Сочтёмся в следующей жизни - [7]

4

Звездолет "Пожиратель парсеков", следовавший по маршруту Ригель-4 Джильберт-7, готовился к прыжку в подпространство, оставив позади удаляющуюся оранжевую планету, похожую на экзотический фрукт апельсин с Легендарной Земли.

Только теперь Парасюк почувствовал себя в относительной безопасности и мог немного поразмыслить. У него было великое множество вопросов и ни одного ответа, а это никак не могло его устроить в данный момент. Например, Диана. "Кто она такая? - спрашивал себя Леонард, тщательно вспоминая все свои случайные связи за последние десять лет бурной жизни мыслелетчика. - Откуда она меня знает, да еще, по ее словам, неоднократно видела "в чем из пробирки появился"? Уж такую-то красавицу я бы запомнил..." А зачем он нужен Кровавому Оскару? Здесь диапазон поисков был гораздо шире, пришлось пересмотреть всю свою сознательную жизнь, хотя ничего особенного, по мнению Парасюка, в ней не было.

Родился на отсталой аграрной планете Бхитхара в Федерации Большой Медведицы, там же окончил школу-интернат без особых успехов. Комиссия по распределению профессий отправила его в училище мыслелетчиков, которое он и окончил, несмотря на различные обстоятельства. После выпуска три года работал на местных линиях. Ничего особенного. С Бхитхары на Тхитхару комбикорма, с Тхитхары на Бхитхару - навоз. Опять же вопреки всяким обстоятельствам ему все-таки присвоили сначала внутрисистемную квалификацию, потом межзвездную. Работа опостылела сразу, но жить-то чем-то нужно было, вот он и зарабатывал себе на хлеб с тунцом, время от времени устраивая себе длительные отпуска, в которых давал волю своей романтичной душе. Где он только не побывал за это время...

Стоп! Может быть именно во время этих приключений и пересеклись каким-то образом его пути с Оскаром? Тогда где же? На Арктуре-6 он некоторое время мыл изоморфное золото... Да нет, вроде бы там ничего не было. Почти никаких эксцессов. Как впрочем и изоморфного золота. На Дринванге, где нашли Храм Предтеч и разграбили их Библиотеку? Так он же здесь не при чем. Вернее, опоздал он. И даже Галактпол его оправдал. Может быть Свейс-5? На нем охотились на кристаллических алмазеносцев. Но их тогда спугнули местные егеря, которым и досталась вся добыча...

- О чем задумались, уважаемый, да спасет вас Святой Хлорофилл от вечных мук загнивания души.

Это был проповедник с Альтаира, которого Парасюк уже встречал в ригелианском вытрезвителе. Теперь Леонард получил возможность поподробнее рассмотреть преподобного куста.

Миссионер выглядел очень комично. Это был темно-зеленый овощ, очень напоминающий тыкву, на которой синей гуашью кто-то нарисовал глаза, рот и нос. Видимо альтаирский пастор довольно часто общался с людьми, причем те не отличались особой оригинальностью мышления, потому что он сразу же пояснил Леонарду:

- Да, они нарисованы. Это для того, чтобы люди чувствовали себя менее скованно при разговоре, когда я буду обращать их в единственную правильную веру. Ну и чтобы не спутали с нашими дикими сородичами, которые обитают на всех кислородных планетах. Ведь несколько наших проповедников уже поплатились из-за отсутствия подобных мер безопасности. Да и, знаете, неприятно, когда о землю в твоем горшке всякие пренеприятнейшие типы гасят окурки. Кстати, меня зовут отец Меркудан.

Парасюк подумал, что это совсем не кстати, но тоже вежливо представился:

- Отто Гварнери.

Он назвал первую же пришедшую на ум фамилию, вдруг всплывшую из таинственных глубин его эрудированного мозга. И добавил для солидности:

- Восходящая звезда галактической пси-эстрады. Концерт давать не буду. Со мной нет импресарио.

Выложив все сведения о себе, Леонард выжидающе уставился на альтаирца.

- Сын мой, - обратился к нему священнослужитель. - Вы никогда не задумывались о своей душе?

- Душе?.. - переспросил Парасюк. В легенде, на скорую руку разработанной для него Дианой, о душе не было ни слова. На всякий случай он неуверенно повторил:

- Со мной нет импресарио.

- О ее спасении, сын мой. Ведь в Галактике столько много искушений. И только уподобившись Святому Хлорофиллу, мы можем спасти свою бессмертную душу...

- Извините, отец Меркудан, но сейчас я очень спешу, - не совсем учтиво прервал его Парасюк и двинулся по направлению к корабельному бару.

- Сын мой, сын мой, остановитесь! - взывал вслед ему альтаирский овощ, но Леонард, не обращая на него внимания, стойко двигался навстречу всем искушениям Галактики.

Бар "Пожирателя парсеков" ничем не отличался от ему подобных на других кораблях класса "ПП" (Подпространственный Прыгун): стойка, возле нее несколько вращающихся сидений на высоких ножках, в зале несколько столиков и глубоких кресел из кожи веганского псевдожирафа, огромный стереовизор, в углу три игральных автомата и музыкальная машина, как всегда в подобных случаях, сломанная.

Первый, на кого обратил внимание Парасюк, был все тот же флегматичный бармен из "Вальпургиевой ночи", или же его клоновый брат-близнец, одетый в точно такой же кассиопейский жилет и также невозмутимо взбивавший какой-то чрезвычайно сложный коктейль.