Смутное время - [13]

Руфус и сам все понимает. Слова Гавейна только подтверждают его догадки и он испытывает облегчение от того, что не ему одному приходят в голову такие мысли. А еще Руфус думает о том, что это привычка диктаторов - называть что-либо в свою честь. И нисколько не смущаться. В этот момент Руфусу кажется, будто они с Гавейном одни в темноте, на передовой, а позади ничего и никого нет, и идти им придется в одиночку, и отступить они не могут, и ошибиться тоже не могут, слишком велика цена. Что ж, он готов.

Глава 9. 1979-1980

51. Руфусу сорок два. Впервые за много лет пост Министра Магии занимает женщина - Миллисента Багнолд. Эта новость на многих производит эффект струи чистого воздуха, ворвавшейся в затхлую комнату. Новый министр - это новые надежды, планы, уверенность в победе. Правда, есть и те, кто скептически относятся к подобному назначению и не скрывают этого. Руфус пытается держаться «золотой середины»: прежде, чем что-то говорить, надо посмотреть нового министра в деле, какие действия будут предприниматься, какие законы издаваться, какова будет новая кадровая политика. Руфус уже давно привык оценивать людей исключительно по поступкам, а в теперешней ситуации это особенно актуально.

Амелия после работы вихрем врывается в кабинет Руфуса:

- Наконец-то! - И в ответ на недоумевающий взгляд друга поясняет: - Когда руководить начинает женщина, все обязательно завершается благополучно.

52. Руфус с Гавейном приглашены на совещание к Бартемиусу Краучу. До этого Руфус лишь несколько раз видел Крауча в министерских коридорах да слышал рассказы Амелии. Теперь ему хочется проверить, правильно ли он представлял себе этого человека.

И Крауч оказывается именно таким, каким представлял его Руфус: собранный, до крайности педантичный человек, со своими твердыми убеждениями, которые считает единственно верными, жесткий и нацеленный на результат. Когда он говорит о борьбе с Пожирателями, Руфус замечает толику фанатизма в его речи. То, что Руфус слышит, поначалу ошеломляет: Краучу удалось протолкнуть закон об использовании аврорами при задержании Непростительных заклятий. Руфус прекрасно понимает, что это будет означать на самом деле: авроры смогут попросту убивать, прикрываясь служебным положением, тем самым уподобляясь тем, против кого они борются, и сами использовать те методы, за которые карают ту, другую сторону. Руфус также понимает и то, что это означает пытки на допросах и, как следствие, недостоверные показания. И как нож в мягкое масло, врезаются в мозг слова Крауча: «Другого выхода у нас нет. Мы должны бить врага его же средствами. Должны показать, что враг ответит за каждую пролитую каплю крови, за каждое брошенное проклятие. Они должны четко осознавать это. Мы не собираемся терпеть и не дадим им спуску. В сложившейся ситуации надо действовать решительно и помочь могут только радикальные меры».

«Это война. Война», - бьется у Руфуса в мозгу единственная мысль.

А затем Крауч доводит до сведения собравшихся, что со следующей недели Азкабан начнут охранять дементоры. Руфус прекрасно осведомлен, что они из себя представляют. Он знает, чем грозит заключенным общение с этими тварями. Если раньше дементоры лишь приводили в исполнение смертные приговоры, которые были большой редкостью и от которых Руфуса внутренне передергивало всякий раз, когда он об этом слышал, хоть он и не подавал виду, то теперь все действительно изменилось и вышло на новый виток. Руфус до последнего не верил, что Краучу удастся уговорить Министра на присутствие дементоров в Азкабане. Тем не менее, ему это с блеском удалось. Краем сознания Руфус отмечает, что если плоды трудов Крауча принесут ощутимую пользу, то до министерского кресла рукой подать. Впрочем, в данной ситуации его, Руфуса Скримджера, интересует лишь победа и неважно, кому припишут заслуги. Важен результат. А на результат они работают сообща.

53. Руфус приносит из дома подушку с одеялом, комплект постельного белья, бритвенные принадлежности и сменную рубашку. Он уже не может позволить себе терять время, ночуя дома и тратить на сборы драгоценные минуты, если его вызовут среди ночи. В последние месяцы ему всего пару раз удавалось поспать более шести часов, и Руфус решает, что разумнее будет в эти дни ночевать на диванчике в своем кабинете.

54. Во время одного из рейдов Руфуса ранят в ногу. Рана серьезная, но ему еще повезло, что заклятие прошло по касательной - Гавейн сориентировался вовремя, иначе повреждения были бы гораздо хуже.

В св. Мунго Руфус первым делом интересуется, когда он сможет вернуться к работе. Ему невыносима мысль о том, что он разлеживается, когда его люди рискуют каждую минуту.

«Через неделю, не меньше. Проклятие не из легких, да и повреждения такие, что тяжело поддаются лечению». Руфусу хочется завыть. Через два дня колдомедик, неуверенно потоптавшись у кровати, говорит Руфусу: «Мистер Скримджер, вынужден сообщить Вам неприятную новость. Мы делаем все, что в наших силах, но, к сожалению, хромота останется на всю жизнь. Я бы посоветовал Вам купить трость в ближайшее время. Возможно, Вы будете нормально ходить без трости, хромота несильная, но к концу дня, когда нога устанет, хромота будет прогрессировать. Мистер Скримджер, поймите, Вам еще повезло - нога могла бы вообще не сгибаться». Руфусу хочется проклясть все и всех.