Снайпер - [102]

Впрочем, обошлось без лишних вопросов — тем более что потихоньку и снежок уже начало закручивать. А через полчаса, когда добрались до своротки, буран уже начал набирать силу, и ветер просто до костей пробирал, так что насчет спрятаться под крышей в команде образовалось полное единодушие.

Корчму увидели сразу за поворотом — Олег, во всяком случае, сразу понял, что это она, хотя внешне строение на корчму походило мало. Приземистая квадратная башенка в три этажа, соединенная паутиной галерей и крытых переходов с постройками поменьше — в общем, больше всего смахивало это дело на то, что взялся кто-то строить то ли форт, то ли крепость, да бросил на полдороге. Впрочем, светились щелястые окна-бойницы «донжона» вполне себе ярко, выглядело строение этаким гостеприимным разбойничьим вертепом… Одно только «но»: дорогу уже заметало, хотя не настолько, чтобы скрыть отсутствие следов, ведущих от тракта к корчме. И вообще, здесь, посреди леса, смотрелось все это безобразие как-то неуместно, особенно если учесть, что отродясь в Вундерланде так не строили…

— А мы точно туда хотим? — прокричал Стас сквозь ветер, изо всех сил налегая вместе с Олегом на дышло, чтобы развернуть упряжку.

— Хочешь, снаружи подожди, самая погодка! — крикнул в ответ Олег, смахивая рукавицей слепящий снег с лица. Чувство мишени усилилось, стало острей на какой-то волос, на десятую долю градуса, но Олегу этого было вполне достаточно. Как бы там ни было, но этой корчмы им не миновать.

Хозяин, здоровенный кривой детина в грязном фартуке, встретил их во дворе, и торговаться с ним пришлось по большей части при помощи жестов — ветер завывал теперь вовсю, на разные голоса и с модуляциями. Из-за плохо пригнанной двери главного здания пробивался свет, но соваться туда с налета никакого резона не было — и Олег, сунув хозяину в ладонь две серебрушки, повел свой «караван» к скромной на вид боковой пристроечке, похожей на сторожевую башню — опять-таки недостроенную.

Через какой-то десяток минут волы уже хрустели сеном в стойлах — хорошо, конюшню неведомые строители все ж достроили! — а Олег с компанией успели перетащить пожитки в низкую, но довольно просторную комнату на втором этаже. Колченогий стол, неструганая лавка, вдоль двух стен что-то вроде нар, заваленных соломой и брошенными поверх вытертыми бараньими шкурами, ветер в щели задувает так, что пламя масляной лампы колышется, дым от горящего в грубом очаге торфа щиплет глаза, но после ветряной снежной мглы чудо, как хорошо — по крайней мере, на вкус Олега. Стас и Айра — тоже не новички, понимают, что в здешних условиях это почти сказочный комфорт, а вот остальным после уютных коттеджей Крепости такое обиталище должно казаться диковатым… Но пока никто не ворчал и не возбухал — все собрались вокруг очага, радуясь теплу и жадно принюхиваясь к аромату свежих лепешек и жареной баранины — двое слуг успели притащить деревянную миску размером с детскую ванну.

Жратва оказалась вполне пристойной, да и народ за последнюю неделю поотвык носом крутить, так что миска опустела довольно быстро. Олег разлил по кружкам крепкое, чуть отдающее подгнившими яблоками вино:

— Ну что, господа редакция, поздравляю с походным крещением.

— Аминь, — откликнулся Джордж, мощным глотком ополовинив кружку. — Слушай, а мы тут насекомых всяких не нахватаем?

Олег пожал плечами, бережно раскутал заботливо упакованный в одеяло лан и, присев на нары, начал его настраивать. Между прочим, вполне добрый достался инструмент, после некоторой доводки он почти что строил, так что Олег дорожил им весьма и весьма. Джейн, поджав ноги, устроилась рядом с ним:

— Выступать будем?

— А что, очень хочется? — усмехнулся Олег, подтягивая струну.

— Здесь, боюсь, контингент немножко не тот, — небрежно сообщил Стас, вытягиваясь на шкурах. — Задницей чую, не оценят…

Джордж с сомнением глянул на покрывающие топчан шкуры — и, придвинув ногой грубо сбитый табурет, оседлал его:

— Вообще, не нравится мне тут, командир. Зуб даю, кто-то из наших тут крутится.

— Точнее можешь сказать? — Олег осторожно достраивал первую струну.

— «Викинг». Категория — двушка-трешка.

— Не нас ли ждет? — с легким беспокойством предположил Макс. — Он там один?

— Да в том и дело, что нет, похоже… Чую еще кого-то, сильного. Командир?

— М-м?.. — Олег принялся негромко наигрывать сиртаки.

Джордж машинально подхватил ритм, отстукивая мощными ладонями по ляжкам, но почти сразу оборвал себя:

— А если по наши души? Может ведь такое быть?

— Угу, — с готовностью кивнул Олег, продолжая играть. — Еще как может…

— Кстати, — подала голос Айра, болтающая ногами на краю стола, — я тут с год назад была, так никакой этой корчмы на тракте в помине не было.

— Ваши версии, господа? — лениво предложил Олег. Сиртаки под его пальцами плавно перетек в «Дом восходящего солнца».

Теперь вся команда глядела на него несколько диковато — в явном ожидании некой начальственной активности. За исключением Стаса — тот чуть заметно ухмылялся, определенно врубившись, что Олег затевает некую игру, — и Джейн, посматривающей вокруг нарочито безмятежно. Ладно, не будем затягивать, решил Олег, подпуская на грифе головоломное коленце.