Смотритель маяка - [45]

– Их не волнуют наши проблемы, – в голосе женщины помладше слышалось нескрываемое раздражение. – Спешка в этом деле неуместна, видите ли. Результат будет готов не раньше шести вечера, а то и завтра утром.

– Вернёмся утром?

– Я не могу заставить их сделать… сделать то, что они обязаны. Я сама позвоню нотариусу, объясню причину задержки. Ты не в том состоянии.

– Спасибо, Оксана. Без тебя мне было бы гораздо сложнее.

– Ты это брось. Сколько раз ты меня выручала.

– Мам, я хочу пить. – Девочка подняла голову. С заплаканного лица не сходило выражение печали.

– Сейчас, золотко.

Женщина подошла к кулеру, вынула из держателя стакан и наполнила его на одну треть горячей водой и на две трети холодной. Артём посчитал, что сейчас самый подходящий момент расставить точки над «ё». Если он ошибся, то просто извинится и с позором уйдёт, оставив их в глубоком недоумении.

– Простите, – он привстал. – Могу я занять у вас одну минуту?

Женщина посмотрела на незнакомого юношу с сомнением.

– Извините, мне некогда.

– У вашего мужа был шрам на безымянном пальце? – прямо спросил он.

Это подействовало. Ему удалось привлечь её внимание.

– Кто вы? – спросила она, придерживая стаканчик двумя руками.

– Моё имя Артём, – представился он. – Мы с вами незнакомы. Вчера кое-что произошло, и я хочу, чтобы вы об этом знали. Возможно, это будет иметь для вас какое-то значение.

Она вопросительно посмотрела на сестру.

– Что случилось, Надя? – Оксана подошла вместе с девочкой.

– Этот молодой человек хочет сообщить нам что-то об Алексее.

– Мам, я хочу пить, – напомнила девочка.

– Держи. – Мать протянула дочери стакан с водой.

– Что вы хотите нам рассказать? – Оксана имела полное право относиться к Артёму с недоверием. Но в её взгляде читалось и нечто другое – отчётливое подобие презрения. И это ему не понравилось.

– Я боюсь расстроить вас ещё больше, чем вы расстроены сейчас, – сказал он. – И я совершенно не хочу обознаться, пересказывая вам вчерашние события. Я должен быть уверен, что ваш Алексей – это именно тот человек, которого я встретил.

– Вы просите нас показать его фотографию? – предполагаемая вдова шмыгнула носом.

– Если вас не затруднит.

Надя вновь обратилась к сестре за молчаливой помощью. Та лишь пожала плечами. Вскоре Артём разглядывал на покрытом трещинами экране телефона знакомое одутловатое лицо. Мужчина сидел за фортепиано вместе с дочерью, наигрывая какую-то мелодию. Судя по тому, что девочка на снимке ничем не отличалась от девочки, стоящей рядом с Артёмом, снимок сделали недавно.

– Да, это он. – Артём вздохнул.

– Папа умер, – сказав это, девочка заплакала и прижалась к ноге матери.

– Мы можем поговорить с глазу на глаз?

– Оксана, возьми, пожалуйста, Злату и подожди меня на улице.

– Ты уверена?

– Я скоро к вам выйду.

– Будь осторожна.

Артём не стал разубеждать девушку по имени Оксана, что её сестре ничего не угрожает. Он подождал, когда они с племянницей удалятся, после чего начал рассказ.

– Вчера я встретил вашего мужа в подъезде своего дома. Он был чем-то обеспокоен. Я подумал, что он хочет посмотреть комнату, которую я сдаю, и пригласил его войти. Здесь-то и начались странности. Ему начало казаться, что его кто-то преследует. Он говорил разные глупости, вёл себя неадекватно, чем сильно меня напугал. Повторял, что плохо себя чувствует и хочет спать.

– Что он делал?

– Утверждал, что знает меня, но не помнит, зачем я ему нужен. Был рассеян и плохо ориентировался в пространстве. Просил помочь ему.

– Какая-то бессмыслица. – Надя опустилась на скамью. – В чём помочь?

– Он ушёл прежде, чем я это выяснил. – Артём специально использовал слово «ушёл». Не хотел выглядеть в глазах женщины городским сумасшедшим.

– Это всё? – спросила она.

– Я сам не до конца понял, что произошло. Незнакомый мне человек просит меня о помощи, говорит загадками, при этом не помнит, как дошёл до моего дома. Всё продлилось не более десяти минут.

– Вы специально меня искали, чтобы сказать это?

– Нет, это чистая случайность. Я учусь на юриста и пришёл сюда в составе группы однокурсников на практическое занятие. Ваш муж…

Она избавила Артёма от необходимости озвучить подробности.

– Вы видели тело?

– Опять же случайно. А потом я услышал ваш разговор.

– Что-то не сходится. – Надя приложила ладонь ко лбу. – С утра и до самой смерти Алексей находился дома со мной. Когда же он успел доехать до вас?

– У меня нет ответа на ваш вопрос.

– Мы живём на улице Ветлужская. А ваш дом находится?..

– На улице Луначарского.

Она мысленно представила расстояние от одной улицы до другой.

– Поездка на автомобиле займёт полчаса. Нет, это невозможно.

– Я сказал вам правду. Не могу назвать точное время. Где-то около четырёх часов.

– Это невозможно! – повторила она. – Алексею стало плохо в половине второго. Это обычное время, в которое мы обедаем. Он никак не мог спустя два или три часа разговаривать с вами. В это время он был мёртв и находился здесь. Зачем ему ехать к вам? В одном вы правы, история более чем странная. Вы не могли обознаться?

Артём был уверен, что не обознался.

– Мужчина на фотографии, и мужчина, приходивший ко мне – один и тот же человек.