За кулисами я получил двойную дозу льда из этих зеленых глаз. Да, она немного знакома с мистером Красвеллом. И не буду ли я настолько любезен, чтобы уведомить ее, какое мне до этого дело? Она как будто сошла с помоста для вручения первого приза на конкурсе красоты среди студенток привилегированного колледжа. Пожалуй, была даже еще шикарнее. Ума не приложу, каким это ветром заносит таких в сферу эстрадного бизнеса. Только не подумайте, что я против этого.
Когда я спросил у нее, не желает ли она чего-нибудь освежающего, она ответила без обиняков:
— У меня нет ни малейшего желания знаться с вами, мистер Парнелл.
— Почему?
— Я вряд ли обязана отчитываться перед вами о тех побуждениях, которыми руководствуюсь. — Она нахмурилась, как бы пытаясь что-то припомнить, затем добавила. — В любом случае — я не знаю, что еще сказать вам. Вы мне просто не нравитесь — вот и все. А теперь, прошу прощения, я должна готовиться к выходу для исполнения следующего номера.
— Но, пожалуйста… позвольте мне объяснить…
— Объяснить что?
Нет здесь-то она и прихватила меня за живое. Язык у меня начал совсем заплетаться, а взгляд зафиксировался на глубоком вырезе ее платья.
Ну как можно извиняться перед девушкой, если она сама даже понятия не имеет о том, что вы просто обязаны перед нею извиниться? Она бодрствовала, когда я валялся на койке рядом с Красвеллом, так что ей никак не могло присниться то, что творилось с ее юбкой. Но даже если это ей и снилось, она была девушкой мечты Красвелла, а не моей. Однако из-за какой-то неисправности аппаратуры Блэйкистона произошла некоторая утечка мысленных волн, и именно эта утечка поселила ничем иным необъяснимую ее антипатию лично ко мне в ее подсознании. И чтобы исправить положение, нужна была помощь высококвалифицированного психоаналитика. Или…
Я позвонил Стиву прямо из клуба. Он все еще продолжал жевать.
— Мне нужно очень напряженно поразмыслить кое о чем… с помощью этой твоей машины, — сказал я. — Я буду у тебя через несколько минут.
Она как раз покидала эстраду, когда я проходил мимо оркестра на своем пути к выходу на улицу. Пристально поглядел на нее, когда она поравнялась со мною, стараясь зафиксировать в памяти каждую ее мельчайшую черточку.
— Когда вы сегодня ложитесь спать? — неожиданно бухнул я.
Мне удалось своевременно заметить быстрое движение ее руки, замахнувшейся, чтобы влепить мне крепкую пощечину, и счастливо увернуться от нее.
— Я могу подождать, — сказал я. — Мы еще обязательно встретимся. Приятных сновидений.
