами и аграфами мир и дружба, а порталы в Содружестве работают в полном объёме. Что касается самих врат, то здесь всё гораздо сложней. От Джоре аграфам достались лишь технологии обслуживания, как устроены сами порталы никто толком не знает. Даже Джоре пасовали перед технологиями Древних. Здорово помогли несколько сохранившихся 3D-принтеров, перепрофилированных Джоре для обслуживания порталов. Наш интерес заключается в том, чтобы снять всю историю использования портала с координатами отправлений и прибытия. Вполне возможно, что отыщутся системы, в которых есть или были неучтённые порталы.
— А аграфы до этого не додумались?
— Они эксплуатанты, а мы имеем права администраторов.
