Собирая реальность - [16]

- Да, знаю, - говорю я и это правда. Я и сам в таком списке. - На что же она живет? Открыла свое дело?

- О нет, что ты! Сью никогда не была способна на что-то большее, чем строить глазки.

- Ты как-то рассказывала, что она все же окончила колледж.

- Она хорошо выбирает людей которым нужно строить глазки.

- Так чем она теперь занимается?

Мегги выплескивает остатки кофе в раковину и ставит кружку на стол.

- Развлекается где-то во Флориде. Она засудила компанию в которой ее отказались взять на работу.

- Потому что у нее двое детей?

- Нет, она построила обвинение на дискриминации. Заявила на весь мир, что лесбиянка и это стало скрытым мотивом для отказа в приеме на работу.

- Эми - лесбиянка?

- По крайней мере, стала ей, когда приспичило. Поверь, Шон, это куда приятнее, чем сидеть на государственном пособии.

- Но очень мокро, - замечаю я, - в некоторых местах.

- Вот тут ты прав.

10. Настоящее: чат

>Ты любишь меня, Шон?

Меня это раздражает.

>Любовь?

Когда люди начинают разговор одной и той же фразой.

>Ты не хочешь отвечать?

"Как дела?" или "Что делаешь?" Им ведь не интересно, что ты ответишь, они просто используют это вместо приветствия.

>Поверь, мне очень интересно.

Тогда дай мне свой адрес.

>Я еще не готова.

В таком случае я тоже.

>Быть может то, что я нашла тебя подтолкнет?

Что же это?

>1821 - это номер отдела в индийском филиале Atropa Systems.

Индийский филиал? Я слышал о них. Занимаются программным обеспечением. Дешевая рабочая сила.

>Программным обеспечением для автопроизводителей.

Это что - важно? Лично мне ни о чем не говорит.

>Кажется, вас хотели о чем-то предупредить.

Спасибо. Знать бы еще о чем.

>Ты задаешь не тот вопрос, Шон.

Правда?

>Тебе следовало спросить - "кто"?

Ладно. Кто?

>Не у меня спросить, любимый. Спроси у Алана.

Возможно, я так и сделаю.

>Ты любишь меня, Шон?

Дай мне время.

>У ангелов не так уж много времени. Скоро мне на небеса.

Ты чем-то неизлечимо больна?

>Нет, это я к тому, что время - понятие относительное.

Если так посмотреть, то у меня его тоже немного. Пора спать.

>Доброй ночи, любимый.

Доброй ночи, ангел

11. Настоящее: плохие парни

Обедаем в ресторане "El Terral". Мой друг живо расправляется с tacos al pastor. Свинина выглядит чертовски аппетитно, но желудок Алана крепче, чем мой. Я предпочитаю не рисковать перед полетом и вместе с Мегги выбираю начос. Еда производит на меня благоприятное впечатление, хотя в целом я не в восторге от мексиканской кухни. Виной всему обилие кукурузы и ее производных.

- Инки питались кукурузой с незапамятных времен, - сообщает Мегги, когда я упоминаю о гастрономических пристрастиях, - они варили ее, жарили, мололи, запекали на костре, сушили и даже употребляли в пишу кукурузные метелки.

- Метелки?

- Ты когда-нибудь видел кукурузу, Шон?

- Много раз, в супермаркете. Я все же рос городским парнишкой.

- Метелка - это та штука, что-то вроде естественной упаковки, в которой растет кукурузный початок.

- Они это едят? Ты надо мной издеваешься.

- Будешь подлетать к Мехико, посмотри вниз. Обилие кукурузных полей тебя приятно удивит.

- Боюсь, в темноте я ничего не увижу.

- В аэропорту продаются фото- и мультимедиаальбомы с видами страны, - подсказывает Алан. - Они довольно занятные.

- Я с тем же успехом могу посмотреть их на смартфоне.

- В этом весь смак путешествий, - Алан отодвигает пустую тарелку, - в возможности купить массу совершенно ненужных сувениров, чтобы впоследствии помахать ими перед носом у друзей и получить причитающуюся долю ахов и охов.

Кажется, еда привела его в благодушное настроение. Он откидывается назад и оживленно жестикулирует.

- Ты жмешь на кнопки смартфона и через минуту получаешь свеженькие спутниковые снимки Великой Китайской стены с таким высоким разрешением, что можно не только разглядеть окурок "Malboro", брошенный перековавшимся в бизнесмена китайским коммунистом, но и тут же распечатать плакат, чтобы повесить на стену в гостиной. Мегги, что ты на это скажешь?

- Что Шону нужно чаще бывать на свежем воздухе и не забивать голову всякой ерундой.

- Спасибо, Мег, - благодарю я, встречая ее насмешливый взгляд, лучащийся сквозь хрупкую броню янтарного цвета очков.

- На здоровье.

- Теперь рассмотрим другой вариант, - продолжает Алан. - Шон показывает нам купленный в Пекине альбом. Качество снимков и полиграфии оставляет желать лучшего, на обложке видны отпечатки грязных пальцев бдительного китайского таможенника, первая страница украшена изображением Дена Сяо Пена или Мао Цзе Дуна или какого-нибудь другого из этих чертовых коммунистических вождей... Мегги?

- По-настоящему круто, вот что я скажу. Это впечатляет. Шон, во сколько он тебе обошелся?

- Двадцать долларов, которые пришлось нелегально обменять по грабительскому курсу у портье гостиницы "Ленинизм", - отвечаю я, принимая правила игры. - Или как там у них называются эти гостиницы? "Маоизм"?

- Ответ неверный в любом случае, - смеется Алан. - Все китайские портье работают на тайную полицию.

Мы наслаждаемся текилой, все вместе - даже Мегги! - дружно отвернув порекомендованную нам клубничную "маргариту". В этот момент умиротворенного блаженства кое-что приходит мне в голову.