Снеговик - [2]
Работа уже подходила к концу. Но тут из дома прибежала дежурная Любочка и закричала, что пришёл Колин брат и принёс в подарок настоящего живого скворца.
Пришлось временно прервать все дела, бежать в дом встречать гостей, смотреть птичку.
Скворец всем детям очень понравился. Пёрышки у него были чёрные, блестящие, с зеленоватым отливом, а клюв длинный и прямой, как палочка. Скворцу дали кашу с творогом, и он начал есть.
Наевшись, он немного попил, а потом залез в чашку с водой и начал так здорово купаться, что брызги полетели из клетки прямо на ребят. Тут поднялся писк, визг. Но скворец, видно, уже привык к шуму и крику. Он даже внимания не обратил, выкупался, взлетел на жёрдочку и стал отряхиваться, сушить пёрышки.
- Какой хороший скворушка! - радовалась маленькая Таня.
- Можно мы его с собой на дачу возьмём? - спросил Петя. - Мы ему разных червячков собирать будем. На даче ему, наверно, очень понравится.
Марья Ивановна поглядела на скворца и сказала:
- А я хочу предложить вам совсем другое. Давайте его выпустим на волю.
- Как - выпустим? - изумились ребята. - Ведь его же нам подарили! Зачем выпускать? Пусть у нас живёт.
- Вот и отлично, что подарили, - ответила Марья Ивановна. - Теперь он ваш, и вы можете распорядиться им как хотите. Поглядите, как хорошо на воле. Солнышко светит, тепло, ручьи бегут, а скоро и весь снег растает, всё зазеленеет кругом. Сейчас птицы летят к нам из южных стран, летят, торопятся к себе на родину, будут петь песни, гнёзда вить, выводить птенцов. А вы хотите его всё лето в клетке держать. Пусть лучше летит куда хочет, найдёт парочку, устроит гнездо и выведет скворчат.
Дети притихли, слушали Марью Ивановну. Им уже и самим было жалко держать весною в клетке скворца, но и жалко было с ним расставаться. «Только подарили - и уже выпускать!»
- Давайте его лучше до лета подержим, а потом выпустим, - предложил Коля.
- А когда же он будет гнездо строить, детей выводить? - возразила рассудительная Любочка. - По-моему, уж раз выпускать, так выпускать теперь, пока мы его ещё больше не полюбили.
Так и решили - выпустить скворца утром на следующий день.
И какой же это выдался хороший денёк! Настоящий весенний. Небо и лужи в саду были совсем голубые, а снег так и таял на солнце, прямо на глазах.
Марья Ивановна поглядела на градусник за окном и сказала:
- Ого! Восемнадцать градусов тепла. Ну, дети, сегодня можно открыть балконную дверь в сад.
- Вот хорошо-то! - обрадовались ребятишки и, подбежав к двери, начали отдирать полоски бумаги, которыми дверь была заклеена.
Марья Ивановна тем временем принесла большой ключ и вставила его в замочную скважину.
- Ну, а теперь идите наденьте пальтишки, - сказала она.
Все мигом оделись и вернулись в комнату. Марья Ивановна не торопясь повернула ключ. Он щёлкнул со звоном раз, другой - и дверь отворилась.
- Уррра!! - закричали ребята, весело выбегая на балкон.
Он весь был залит горячим весенним солнцем. Половицы на нём ещё не совсем подсохли от стаявшего снега, и от них шёл лёгкий пар, точно они дымились.
А как хорошо пахло из сада свежестью, талой землёй и горьковатой корою деревьев! Весь сад, ещё голый, без листьев, так и блестел на солнце, будто умытый весенней водою.
Пока дети бегали по балкону, Марья Ивановна сходила в комнату и принесла клетку со скворцом.
Он тревожно перелетал с жёрдочки на жёрдочку и всё совал свой длинный клюв между прутиками, стараясь раздвинуть их.
- Видите, как ему хочется на волю, - сказала Марья Ивановна. - Ну, станьте так, чтобы всем было видно, как он полетит из клетки.
Марья Ивановна подняла клетку и отворила дверцу.
В первую секунду скворец, видно, даже не понял, что теперь он может лететь. Он отскочил в дальний угол и, склонив головку, внимательно глядел на отворенную дверцу. Потом нерешительно скакнул к ней раз, другой и вдруг, замахав крыльями, легко вылетел из клетки. И полетел прямо в сад.
Тут он уселся на яблоню, начал распускать крылья и весь трепыхаться, будто купался в тёплых лучах весеннего солнца. Так он почистился, отряхнулся, да и улетел.
- Прощай, скворушка! - вздохнув, сказала Люба.
А Таня добавила:
- Прилетай к нам в гости!
И детишки, проводив скворца, побежали во двор заниматься срочными делами - осушать болота, проводить каналы и устраивать водохранилища.
А через неделю в саду на дереве, в скворечнике, неожиданно поселились два скворца. Они принялись строить там своё гнездо, таскали в скворечник разные соломинки, пёрышки…
Под вечер, когда заходило солнце и весь сад был в красных лучах, скворец садился на сучок возле своего домика и распевал весёлую песню.
И ребята были уверены, что это именно их скворец. Он улетал от них только затем, чтобы найти себе скворчиху. А теперь опять вернулся туда, где его все любят и ждут и где ему устроили такой хороший дом.
