Собака из Терамо - [5]

– Так, слушай меня внимательно, попрыгунчик, – Ванька не сразу понял, как легко его догнала Олеся. Она схватила его за руку, резко остановила и внимательно посмотрела в глаза. – Если так случится, что вы пойдёте-таки на этот паром, то денег с вас брать не будут, а потребуют сказать слово. Глупостей не порите. А скажете, что вы инженеры и вам надо к главному паромщику. Запомнил?

– Ну да, – ошалело произнес Иван. – А откуда ты знаешь, что мы инженеры?

До того, как попасть в психушку, Иван действительно работал инженером. Сразу после окончания Заважинской техноложки, они с Васьком, попали в новую программу разоружения местного оборонного завода. Высокоточные станки, выпускавшие корпуса дл ядерных ракет надо было срочно перепрограммировать под выпуск ночных горшков и уток для нужд деревенских больниц и прочего народного хозяйства.

– Я не знаю, – ответила женщина. – Но если хочешь жить, скажешь именно так. Проситесь к главному паромщику. Он инженеров любит, пристроит вас к делу. На нижние палубы вам не надо. С нижних палуб никто никогда не возвращается. Так что внимательно следи, чтобы не опускаться ниже ватерлинии. Это опасно для жизни. Уяснил?

– Уяснил, спасибо, – серьёзно сказал Иван, и только после этого Олеся отпустила его руку.

Ну, всё, иди, устала я сегодня. Пошла к своему Максимо.

Иван потёр отпущенное запястье и десять секунд размышлял над странным предупреждением. Если всё так опасно, как предупредила Олеся – а народ всегда знает, о чем говорит, – то следовало как можно быстрее догнать т и вернуть Василия.

Иван помчался через площадь. Площадь с кафе сменили узкие улочки. Улочки привели на мощёную набережную со старинными фонарями, которые, судя по мягко истекающему свету, могли оказаться газовыми.

Вид, открывшийся впереди, взорвал душу. Метрах в пятистах показался местный порт. А за ним мерещилась морская синь, окутанная сумеречным утренним туманом. В порту ощущалось движение. Мелькающие уши и хвост Дружка прыгали именно в том направлении. Долговязая Буратинкина фигура скакала по набережной метрах в двухстах от собаки.

Василий добавил скорости, но догнать друга ему удалось только на площади перед пирсом.

Люди, собравшиеся здесь, стояли одинаковыми группками по два-три или по пять-семь человек. Они мало напоминали туристов. Скорее, походили на рабочий люд, готовый приступить к разгрузочно-погрузочным работам. Они вглядывались в клубящийся сизо-розовый туман и тихо переговаривались между собой. На двоих странно одетых россиян никто внимания не обратил.

Дружок Первый быстро раздвинул толпу и расчистил друзьям дорогу к самому краю пирса. Едва Васёк с Иваном вышли к берегу, сзади послышался легкий гул.

– Идёт, идёт, – друзья даже не сразу сообразили, с чего бы вдруг они начали понимать итальянский язык.

Но мысль о языке засохла на лету, не успев толком развернуться. Потому что двух товарищей уже ожидал такой шок, что все предыдущее приключения этой удивительной ночи выглядели скучной рутиной

На воде, из тумана, перед пирсом, вдруг, вырос огромный паром.

«Собака из Терамо». Паром.

– Это что такое?! – восхитился Васек. – Вот это технологии у макаронников! Смотри, какие у них плавучие телевизионные вышки. Как же такая же штуковина вообще способна удержаться на плаву?

Огромная плавучая башня, слегка покачиваясь, бесшумно подошла впритык к пирсу. Казалось, что с неба спустился неопознанный летающий объект.

– Похоже, по принципу поплавка, – предположил Иван, задрав голову к небесам и пытаясь увидеть, где там, в космосе, кончается шпиль башни. Каждая подобная башня, по мнению Ивана, всенепременно должна иметь шпиль. – Как иначе?– и тут же ответил себе сам. – Иначе не удержится.

– Но тогда какой же глубины нужен фарватер? Что они, тут дно рыли? – искренне восхищался чудом техники Василий

– Может, и рыли. Денег у хозяев такой бандуры, наверняка, не меряно, – философски предположил Иван. Теперь оба товарища упёрлись взглядами в воду, пытаясь увидеть то, что скрывала подводная часть необычного парома. – А может, утяжелили нижнюю часть корпуса корабля?

Договорить он не успел. Сверху раздался странный свистящий гудящий звук. Друзья вновь задрали головы и увидели, как на них падает с десяток серебристых лифтов на белых металлических канатах. Толпа начала выстраиваться в очередь. Выдавливая друзей к лифту, который упал на землю первым.

– Леська сказала, что это опасно, – Иван уже принял решение, что попадёт на паром непременно и выяснит до конца, что здесь происходит, но счёл необходимым предупредить друга.

– Я знаю, – шепнул в ответ Буратино, – мне она тоже говорила. Поэтому и не хотел, чтобы ты шёл за нами. Это моя собака устроила приключение, мне и расхлёбывать. А у тебя дети и Машка. А случись с тобой что, меня твоя Машка на месте глазищами выжжет.

– Случись со мной что, Машка полностью обеспечена. И квартира ей моя отойдёт, – парировал Иван. – А без меня ей, Вась, даже спокойнее будет. Она всю жизнь с неудачником с психическими отклонениями мучается. Но только не пойму я что-то: ты сейчас на чьей стороне? На моей или на Машкиной?

– На твоей, конечно, – опешил Васька. – Просто беспокоюсь за тебя…