Собака на воинской службе - [6]

Опыт применения собак в условиях войны показал, что порода собаки решающего значения не имеет. И хотя после войны было все-таки признано, что лучшей военной породой является немецкая овчарка, прекрасные результаты показали и другие, порой беспородные собаки.

Пожалуй, основной вывод, который можно сделать по итогам опыта применения собаки на войне, это то, что собака может спасти и спасает в боях немало жизней. Служа человеку, собаки издавна прочно заняли отведенную для них нишу.

У великого Цицерона есть такие слова:

«Выраженная привязанность собак к своим хозяевам, верность в защите того, что им поручено охранять, подозрительное недоверие ко всем чужакам, невероятная острота чутья при розыске следа и рвение на охоте — все эти качества свидетельствуют, что эти животные были специально созданы на благо человечества!»

Прошли века, но оценка не изменилась.

Глава 3 Начало применения собак в России

Издревле Россия располагала большим поголовьем собак. Как уже говорилось выше, собаки применялись для охраны жилья, служили средством передвижения, особенно для народов Севера. Ни одна из полярных экспедиций не проходила без участия собак. Известен такой факт, что для освоения Аляски американцы вплоть до 1920-х гг. вывозили собак с Колымы.

По-своему мудро, с вековыми традициями создавали породы пастушьих собак народы Кавказа и Средней Азии, они разводили собак для широкого их использования в скотоводстве — своем основном занятии.

Некоторые помещики-скотоводы разводили пастушьих собак. Так, помещик Фальцфейн из Аскания-Нова занимался разведением южнорусских овчарок. Его собаки преуспели не только в пастушьей службе, но демонстрировались на выставках, получая высокие оценки.

Славились пастушьи собаки известного овцевода Мазаева на Северном Кавказе — кавказские овчарки.

Большое впечатление произвела на международной выставке в Париже группа привезенных русских овчарок.

И все же основной разновидностью служебного собаководства в России того времени являлось охотничье собаководство. Человек издавна использовал разнообразные группы пород охотничьих собак для различных видов охоты.

Уже изображение на фресках Софии Киевской (1027–1042) двух различных охотничьих собак (лайки и остроухой собаки), несомненно, свидетельствует о наличии на Руси тысячу лет назад какой-то, хотя бы примитивной, формы этого общественного занятия.

Не вдаваясь в подробности охотничьего собаководства — это тема отдельного, специального разговора, — отмечу только одно: ее история, насчитывающая не одну сотню лет, оказала свое влияние на служебное собаководство.

Уже в конце XVIII в. по указу Павла I в Россию из Испании были доставлены собаки особой породы, обученные охранять домашний скот, а дату 12 августа 1797 г. — подписание указа императором Павлом I — принято считать днем рождения прикладного собаководства.

Пастушье собаководство как раздел служебного собаководства в странах Запада особо не культивировалось. Все было сведено к простому отбору производителей, селекционной работе, за счет этого множилось и улучшалось поголовье собак. Все это было тесно связано с развитием животноводства, в частности овцеводства: для управления отарами, для их охраны и содержания требовались четвероногие помощники.

Без всякого учета опыта Запада царское правительство пошло своим, чисто русским путем в решении проблем овцеводства: закладываются овчарные заводы, приглашаются иностранные специалисты, щедро отпускаются под это дело государственные кредиты. Но дело не пошло.

Овечьи отары таяли на глазах от эпидемий, воровства, волчьих набегов и т. п. Уже тогда взяточничество и казнокрадство были бичом российского общества.

Несмотря на приминаемые меры, вплоть до императорского указа о льготах и привилегиях, по которому наиболее отличившиеся овцеводы награждались орденами и большими денежными поощрениями, тонкие сукна, как и прежде, закупались за границей.

Как и на Западе, пастушье собаководство в России развивалось по двум направлениям:

— охранное, которое предусматривало защиту скота от нападений хищников и частичное управление скотом;

— чисто пастушье направление, где собаке отводилась роль управляющего стадом.

Трудные климатические условия, скупая растительность, кровососущие насекомые, волки и масса других препятствий потребовали создать новый тип собак — собаки, способной противостоять самой Природе. И такая собака была создана умельцами-овцеводами — южнорусская овчарка.

Постепенное смещение центра размножения собак из родовых поместий дворян в уездные и губернские города началось при правлении Александра II. Были предприняты первые шаги к культурному общественному собаководству.

Так, в 1862 г. объединяются московские охотники, образуется Московское общество охоты, а в 1872 г. создается первая Всероссийская организация собаководов — Императорское общество размножения охотничьих и промысловых животных и правильной охоты.

Родословные документы, выдаваемые этими обществами на охотничьих собак, признавались кинологическими обществами Европы.

26 декабря 1874 г. в Московском экзерциргаузе состоялась первая в России выставка охотничьих собак и лошадей, где, помимо знакомых публике борзых, гончих и подружейных, были представлены деловые и дамские породы собак. Выставка вызвала большой интерес у москвичей. Деловые собаки были представлены в широком ассортименте пород и занимали большое место на выставке: ньюфаундленды, колли, пудели, бульдоги и т. п.; им предстояло расселиться в России.