– Ну вот мы и дома,- счастливо улыбаясь, говорит графиня.
Черный лохматый пес, заливаясь радостным лаем, бежит к ним.
– Джим, Джим! – смеется графиня.
– Степанова, ты спишь что ли? – звучит мужской голос.
Маша Степанова открывает глаза. Она сидит в подсобке столовой № 9.
– Иди посуду собери,- говорит Семен Борисович.- Закрываться скоро…
Маша идет в зал, начинает собирать со столов посуду в тележку. Зал пуст. Она не замечает, как сзади к ней приближается Семен Борисович. Он останавливается в нерешительности, словно боясь начать разговор. Потом, решившись, говорит:
– Степанова, а я дачу купил.
Маша оборачивается.
– Да?… Поздравляю. Хорошую?
– Хорошую. Старая, правда,- говорит Семен Борисович.- Но я там ремонт сделаю, будет дворец, а не дача. Хочешь, поедем посмотрим?
Маша задумывается.
– Приставать ведь будете…
– Клянусь: пальцем не трону! – божится Семен Борисович.
– Ну, ладно,- соглашается Маша.- Поехали…
По лесу катит «москвич». За рулем – Семен Борисович, рядом с ним Маша. Машина выезжает из леса, едет по полю, снова въезжает в лес. Деревья словно расступаются, открывая стоящий на берегу озера дом. Хотя дом очень старый – с выбитыми стеклами, с прохудившейся крышей,- мы узнаем тот самый красивый дом, в который приезжали граф и графиня. Озеро перед домом заросло травой, и в нем весело квакают лягушки.
Семен Борисович и Маша выходят из машины.
– Вот, видишь, какая дача,- говорит Семен Борисович.
Маша смотрит на дом.
– А кто здесь раньше жил? – спрашивает она.
– Туберкулезный диспансер был…- говорит Семен Борисович.
Они входят в дом.
– Здесь я вагонкой обошью,- говорит Семен Борисович в просторном холле с широкой лестницей, ведущей на второй этаж. – А крышу железом покрою – мне Славка уже обещал 50 листов…
Маша идет следом за Семеном Борисовичем по пустынным комнатам, где валяются на полу обрывки старых газет, битое стекло…
Они входят в большой зал. Маша останавливается. В углу зала стоит прислоненная к стене почерневшая от времени картина в разбитой раме.
Маша подходит к ней. Всматривается в лицо женщины, изображенной на картине. Это портрет графини. Из соседней комнаты доносятся гулкие шаги Семена Борисовича, его голос: – Тут я камин сделаю…
Маша смотрит на портрет графини. О Боже, как она похожа на Машу Степанову.
