Снежные кружева - [4]
Мы приближаемся к калитке. Маша открывает её, и та скрипит, как заунывная скрипка на последнем издыхании. Смазать бы её маслом не помешало. У меня, кажется, было в машине… За доброту ведь добротой следует платить.
Небольшой дворик завален снегом, который легко достаёт мне до пояса. Когда же он стает, если не вывозить?
— Закройте калитку, не хватало ещё, чтобы соседские собаки снег тут мне пометили, — кивает Маша и достаёт из кармана своего пуховика ключ.
Её сугробы жалко, что ли? Или боится, что запах дурной поднимется? Так ведь он всё равно в лёд превратится…
Я закрываю калитку, морщась от протяжного воя той, и поднимаюсь следом за девушкой по шатающемуся крыльцу. Эта деревня и дома, стоящие тут, нагоняют тоску. Я как будто оказался в прошлом столетии, в военное время, когда всё было серым и мрачным. Оказываюсь на небольшой веранде, и душа начинает радоваться, потому что внутри чисто и опрятно. А я ненароком подумал, что меня встретит толпа крыс и мышей… На подоконнике стоят банки с соленьями, и у меня во рту появляется стойкий привкус груздей, которые хрустят на зубах… Купить у неё, что ли, баночку?
Мария открывает ещё одну дверь и приглашает меня в дом. Она не снимает пуховик и сразу же приближается к печи. Настоящая печка! Давненько не видел её.
— Вы пока садитесь к столу, я разожгу огонь, тепло быстро станет, — кивает она в угол кухни, где стоит деревянный стул в окружении таких же табуреток.
— Не женское это дело — печку топить, Мария, — останавливаю я свою новую знакомую и приближаюсь, поймав на себе её ошеломлённый взгляд. — Позвольте спички и лучину?
Она отдаёт мне коробок вместе с щепкой и продолжает с недоумением разглядывать меня. Так и хочется сказать, что я не музейный экспонат, но я держу эти мысли при себе. Обидится ещё. А мне союзник в её лице пока очень и очень нужен.
— Вы пока ставьте чайник, я умею топить печь. Не волнуйтесь! Дом вам не разнесу.
Она улыбается уголками губ и подходит к газовой плите. Я баллоны эти бордовые уже сотню лет не видел. Такое ощущение, словно реально в музее оказался.
Открываю заслонку дымохода и принимаюсь разжигать огонь. Ещё в походах, помнится, делал всё это при помощи камней, поэтому проблем со спичками не испытываю. Уже скоро поленья начинают потрескивать, а от печи идёт такой жар, что я снимаю куртку и вешаю её на крючок около двери.
Мария наливает чай, и аромат липы проникает в носовые пазухи, витает в них, пробуждая желание поскорее сделать глоток этого напитка, пахнущего мёдом. Наверное, переел в детстве липовый мёд, раз теперь проходит такая ассоциация.
Я присаживаюсь за стол и обхватываю руками кружку. Тепло разливается по организму, согревая его, как материнские объятия. Оказывается, я всё-таки замёрз. Вот же! Главное не разболеться, а то буду встречать Новый год на больничной койке, потому что если я простываю, что случается крайне редко, то непременно попадаю в белые стены палаты…
Подношу кружку к губам и делаю глоток. Стон наслаждения, больше похожий на мычание, срывается с губ, и мне становится немного стыдно.
— Евгений, а как вы сюда попали? — спрашивает Мария.
— Ну как же? Вы забыли? Отелло разбил лобовое стекло в моей машине, и вы пригласили меня на чашечку горячего чая… Ох уж эта девичья память…
— Я не об этом, — смущённо улыбается девушка, и на её щеках появляется румянец. — И, между прочим, Лёшу вы не видели. Это мог сделать кто угодно, с вашей машиной.
— Ну да… Белки в снежки решили поиграть, — покачиваю я головой. — А если вы о том, как я забрался в эту глушь, то у меня здесь дело. И вам, Мария, возможно, удастся мне помочь.
— У меня? — глаза Маши широко распахиваются, я бы даже сказал — лезут из орбит. Она пожимает плечами и выжидающе смотрит на меня.
— Вы!.. Надеюсь на это. Я ищу девушку с фамилией Никольская.
Маша внезапно начинает кашлять, поперхнувшись чаем. Она даёт мне понять, что Юльку знает… И притом очень хорошо.
— А вам какая именно Никольская нужна? — задаёт она вопрос откашлявшись.
— Юля, — отвечаю я и вижу, как в мгновение меняется выражение лица Марии. — Что-то не так?
— Вы опоздали на четыре года, — глухо шепчет она, переводя взгляд на окно. — Юля умерла во время родов.
Я со свистом выдыхаю весь воздух, скопившийся в лёгких. Виски сдавливает тисками. Юля. Умерла. Она же молодая совсем была! Как же так? Чёрт!
Стоп! Она умерла во время родов! Значит, ребёнок всё ещё жив!
— А ребёнок? — спрашиваю я. — Что с ребёнком?
Мария принимается часто дышать и смотреть на меня перепуганными глазёнками.
Ну давай! Скажи, что он жив! Что мой сын или дочь живы!!! Ну!!!
— Что с ребёнком? — цежу я сквозь зубы, стараясь сделать интонацию твёрдой.
— Он… Он… Ребёнок… То… Он тож…
Входная дверь открывается, и мы с Марией резко оборачиваемся в её сторону.
— Машунь, Петрушка ждал не захотел больше, увидал в окошко, что ты идёшь, и к мамочке проситься начал! — произносит вошедшая с маленьким ребёнком старушка и смотрит на нас, а я на него…
На мальчика в забавной шапке-ушанке с раскрасневшимися носом и щёчками…
Часть 5. Евгений
Мальчишка внимательно глядит на меня несколько секунд, а потом переводит взгляд на Марию.
Я не верю в любовь. Есть либо кратковременная страсть, либо привычка. Первое устраивает меня больше. Моя жизнь — игра. Моя опора — деньги. Я волк-одиночка… Ровно до того момента, пока маленькая бестия из прошлого не врывается в мою жизнь. Нет. Она не бестия… Она ангел во плоти… И связываться со мной не в её интересах, потому что я спалю её крылья до тла.
Заполняя анкету в агентстве «Невеста по найму», я не думала, что встречу человека, который поможет перечеркнуть прошлое и начать жизнь с чистого листа. Точно так же я не думала, что это прошлое внезапно нагрянет в жизнь, ураганом разрушая барьеры, которые выстраивала несколько лет. Как быть, если тело отзывается на его прикосновения, а разум твердит — «нельзя». Что делать, если уже обручена и вот-вот должна стать женой другого? На эти вопросы мне еще предстоит получить ответ.
У каждого свой рецепт счастья… Я планировала получить высшее образование, устроиться на достойную работу и успешно выйти замуж — всё, как у всех, — но стоило открыть дверь незнакомке с ребёнком, как жизнь пошла кувырком. Нет… Она резко покатилась с обрыва. Брат повесил на меня свою месячную дочь, маму сократили на работе, а ректор предложил взять академический отпуск… Как теперь вернуться к изначальному плану, если ребёнок не нужен ни моему брату, ни своей матери? .
Мне с детства было известно, что я полукровка, но вот чья капля крови смешалась с ангельской никто не знал. И всё шло гладко до того момента, пока в мою жизнь не ворвался дерзкий незнакомец с очаровательной улыбкой и скверным характером. После знакомства с ним пришло требование, чтобы я немедленно явилась в академию драконов и прошла там обучение. Я Дракон? Серьёзно? Хуже быть не может… Или всё-таки может? Soulmate* (Соулмейт) образованно от английского словосочетания soul mate, что в переводе значит родственная душа (вторая половинка)
Девочка берет пример с отца и в будущем пытается найти мужчину, похожего на него — это доказанный учеными факт. Чтобы дочь нашла себе идеального мужа в будущем, Полина дает в газету объявление: «Требуется идеальный папа. График — полный рабочий день. Мужчины, не ведущие здоровый образ жизни и не умеющие обращаться с детьми, проходите мимо». Поля просчитала все до мелочей, но не учла тот факт, что мужчина может решить начать вить из нее веревки, потому что маленькая Уля привыкнет к своему новому папе и никуда не захочет отпускать.
Аня растеряна, но в ее жизни появляется грозный коллектор Мамонт. Властный мужчина, пугающий одним только присутствием. У него сильная энергетика, и Аня боится его, но она не может отказаться от работы, которую предлагает Мамонт. Его сыну нужна няня, и не просто няня, а женщина, способная заменить мальчику мать, чтобы помочь ему в развитии. Женщина, которая сможет полюбить чужого ребенка. Да разве можно не влюбиться в этого чудесного малыша? Вот только Мамонт будет дышать в спину и следить, чтобы все было по его правилам.
Молния ударила прямо в ковер и по стальным перьям Гамаюн пробежали синие искры. Я пересела поближе к Лумумбе. — На какой мы высоте? — Локтей семьсот-восемьсот, — в его бороде позванивали льдинки. — Может спустимся пониже? — Скорость упадет. Ванька, лежа на краю, тихо стонал: у него разыгралась морская болезнь. — Эх, молодо-зелено, — потер руки учитель. — Так уж и быть, избавлю вас от мучений. АЙБ БЕН ГИМ! И мы оказались в кабине с иллюминаторами. Над головой уютно затарахтел винт, а на стене зажегся голубой экран. «Корабли лежат разбиты, сундуки стоят раскрыты…» — пела красивая русалка. — Эскимо? — спросил наставник.
Как хорошо прожить чужую жизнь! Может быть совсем скоро это станет доступно каждому...
Куда только не сбежишь, лишь бы не выходить замуж за нелюбимого. Женевьева де Блитц привыкла распоряжаться судьбами всего рода. Ее внучка должна выйти замуж за представителя одного из аристократических семейств. Вот только юная Микаэлла не зря училась в университете на мага-исследователя, стремилась стать одной из лучших. Все, что она может — сбежать от бабки в экспедицию туда, откуда никто еще не возвращался, вспоминать счастливые годы обучения и пытаться выжить самой и спасти остальной отряд.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Этот небольшой сборник сформировался из рассказов, основанных на воспоминаниях о командировке в Нагорно-Карабахскую область в самый разгар межнационального конфликта, вылившегося в страшную войну. Он был издан небольшим тиражом в 500 экземпляров в 2007 году. Позже многие рассказы вошли в мою книгу «На грани жизни», а те, которые не вошли, так и остались в этом, уже похудевшем сборнике. Представляю на ваш суд рассказы об обыденной жизни на войне. Рассказы без прикрас. Как было, так и описал.