Собрание сочинений - [10]

       И за эту дерзость, за такое слово

       Вашу братью гонят через Вержболово!"

       Бедный Карл Богданыч, проворчавши под нос,

       Низко поклонился…

       "Эвто как угодно-с,

       Но за нефть держаться я имел причину…" —

       "Я за соль держуся…" —

       "Я же — за овчину…" —

       "Соль нужна в хозяйстве…" —

       "Да-с. Но за овечку

       Следует поставить пред иконой свечку…" —

       "Да-с. Но для овечки нужен свежий клевер;

       Если этой травкой мы засеем север…" —

       "Да-с. Нам поработать нужно над лугами,

       Также над коровой и над битюгами:

       В битюгах вся сила!" —

       "Да-с. Битюг — битюгом,

       Но займитесь прежде, Петр Игнатьич, плугом…" —

       "Вы, Авдей Авдеич, совершенно правы,

       Но исправьте прежде нравы, нравы, нравы!.." —

       "Эх, куда хватили, батенька, ей-богу!

       Предоставим нравы исправлять острогу.

       "Нравы" нам известны-с. Это — не новинка,

       Нам не нравы нужны-с. Нам потребна свинка.

       Нет на свете лучше бекширской породы!

       Ток решил весь Запад, то есть все народы…

       Чем же мы их хуже… в свиноводстве, право?"

      …Вече зашумело: "Браво, браво, браво!"

    . . .

       "Мы златою пчелкой Русь обезопасим! —

       Грянул, протестуя, вдруг отец Герасим. —

       В оном свиноводстве слишком мало толку…

       Главное забыли: мы забыли пчелку.

       Пред почтенным вечем утаить могу ль я

       Важное значенье для хозяйства улья?

       Карамзин глаголет, что во время оно

       Украшал сей улей дорогое лоно

       Матушки-России. Такожде советов

       Много дал изрядных о пчеле советов.

       Гавриил Державин пел: "Пчела златая!"

       Без нее несладок чудный дар Китая,

       Сиречь, чай цветочный. Нужен воск, понеже

       Токмо анархисту, злобному невеже,

       В храмах не известны свечи восковые…

       У одной просвирни, у одной вдовы, я

       Видел ульев сорок… И сия вдовица

       С них сбирает "взяток", якобы царица

       С подданных…" —

       "Позвольте, — молвил частный пристав, —

       Вас самих причислить к сонму анархистов.

       Ваши рассужденья, батюшка, отсрочьте,

       А не то владыке донесу по почте!" —

       Батюшка смутился, потупивши очи,

       Ибо частный пристав был мрачнее ночи.

       Добрый шеф уездный (то есть предводитель)

       Молвил очень кстати:

       "Кушать не хотите ль?

       В грязь челом не лягу даже при султане:

       Так отменно вкусны караси в сметане!" —

       "Сельское хозяйство еле-еле дышит.

       Что его шатает? Что его колышет,

       Как былинку в поле? — Барская рутина! —

       Так один из земцев, пасмурный детина,

       Твердо вставил слово. — Силой красноречья

       Вас, народолюбцы, не могу увлечь я.

       Это и не нужно, добрые сеньоры!

       Ни к чему не служат наши разговоры,

       Ни гроша не стоят съезды и "дебаты":

       Будем ли прямыми, если мы горбаты?

       А ведь мы… горбаты! Мы перед, народом

       Вечно, вечно будем нравственным уродом.

       Да-с, "дебаты" наши лишь игра в бирюльки.

       Мы играем вечно, начиная с люльки

       До сырой могилы, волею народа, —

       Видим в нем лентяя, пьяного урода,

       Или же, напротив, в нем "героя" видим…

       Это по-латыни — idem et per idem {*}.

       {* idem per idem. (Лат.) — все так же,

       таким же порядком. (Ред.)}

       Наш народ — не мальчик, вас самих поучит,

       Рели… если голод вдосталь не замучит

       Вашего "героя", вашего "пьянчужку".

       Слез о нем не лейте ночью на подушку:

       Слезы крокодила — это не алмазы.

       Хлеб народу нужен, а не ваши фразы.

    . . .

       Мы стоим высоко и кричим с вершины:

       "Проводи дренажи, заводи машины,

       Распростись с системой старою, трехпольной,

       Ведь теперь, голубчик, человек ты вольный!

       По тебе мы страждем либеральной болью,

       Ибо ты не знаешь, сколь полезно солью

       Питие и пищу приправлять скотине.

       Ангел мой, не следуй дедовской рутине!

       Миленький, зубками с голоду не щелкай!" —

       Так поем мы песни, слаще канареек…

       А ведь хлеб-то черный стоит пять копеек!

       Не стократ ли лучше, чем играть в бирюльки,

       Этот стол назначить для вечерней пульки?

       Или, как сказал наш добрый предводитель,

       Карася в сметане скушать не хотите ль?

       Или, сознавая русские мытарства,

       Голод, холод, бедность, гнет для государства…" —

       "Так лишь рассуждали в запорожской Сече!" —

       Рявкнул частный пристав…

       И закрыл он вече.

1881

КРАСНЫЕ РУКИ

       1

       Красные руки, рабочие руки!

       Много узнали вы горя и муки,

       Много трудились вы ночью и днем

       В страшной заботе о "милом", о "нем".

       Знать, небеса справедливо решили,

       Чтоб эти руки все шили да шили,

       Хлеб добывая сперва для одной

       Бедной швеи, истомленной, больной,

       После — для двух: для нее и ребенка.

       Красные руки, бедняжка Оленка!

       Повесть твою (в назиданье для дам)

       Я неискусным стихом передам.

       2

       Красные руки, рабочие руки

       Шили да; шили, не ведая скуки.

       Было ли время снучать, и о чем?

       Жизнь для Оленки была палачом.