Снег в середине июля - [34]
— Похоже, тебе сегодня досталось.
— Ну, теперь уже поздно жаловаться, — пробурчала Мария и еще потуже затянула пояс халата.
— Но ты все же сделала это. Вот что самое важное. Верно?
— Верно, — сказала Мария без энтузиазма.
— Тогда на что же ты жалуешься?
— Эдди видел, как меня вырвало.
— Ну и что из этого?
— Разве ты не понимаешь, что я чуть не сгорела от стыда?! Я чувствовала себя так глупо.
— Не будь дурочкой. В этом нет ничего особенного. Держу пари, этому парню приходится видеть такое постоянно. Слава богу, тебя не стошнило прямо на него. Только представь себе, если бы это произошло в воздухе. Вот что было бы по-настоящему ужасно.
Великолепная Ник всегда готова найти слова утешения.
— Все равно это было ужасно. Даже ожидание в самолете перед прыжком показалось мне настоящим адом. После того как парашют открылся и мы полетели по воздуху, меня охватил ужас. — Мария схватилась за живот и уткнулась лицом в диванную подушку. — И почему я такая трусиха? — простонала она.
— Не забивай этим себе голову. Знаешь, большинство людей вели бы себя точно так же. Уверена, что в мире найдется немного людей, которые решаться совершить затяжной прыжок с парашютом. — Ник фыркнула. — Я сама не нахожу в этом ничего привлекательного.
— Но я еще не совершила одиночный прыжок. — Мария легла на спину и уставилась в потолок. Сомнения навалились на нее, тяжелые и угнетающие. Мало-помалу она начинала понимать истинную причину, по которой ей хотелось бежать со всех ног и навсегда спрятаться от Эдди.
Если бы она смогла выдержать все эти испытания, то наверняка смогла бы удержать и его. Но нет.
— Я не могу сделать этого, — неожиданно сказала она. — Мне никогда не пройти через все испытания, которые предлагает компания «Искатели приключений». Мне крайне неприятно, но я вынуждена признать себя побежденной. Я сдаюсь. Откровенно говоря, вообще не стоило давать обещание пройти через все виды испытаний за один месяц. — Мария пожала плечами. — Но теперь уже поздно жалеть. Нужно поскорей выпутываться из всего этого.
— О, Мария… Ты уверена?
— Все это не для меня. Я не хочу этого. Не стоило даже начинать. Я не собираюсь снова проходить через весь этот ужас только для того, чтобы доказать своим предкам и Эдди, что я чего-то стою.
— А как насчет «Искателей приключений»?
Мария отрицательно покачала головой.
— Это уже не столь важно. Эдди должен получить компанию. Она действительно нужна ему. А мое упрямство — это ничто иное как детский эгоизм. Окончательное решение я приняла еще до прыжка. Тем не менее все же прыгнула — только для того, чтобы доказать им свою силу воли. Но они были правы. Я не гожусь для роли неустрашимой искательницы приключений. Я — трусиха.
— Ты не трусиха! Перестань изводить себя всякими глупыми мыслями. У тебя просто очень развит инстинкт самосохранения, поэтому, черт возьми, ты не любишь опасность. Уверена, Чарлз Дарвин гордился бы тобой.
Слабая усмешка появилась на лице Марии, когда Ник похлопала ее по коленке.
— Теперь, когда мы покончили с этими пустяками, давай перейдем к более серьезным вещам. Как насчет Эдди? Как развиваются ваши отношения?
— Никак. Правда, мне нечего тебе рассказать.
— Эй, я же несколько раз заставала вас двоих в очень пикантных ситуациях, помнишь? Только не говори, что я все неправильно поняла! Со мной это не сработает.
Мария ужасно не хотела предаваться воспоминаниям, но она также понимала, что Ник так просто от нее не отстанет.
— Сегодня меня едва не вырвало на него. Это лишний раз доказывает тот факт, что нельзя придумать более неподходящих друг другу людей. Я больше не хочу его видеть. Это только причинит мне боль. Ты, как всегда, оказалась права. — Мария глубоко вздохнула. — Я думаю, что в конце концов влюбилась в него.
— Мария, как ты можешь говорить одновременно «больше не хочу его видеть» и «влюбилась в него»?! Такое в принципе невозможно.
— Из этого ничего не выйдет! И как ты думаешь, что он чувствует ко мне сейчас? Как он может уважать меня после этого?
— Послушай, если он потерял к тебе уважение только потому, что тебе стало немного плохо…
— Немного плохо? — возмущенно переспросила Мария. — Ник, ты и представить себе не можешь, на что это было похоже! При одном воспоминании об этом меня бросает в дрожь.
— Ай. Мне кажется, тебе просто необходимо выпить горячего шоколада, — заявила Ник, смачно облизывая губы. — Горький шоколад, много, много горького шоколада.
— Да. Ты права. Именно шоколада мне сейчас не хватает больше всего. Как ты думаешь, может быть, у нас в шкафу завалялось несколько плиточек?
— Нет. Мы использовали все наши запасы, когда я порвала с этим тупицей Джимми, помнишь? Хочешь, сбегаю в магазин и куплю?
— Ты просто ангел.
Ник встала, но остановилась в дверях.
— Но что все-таки сказал Эдди по поводу прыжка? И по поводу твоей маленькой… проблемы с желудком?
— Он сказал, что нам нужно поговорить. А я ответила «нет». Вот и все. — Мария вдруг широко раскрыла глаза. — А еще он обещал заскочить к нам сегодня вечером. Если он придет, пожалуйста, не впускай его. Скажи, что меня нет дома.
— Но…
Мария вытянула руку.
— Только не сейчас. Я поговорю с ним позже… когда буду готова к этому разговору. Я обещаю. Но только не сейчас.
Они были почти незнакомы. Просто соседи — Лаура и Джастин. Пока некое неординарное событие не заставило их взглянуть друг на друга повнимательнее…
У скромного библиотекаря Эрин рухнули все надежды найти верного и любящего мужа. Теперь она мечтает лишь о ребенке. И никаких мужчин, никаких романов!
Прелестная четырехлетняя девчушка с первого взгляда по-детски влюбляется в живущего по соседству четырнадцатилетнего мальчика и берет с него обещание жениться, как только они вырастут. Проходят годы, и молодой человек обнаруживает, что обещание, которое он так неосторожно дал когда-то, девочка, а потом и девушка воспринимает все с той же полной серьезностью. Что из этого получится, как сложится взрослая жизнь героев, читатель узнает из этой книги.
Деньги, карьера, блестящее будущее…Конечно же, в подобные планы преуспевающего адвоката Николаса Чамберса никак не вписывались жена и дети. Каково же было его изумление, когда он узнал, что еще пять лет назад стал… отцом дочери, живущей сейчас с приемной матерью, Делайлой Сатклифф. Битва за опекунство начинается, но чем дальше, тем яснее понимает Николас, что готов отдать все, лишь бы эта женщина была не только матерью его ребенка, но и его женой…
Рыжеволосая Расти Хэнсон и не подозревала, что случайная встреча в лифте изменит всю ее жизнь, но судьба упорно продолжала сводить преуспевающего бизнесмена-миллионера и простую воспитательницу детского сада. И настал день, когда оба поняли: они любят друг друга. Но вот незадача — Рео Сэмпсон оказался ярым противником брака…
Жизнь молодой женщины Нины Своуп — владелицы небольшой фирмы, занимающейся торговлей антиквариатом, течет спокойно и размеренно. У нее есть любимая работа, верные друзья… Нет только возлюбленного, но с этим фактом Нина уже смирилась.Неожиданно жизнь Нины делает крутой поворот — она становится наследницей громадного состояния. Дела по оформлению наследства сводят ее с молодым адвокатом Беном Уортоном, и жизнь Нины приобретает новый смысл.
Двух более несовместимых людей трудно себе представить. Очень деловая, подтянутая, уверенная в себе имиджмейкер Пенелопа и грубоватый, безалаберный ковбой Бру. Но под столь разной внешностью у обоих таятся такие сокровища души, что в конце концов рушатся все преграды взаимного недоверия.
Букетик фиалок, что в течение года получала знаменитая актриса от неизвестного поклонника — бедного музыканта, положил начало их роману. Непреодолимая преграда, суть которой сословные предрассудки, заставила их расстаться. Прошло пять долгих лет, прежде чем оба поняли: истинная любовь ценнее золота и положения в обществе.
Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...
Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…
Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…