Снова пел соловей - [14]

— Долька!

Я перебежал к машинам, встал между ними и, когда Долька снова оказался передо мной, свистнул в два пальца. Вся чинность с него слетела в один миг. Он подмигнул мне, сбился с ноги, сделал вид, что завязывает распустившийся шнурок на ботинке. Его обходили, теснясь и вытягиваясь в колонну по трое. Милиционер нетерпеливо махнул рукой в белой перчатке: уберись, мол, с дороги, не мешай другим. Дольке этого и надо было. Он метнулся ко мне.

— Пошли?

Долька опустил голову, помолчал и спросил:

— Ты чего ему несешь?

Я вытащил отсвечивающий черной эмалью фонарик. Он одобрительно кивнул.

— А ты?

Долька показал что-то плоское, завернутое в газету.

— Книжку купил. Сказки. Не знаю, понравится ли.

Я развернул газету. Это были сказки Андерсена.

— Понравится, еще как. Ну, пойдем?

— Не знаю.

— Как — не знаешь? Ты же обещал!

— Ну, обещал… Не могу я.

— Ты не виноват!

— Так — не виноват, — согласился он. — А про себя — виноват…

— Как — про себя? — спросил я непонимающе, хотя почувствовал, что это значит. — Ерунда все это. Идем.

Он машинально зашагал рядом.

— Ладно, — сказал, — дойду я с тобой, а там видно будет.

— И ничего не видно. Мы войдем вместе, «Здравствуйте» — и… и все. — Мне нечего было сказать, а надо было еще что-то добавить, и я кинулся вперед, как с крутой горы: — Ты зря и в больницу не ходил. Колька на тебя зла не держит, честное пионерское!

За разговором я сам не заметил, как осталась за спиной шумная праздничная толчея. Мы шли по тропе, что узким половичком бежала вдоль калиток и тесовых заборов, по выгонам, заросшим короткой и плотной муравой. Тропинки в один след тянулись от нее к срубам колодцев. Мягкие, пышно взбитые облака плыли над крышами, их прохладные широкие тени то накрывали город, то отступали, и снова заливал огороды и улицы янтарный солнечный свет.

Вот и узкий проулок, сбегающий к потоку, двор Акимовых, где прыгал на цепи черный, лохматый и совершенно безобидный Моряк. Долька остановился.

— Я подожду здесь.

— Нет, пойдем.

— Сказано — нет.

— Трус.

— Ну, ты… Я не трушу. Возьми книгу. Передай и придумай что-нибудь… Ну, иди.

— Долька…

— Вот видишь. Ты тоже боишься.

— Я? Ни капельки.

До калитки Могжановых шагов десять. Я, пока шел, не раз оглянулся. Долька смотрел насмешливо. Я жалел его и робел идти один. Но делать было нечего. Я открыл калитку, последний раз оглянулся через забор на друга.

Колька лежал возле печи на металлической койке, по пояс накрытый лоскутным одеялом. Кисть правой руки была у него в бинте и казалось короче, чем левая, по скуле рассыпались черноватые оспинки — сгоревшая сера въелась в кожу, а за столом в глубине комнаты сидел нарядный, прилизанный по случаю праздника Венка Муравьев и уплетал за обе щеки что-то вкусное. На него добродушно и жалостливо смотрела круглолицая смуглая женщина. Я в растерянности застыл у порога, не скоро догадался сказать «Здравствуйте», и получилось это у меня очень плохо, виновато. Венка глянул и снова по самую челку уткнулся в алюминиевую миску, женщина кивнула, Колька приподнялся на подушках, обрадованно заблестел глазами.

— Проходи. Мам, это Шурка из фебролитового дома. Он отличник, его в школе Профессором зовут, А Долька где?

— Там.

— Пусть идет сюда.

— Он потом придет, ладно?

— Ладно, — тусклым голосом согласился Колька.

Я присел на край кровати, в ногах.

— Ну, как ты?

— А, ничего.

— А папка твой где?

— В магазин ушел. Сейчас будет. Ты не бойся — они у меня добрые.

— А чего мне, бояться? — с вызовом и громко сказал я и покосился на Венку. Рот у него был так набит, что щеки вздулись пузырями. — Он-то как здесь?

— Навестить пришел, — тоже шепотом ответил Колька.

— Вот нахал!

— Ага, смелый. Он и в больницу ко мне приходил. Яблоко как-то принес.

Мне стало совсем тошно. Венка везде обставил нас. У него ничего не болело. Даже яблоко где-то достал. Мы не догадались. Яблоки — они полезные, весной особенно. Разговор иссяк. Я пометался глазами по комнате, думая, что бы еще спросить, и наткнулся на белую Колькину руку.

— У тебя только руку?

— Грудь еще. Осколок попал. Я в бинте до самого пупка.

— Хорошо, что живой.

— Ага, — вяло согласился Колька.

— А в школу ты когда пойдешь?

— Не знаю еще…

Я снова посмотрел на забинтованную кисть, посмотрел против воли. Колька нахмурился, спрятал ее под одеяло. Я вскинул на него глаза. Он поморщился, беспокойно посмотрел по сторонам.

— Все пальцы, — прошептал он. — Только большой остался. — Он рванулся из этой мгновенно накатившей слабости, как птица из силков. — А, то ли еще бывает! Как-нибудь. Приспособимся…

Колька храбро и весело улыбнулся. Мне стало не по себе от этой улыбки — так трудно она далась Кольке.

Венка отодвинул пустую миску и, еще прожевывая, пробормотал:

— Шпасибо. Наелся.

— Может, добавить? — спросила женщина — Не стесняйся.

— Нет, я сыт. И пора мне уже, Мамка ругаться будет.

— Ты навещай нашего Колю.

— Ладно. Пока, Колька. Поправляйся.

Венка, насупясь, по-мужицки наклонив круглую голову, прошел мимо так, словно бы меня и нет совсем. Я повернулся к Кольке.

— Чего это он?

— А…

— Не здоровается, говорю.

— Стесняется.

— Мне бы так стесняться…

И снова обмелел разговор. Женщина вздохнула, поднялась из-за стола и унесла миску, из которой ел Венка.