Социальная сеть. Феномен Facebook - [32]

Предложение о покупке проекта от Google, оценившего сайт в 30 миллионов долларов, должно было выбить Абрамса из колеи. К тому же влиятельный американский журнал о фильмах, музыке и поп-культуре Entertainment Weekly выбрал его в качестве Friendliest Man Of The Year (самого дружелюбного человека года) — эта странная номинация, видимо, означала, что социальная сеть стала мейнстримом. Последовавший за этим интерес к Friendster стал для самого ресурса камнем преткновения. Успех сайта был подобен яркой вспышке — он в одночасье перешел границу в 50 миллионов пользователей, но это-то и имело фатальные последствия.

Такого натиска не ожидал даже сам Абрамс. Серверы постоянно выходили из строя из-за невероятного количества запросов, что, конечно же, совершенно не нравилось пользователям. Ресурс, который не всегда был доступен и на котором нужно было целую вечность ждать обновления страницы, не мог надолго удержать пользователей. Когда Facebook во время своей экспансии во все большие университеты испытывал похожий по силе натиск, Марк Цукерберг и его маленькая на тот момент команда больше всего заботились о том, чтобы иметь достаточно мощные серверы. Никто не хотел повторить печальную судьбу Friendster.

Кстати, этому ресурсу пришлось бороться с еще двумя проблемами. Эта виртуальная сеть, как и все другие современные социальные сети, была построена вокруг связей между отдельными пользователями. Каждому из них было позволено смотреть профили тех людей, с кем они были знакомы максимум через четыре рукопожатия. Поэтому все больше пользователей стали собирать столько контактов на Friendster, сколько было возможно, чтобы просматривать неограниченное количество профилей. Эта практика свела на нет изначальную установку Friendster — воссоздать в Интернете реальный круг знакомств. Те пользователи, которые действительно хотели видеть на сайте воспроизведение своего реального круга друзей, скоро почувствовали, что их преследуют кибер-сталкеры, пытающиеся получить доступ к как можно большему количеству данных о пользователях. К этому добавилась проблема так называемых «фэйков». Речь идет о тех, кто регистрировался в виртуальной сети не под настоящими именем и фамилией, а под именем и фамилией какой-нибудь знаменитости или фиктивного героя.

Сотрудники сайта почувствовали неладное и стали пытаться пресечь эту тенденцию — начали стирать профили фэйков, что привело к массовому беспокойству. Мартина Мара подводит печальный итог: из-за технических проблем и недоверия к провайдеру с 2004 по 2006 год многие американские пользователи Friendster покинули сайт, устремившись навстречу двум новым платформам в сети — MySpace и Facebook. Через четыре года Friendster исчез из поля зрения, по крайней мере на Западе.

Свою новую родину «дружеская» платформа обрела… в Малайзии. В то время как в Америке количество пользователей снижалось, в Юго-Восточной Азии оно, наоборот, заметно росло. Если верить английской Википедии, за месяц Friendster посещали 115 миллионов зарегистрированных пользователей и еще 60 миллионов заходили на сайт без регистрации. 90 % пользователей были из Азии, главным образом из Малайзии, Филиппин, Индонезии, Сингапура, Южной Кореи, Китая и Японии.

В 2009 году компания MOL Global, специализирующаяся на виртуальных платежных системах, приняла важное решение — приобрести Friendster за 100 миллионов долларов. «Слияние с Friendster изменит индустрию социальных сетей, поскольку сайт превратится в чуткое и успешное социальное медиа со встроенной платформой для онлайн-платежей; в сеть для обмена контентом, которая может предложить игры, подарки, музыку и видео», — говорил шеф MOL Ганеш Кумар Банга об этом приобретении. Его целью было создание важнейшей виртуальной сети в Южной Азии. Большую прибыль MOL Global надеялся получить от онлайн-игр, обладавших мощным маркетинговым потенциалом, благо партнерами компании уже были около 70 издателей игр. К тому же ставку делали и на оснащение Friendster собственной виртуальной платежной системой. Продажа виртуальных товаров для онлайн-игр была таким же успешным направлением, как и связь сети с реальным миром, — пользователи Friendster получали преимущества в магазинах. В конце концов MOL Global стал сотрудничать с компаниями, работающими по франшизе, — Starbucks, 7-Eleven и Wendy’s. Но в июне 2010-го MOL Global с 75 миллионами пользователей Friendster прекратил свое существование.

Гигантом, который с 2003 года переманивал пользователей Friendster, был MySpace. В отличие от большинства виртуальных сетей MySpace был основан не в Силиконовой долине, а в Лос-Анджелесе. Его головной офис до сих пор находится в Беверли Хиллз. Официально основателем MySpace принято называть Тома Андерсона — это тот самый парень, которого каждый пользователь при регистрации автоматически получает в качестве первого друга. На самом деле сайт, долго действовавший под лозунгом A Place For Friends («место для друзей»), спроектировала команда маркетингового предприятия Intermix Media. Цель, которую она преследовала, — развить концепцию Friendster с помощью собственных идей.