Со смертью наперегонки - [54]

Маг не мог больше сопротивляться. Отпустив бревно, он протянул руку навстречу холодным костлявым пальцам. Но их прикосновения не ощутил. Его потянуло ко дну, холодная вода накрыла его с головой. Страх сменился апатией.

Глумдар вдруг ощутил, что никакой воды вокруг нет. Ноги подкосились, он повалился на каменный пол. Одновременно что-то со стуком покатилось по полу. Выпавший из руки амулет. От адреналина сердце колотилось, как будто бежал по лесу, спасаясь от дикого кабана.

Он снова в башне эльфийского чародея.

Волшебник подобрал валявшийся рядом посох, с трудом поднялся на ноги.

– Небесный канделябр! – прошептал Глумдар, вытирая испарину.

Он попросил Лазарэля принести еще чая. Диван у окна выглядел удобным. Когда маг устроился там с чашкой горячего ароматного напитка, вошел Борнауль.

На зеленую дорожную мантию налипла грязь. Старик был невысокого роста, нос крючковатый, под косматыми бровями – пронзительные голубые глаза.

Глумдар знал, что в этом чародее кровь эльфов и гномов смешалась гремучей смесью. Наверное, поэтому периодически Борнауль затевал авантюры, связанные с торговлей. Деньги не были целью, просто старик рассматривал это в качестве хобби с соревновательным элементом – сумеет продать свои изделия или нет. Заинтересуется покупатель или останется равнодушным. В конце концов, заплатят ему больше или меньше. Соревновался Борнауль с самим собой, хвалил себя в случае победы и скрежетал на себя же зубами от досады, если победить не удавалось.

Увидев, что его ждет Глумдар, старик не удивился.

– А, это ты. Конкурент из расы людей. Чем обязан? – у Борнауля и речь строилась проще, чем обычно у эльфов. Сказалось частое общение с гномами и людьми.

– И я приветствую тебя, досточтимый Борнауль, – кивнул Глумдар, делая глоток чая.

– Оставь эти словесные расшаркивания. Со мной можешь разговаривать как привык.

– Что у тебя за авантюра на этот раз? Неужели пытался продать эти свои амулеты? – Глумдар кивнул на полку с различными фигурками.

Борнауль бросил беглый взгляд на фигуры.

– А ты, я смотрю, уже попробовал. Как, понравилось?

– Я получил не то, что ожидал.

– Наверное, схватил амулет с негативной эмоцией, надеясь пощекотать нервишки? – усмехнулся Борнауль. – Опрометчиво и самонадеянно, Глумдар. Дилетантам лучше нюхать розы и испытывать всякие там блаженства. Негативные эмоции в моих амулетах – для уже бывалых. Ха-ха-ха! Я вот пытался продать несколько амулетов гномам. Купили, но с большим скрипом. Подозрительные, дальше некуда. Наверное, когда им матери дают на ложке варенье, те подозревают отраву.

Глумдар молча допил чай и поставил чашку рядом.

– Так с чем пожаловал? – спросил эльф.

– Поговорить.

– Мы уже говорим. Давай к делу.

Глумдар поднялся и подошел к окну. Внизу раскинулся величественный, залитый солнцем город, полный дивных существ. Глумдар давно симпатизировал эльфам. Иногда он всерьез подумывал перебраться жить в один из их городов. Здесь тихо, спокойно и нет проблем. Однако всякий раз передумывал. Жизнь без сложностей пока что не для него.

– Как думаешь, Черана Талар может быть жива? – спросил он наконец.

Борнауля вопрос озадачил.

– Насколько я знаю, она мертва. Разве можно быть живым и мертвым одновременно?

– Я не про то. Что, если ей удалось избежать смерти?

– И это при том, что ты и остальные, кто участвовал в том рейде, видели ее тело. По-моему, здесь все ясней ясного. А что именно тебя смущает?

– Просто есть подозрения.

– Подозрений недостаточно. Как насчет фактов?

Борнауль хлопнул в ладоши. Вошел Лазарэль с подносом, на котором стакан лимонада и еще одна чашка с чаем. Лимонад чародей взял себе и тут же осушил почти весь стакан. Чай передал Глумдару. Тот подул на горячий напиток.

– Возмущение в Магическом Поле, – пояснил он. – Я чувствовал его несколько раз.

– Грош цена этим возмущениям, – бросил Борнауль, приканчивая лимонад. – Они бывают и случайными. Кто-нибудь мог пробовать новые заклятия, требующие больших затрат энергии. Или еще что-нибудь в этом духе. В конце концов, раз в году и палка стреляет – в Магическом Поле иногда возникают вихри без участия магов. Отсюда и возмущения энергии.

Глумдар молча обдумывал слова чародея.

– Я все же ставлю на то, что колдунья мертва, – вынес вердикт Борнауль. Он повел рукой, и пустой стакан растворился в воздухе. – Мое профессиональное мнение, если хочешь.

Глумдар поднялся.

– Тогда выскажи профессиональное мнение эльфа еще вот о чем: леомун – это просто амулет или им пользуются как-то еще? Как оружием, например?

– Леомуны к оружию никаким боком. И магического в них нет. Были какие-то еще древние поверья, но байки в мои интересы не входят.

Глумдар кивнул:

– Что ж, удачи с торговлей. Рад был видеть живым и здоровым.

Он уже направился к двери, как вдруг обернулся:

– Кстати, чего это мне сказали, что ты при смерти?

– Чтобы не мешали работать, – отмахнулся чародей. – А то за последний месяц столько раз звали преподавать во все местные училища магов, что устал отказывать. Иногда, чтобы отвязались, легче сказаться умирающим.

Глава 19

Пещера оказалась просторной и светлой – внутрь через щели в камнях падают солнечные лучи. Источник Брана был естественным бассейном, запертым в берегах из камня. Страг прикинул, что взрослый человек может легко погрузиться туда с головой. Из стены туда с мелодичным плеском льются две струйки воды.