Смертоносная тишина - [22]

Машина продолжала набирать скорость. Зара панически нажимала на педаль, пытаясь заставить заработать тормоз.

Телефон вновь зазвонил. Она взяла трубку и начала говорить:

— Райкер? Я в беде.

— В какой? — спросил он ровно.

— Я еду по склону Томпсона, а тормоза не работают. Я уже несколько раз нажимала на педаль, но все безрезультатно. — С каждым словом Зара говорила все громче, она инстинктивно ждала помощи от Райкера.

Тишина пытала.

— Перед тобой есть кто-нибудь?

— Пока нет. — Господи, что же ей делать?

— Что с лева от тебя? — его голос так и был спокоен и сосредоточен.

Она посмотрела в сторону, стараясь слушаться Райкера.

— Крутой обрыв и много деревьев.

— Ты пыталась вытащить ключ?

— Да.

— Быстро переключи на парковку, а затем на нейтральную передачу. Погоди, ты пристегнута?

Зара кивнула, но вспомнила, что он ее не видит.

— Да, — произнесла она.

— Хорошо. Сделай так и приготовься к рывку.

Зара втянула воздух, схватила переключатель скоростей, поставила на парковку, а затем быстро на нейтралку. Что-то лязгнуло, двигатель задрожал, и машина заглохла. Зара выкрутила руль вправо и уперлась бампером в каменную стену холма.

— Господи.

Биение сердца громко отдавалось в ушах.

— Зара?

Она сглотнула.

— Со мной все хорошо. Машина остановилась. — На нее обрушилась зловещая и угнетающая тишина. Райкер оказался прав, он знал, что делать. — Спасибо.

— Сиди в машине, я еду.

В открытое окно дул ветер. Райкер быстро забрал свой Хаммер, более чем благодарный, что братья вытащили его из хранилища. Зима близилась.

Тормоза в машине Зары перестали работать?

Месяц назад он говорил Заре, что ей нужна новая машина. Он предложил оплатить покупку, если у нее недостаточно средств на такую покупку… и, конечно же, она тут же отказалась. Но новую машину не заглушишь, вытащив ключ, так что, скорее, отказ был благословением.

А если это не случайность…

Должна быть случайность. Райкер вдавил педаль газа. От мысли, что Зара в опасности переворачивало что-то в его груди… что-то нехорошее. Пока он разговаривал с ней, старался оставаться спокойным и сдержанным, но эмоции — мрачные и злобные — крутились в душе. Проклятье, Зара не должна пострадать.

Райкер был мастером по разделению собственной жизни. Семья — Денвер и Хит — в одной ячейке. Работа и клиенты в другой. Прошлое в третьей. Женщины в четвертой.

Но Зара. Что-то отличало ее. Исходящий из глубины самой души, шепот намекал, что она перебежала из одной в другую ячейку. В своей жизни Райкер любил двух людей — Хита и Денвера, и теперь Зара поселилась в его груди и перемешала все эмоции так, что он никогда не сможет их разобрать.

От мысли, что ей кто-то может навредить, Райкер стискивал зубы и заталкивал обратно ту энергию, которая вырывалась наружу и которую он так упорно искоренял. В груди все жгло, и мир начал вращаться, пока Райкер не потерял способность сосредоточиться. Он ударил по рулю.

Его руки дрожали, и желание кричать было едва преодолимым. Слишком долго жизнью Райкера руководил гнев; но когда им троим, удалось сбежать из приюта, Райкер, наконец, смог научиться контролировать ярость. Уже многие года ему не приходилось успокаивать свою хищную натуру, но лишь одна мысль о возможности Зары пострадать, она очнулась.

И она почти вырвалась на свободу, когда очередной раз, повернув, он увидел бледную и дрожащую Зару, облокотившуюся на капот разбитой машины. Правый бок Зары был весь в пыли.

Райкер вылетел из машины и кинулся к ней, прежде чем успел сделать вдох.

Она подняла руки и прижала их к его груди.

— Райкер?

— Какого черта ты вышла из машины? — отрезал он, утаскивая ее за машину. Его хватка была слишком груба, но он не мог себя остановить.

Она моргнула.

— Что?

Господи. Она просто стояла здесь, на виду, совершенно беззащитная.

Он вдохнул, чтобы начать, кричать, но вовремя себя остановил. Контроль, ему нужно вновь себя контролировать. Поэтому он выдохнул, все так же крепко держа Зару. На него обрушились запахи: свежей травы, костра и аромат Зары. А еще, слишком приторный запах страха. Затем были звуки: прерывистое дыхание, сердцебиение, щебетание птиц, шелест ветра, природа. Больше ничего. Поблизости никого не было.

Но даже после этого, Райкер осмотрел местность, но ничего не нашел. Затем он осмотрел Зару с головы до ног, выравнивая дыхание. И прежде чем заговорить, заставил себя еще пару раз глубоко вдохнуть.

— Ты ранена?

— Нет. — Она убрала волосы с лица, и Райкер заметил, как у нее дрожат руки. — Ничего не болит. Я осматривала машину и по-дурацки свалилась в пыльную обочину. Думаю, я просто в шоке.

Он кивнул. Если ей нужна медицинская помощь, ему нужно отвезти ее в безопасное место, если все это не случайность.

— Ладно, милая, забирайся в машину.

Когда она не сдвинулась с места тут же, Райкер потащил ее к H3 и усадил на водительское место.

— Подвинься, дорогая, — он повторял ласковые слова, чтобы успокоить Зару и самому не слететь с катушек. У него вновь затряслись руки. Господи, ему нужно вернуть контроль.

Зара, округлив глаза, передвинулась на пассажирское сиденье.

После чего, Райкер вернулся к ее машине, присел на корточки и внимательно осмотрел ее. Влажный след на обочине намочил низ его джинсов/его штанины. От удара о камни правая сторона и бампер машины расцарапаны. Райкер ударил по асфальту, боль растеклась по костяшкам.