Соблазненный змей - [39]
Данрейвен долго молчал. Лилит выжидающе смотрела на него.
— Это выше моего понимания, — наконец проговорил он. — И если бы я не знал, что с вами случилось в детстве, а потом не увидел на Рева Ра, то никогда бы не поверил в подобное чудо! Но почему вы не рассказали мне обо всем на острове?
— Вы бы мне поверили?
— Не знаю.
— И потом, вы непременно отослали бы меня назад в Англию. Этого я боялась больше всего.
— Почему же вы вернулись?
— Потому что… Я вернулась, потому что любила вас. И боялась, что вы больше никогда не приедете на Рева Ра.
— Но я же дал слово!
Данрейвен встал и, подойдя к камину, долго смотрел на тлеющие угли.
— Я знала, что вы одержимы страстью к путешествиям, — задумчиво сказала Лилит. — Совсем как мой отец. Поэтому последовала за вами в Лондон, чтобы потом не искать на каких-нибудь необитаемых островах.
— Чтобы здесь продолжать водить меня за нос! Боже мой, Лилит, как вы только могли?! И это после того, как там, на Рева Ра, ввели меня в рай!
— Мы ввели в рай друг друга, Адам!
Лилит почувствовала, что у нее из глаз вот-вот брызнут слезы.
— Но ведь вы теперь не Лили! Вы Лилит Кардью!
— Ну и что же?
— То, что вы прекрасно воспитанная, образованная англичанка, а не… не…
— А не морская нимфа? Вы это хотите сказать, Адам? Я слишком цивилизованная для вас, так?
Данрейвен резко повернулся, подошел вплотную к Лилит и до боли крепко сжал своими сильными руками ее плечи.
— Нет, вы ввели меня не в рай! Наоборот, я попал прямехонько в ад! Благодаря вам я нарушил данную себе клятву! Вы соблазнили и обманули меня! Я не спал ночей. Все мое тело горело от желания. Такого со мной уже давно не было. Будьте вы прокляты!
Слезы наконец вырвались наружу и потекли по щекам Лилит. Срывающимся голосом она выдавила из себя:
— Вы обвиняете меня в том, что совершили предательство по отношению к самому себе. Тогда ответьте мне, кто предал туземку Лили с острова Рева Ра?
Правая бровь Данрейвена нервно задергалась.
— Что вы имеете в виду? — чуть ли не с испугом спросил он.
— Я имею в виду то, что разве не вы пришли ко мне три ночи назад? Где же была ваша верность женщине, которой Адам Данрейвен, великий заморский жрец, клялся в любви и к которой обещал непременно вернуться после развода со мной, Лилит Кардью?
— Вы… вы сами спровоцировали меня на это!
— Я?!
— Да, вы! Вы же сказали, что не согласитесь на развод, если я не проведу с вами брачную ночь. Ха! По крайней мере, теперь я знаю, что вы не были девственницей!
— Конечно нет. Разве не сами вы соблазнили меня несколько месяцев назад на том далеком острове?
— Я вас соблазнил?! А не кажется ли вам, что все произошло как раз наоборот? Не вы ли преследовали меня в лесу, у заводи, на берегу лагуны? К тому же мы сошлись только после свадьбы. Хотя она и праздновалась по туземному обычаю!
— А как вы могли себе позволить жениться на мне, Лили с острова Рева Ра, имея законную жену в Лондоне? Пусть это была опять же я, Лилит Кардью! Где тогда была ваша хрустально чистая совесть, уважаемый сэр?
Глаза Адама превратились в две узкие щелочки. Он отпустил плечи Лилит и прошипел ей в лицо:
— Уходите отсюда! Сейчас же! Пока я не сделал чего-нибудь такого, о чем всю жизнь буду жалеть!
Данрейвен никогда еще не видел, чтобы зал заседаний Королевского географического общества был настолько заполнен. Казалось, весь научный Лондон собрался здесь, чтобы послушать выступление Лимана Брейзена. Впрочем, многочисленные публикации в самых солидных изданиях снискали уже ему широкую известность.
Данрейвен сидел в первом ряду и ждал, когда председатель объявит о начале заседания. Но тот почему-то медлил. Прошло уже лишних четверть часа, а Брейзен все не появлялся. Наконец председатель поднялся со своего места и, обведя виноватым взором зал, объявил:
— Господа! Я вынужден принести всем вам самые глубокие извинения, но мистер Лиман Брейзен, которого все мы с таким нетерпением ждали, не изволил прийти. Еще раз прошу всех вас…
— Я здесь! — раздался женский голос из третьего ряда, заставивший Данрейвена вздрогнуть.
Председатель с откровенным удивлением посмотрел в зал.
— Извините, но мы ждем мистера Лимана Брейзена, — недоуменно пожал он плечами.
— Я и есть мистер Лиман Брейзен.
— Что?! — переспросил председатель, ловя на лету соскочившее с носа пенсне.
Зал зашумел. Многие привстали со своих мест, чтобы лучше видеть. Голова сидевшего рядом с Адамом Чарльза завертелась, как на шарнире. Наверное, только один Данрейвен сохранял спокойствие. Конечно, он сразу же узнал голос Лилит Кардью. И теперь ждал, что будет дальше.
Между тем Лилит поднялась на сцену и подошла к столу президиума.
— Я — Лиман Брейзен, — громко повторила она. — Вернее, я пишу под таким псевдонимом. Разве это запрещено?
— Простите, миссис… мистер… — растерянно забормотал председатель, — но у нас такое происходит впервые.
Из зала раздались возмущенные выкрики. Кто-то даже свистнул. Лилит повернулась и строго посмотрела поверх голов собравшихся. Шум тотчас же затих.
— Я отнюдь не самозванка, господа, — сказала она. — Мой отец — Эндрю Кардью, ваш коллега, которого вы все отлично знаете и, надеюсь, уважаете.
Её неустроенная поначалу заграничная жизнь наконец озарилась спокойствием семейного очага, пока неожиданная встреча в кофейне не обожгла её душу, как глоток горячего кофе. Жизнь оказалась разованной на две половинки: вернуться к спокойному прошлому или ринуться с головой в неизвестное настоящее кажется одинаково невозможным. Сделать выбор помогает сама судьба.
Читатель, перед вами сборник коротких рассказов, преимущественно о любви. Все тексты написаны очень давно, молодым человеком, чьи чувства были тонки, слова — искренни, а помыслы — чисты. Ко всему этому можно прикоснуться и даже приобщиться прямо сейчас. При создании обложки использовал изображение, предложенное автором.
Вас ждут рассказы из жизни женщины. О том, как она влюбляется, как обсуждает свои приключения, как сочувствует своим подружкам, у которых не сложилось и как радуется за тех, у кого все хорошо. Несомненно, здесь есть и кое-что о мужчинах… Одни нас вдохновляют, другие заставляют страдать, третьи просто забавные, а четвертые – невыносимы. Надеюсь, когда вы будете читать эти рассказы, вы услышите мой голос, и у нас получится своеобразный диалог. Я буду говорить буквами и словами, а вы – мыслями в своей голове.
Молодая, красивая, образованная леди не могла себе представить, что ее блестящая благотворительная идея может обернуться несчастным случаем для одного из тех, кому она как раз и надеялась помочь. И, уж конечно, поначалу невозможно было вообразить, к чему может привести неожиданная встреча с этим несносным, дерзким, враждебно настроенным и. неотразимо привлекательным сыном пострадавшего…
Популярнейшая серия «Школа в Ласковой Долине» рассказывает о приключениях сестер-близнецов Уэйкфилд из маленького американского городка.Сестры Элизабет и Джессика ссорятся и мирятся, влюбляются в одноклассников и мучаются от неразделенной любви, участвуют в веселых мероприятиях и попадают в опасные ситуации.Кара Уокер мечтает встречаться со Стивеном, но сможет ли он заменить умершую Трисию?
Извечный, как мир, любовный треугольник. Два брата и одна избранница. Она бросается в омут страсти, забыв обо всем на свете. Но все ли решают деньги, власть, секс? Что объединяет мужчину и женщину за пределами сладострастия? И разве вожделение заменит гармонию истинных чувств? Через внутреннюю борьбу, испытания и унижения проходит героиня, прежде чем оказывается способной определить, кому из братьев отдать предпочтение…
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…