Смертельный способ выйти замуж - [56]

— Но у Эммы не получилось, хотя ее вины в этом нет, — заявила я. — Развестись она не хочет, по той, же причине что и вы, боится, что ее перестанут принимать в обществе, а по мне так ну его такое общество коту под хвост.

Нашу беседу неожиданно прервала абсолютная тишина, воцарившаяся в зале. Легкая музыка стихла, разговоры прекратились, гости приосанились и расступились, пропуская вошедшую королеву. Ее величество Эдвина была облачена в закрытое темно синее платье, ее черные волосы, обильно тронутые сединой были собраны в высокую прическу, и украшены сияющей тиарой. Королева прославилась своим невероятно ханжеским характером и чопорностью. Ее батюшка Вильгельм шестой имел напротив веселый нрав и государственным делам предпочитал пирушки и развлечения. Король даже содержал собственный небольшой гарем, состоящий из фрейлин своей супруги. Придворные также не отличались скромностью, при дворе царил разврат и правила похоть и пьянство. Юная Эдвина с детства видевшая страдания своей скромной матери и воспитанная в строгости и даже с некоторой долей аскетизма, как только вошла на престол ввела собственные порядки. В строгой форме придворным было запрещено разводиться и повторно вступать в брак, тем самым ее величество пыталась привить подданным семейные ценности.

Королева была довольно высокого роста, худощавая, сухое вытянутое лицо не было таким красивым как на официальных портретах, губы тонкие, а нос слишком длинный. Королева едва заметными кивками приветствовала гостей.

— Она направляется к нам, — шепнул мне на ухо мистер Ривс.

— Я сама вижу, — тихо ответила я, наблюдая за тем, как взгляд черных глаз королевы фокусируется на нашей паре.

Глава 23

— Сэр Флок, представьте нас, — ее величество хриплым голосом отдала приказ одному из придворных.

— Их светлость герцог Левиргейл, — отчеканил мужчина. — С супругой.

— Дозвольте помочь сэру Флоку, — слегка насмешливо заявил мой муж. — Леди Каринтия Эвинсель де Ривс.

Я сделала реверанс, с удовольствием отметив, что руки и ноги не дрожат от страха и волнения. Спасибо Винсенту, он взбодрил меня, спустив с небес на землю.

— Эвинсель, — задумчиво протянула королева, повторив вслух мою фамилию. — Не припоминаю, чтобы слышала раньше это имя.

— Мы не титулованные дворяне, — произнесла я, без тени смущения.

— Занятно, — проговорила ее величество. — Это конечно похвально что герцог решил сочетаться законным браком, вместо того чтобы подобно некоторым холостякам предаваться греховным одноразовым связям на стороне. Да, не краснейте Левиргейл, я знаю, что молодые мужчины часто грешат этим.

Делмар и не думал краснеть, он лишь слегка раздувал ноздри, готовясь к нудным проповедям нашей высокородной ханжи.

— Но должна сказать, что все, же разочарована вашим поступкам. Вы как глава рода прекрасно знаете, что вначале должны были испросить моего благословения на брак, а уж потом после одобрения, как положено, венчаться в Эверденском аббатстве, подобно не одному десятку поколений ваших предков.

Обстановка явно накалялась, чувствовалось что супруг весьма недоволен желанием королевы контролировать личную жизнь своих подданных, но открыто высказывать свои мысли он не мог.

— Ваше величество, мы невероятно ценим ваше мнение на счет нашей пары, — я решила взять слово, в голову пришла одна дерзкая идея. — Молодость ударила в голову, мы влюбились и тут же решили пожениться, буквально в тот же день. Но если наша мудрая королева прикажет расторгнуть брак, мы, безусловно, откажемся от возможности быть вместе и я уеду от его светлости.

Все немного опешили от моих слов, королевская челюсть медленно, но верно упала вниз, но Эдвина тут, же взяла себя в руки и изумленно приподняла тщательно накрашенные брови.

— Возможно, вы подыщите ему невесту более достойную, я с глубоким почтением и покорностью приму ваше решение, — я вновь сделала реверанс и закусила губу. Если все пойдет по плану, королева быстро расторгнет брак, и мы с Делмаром станем свободны. Правда я никогда его больше не увижу, но разве не этого я хотела, быть от мужа подальше. Хотя кому я вру, мне нравится быть рядом с ним, чувствовать его присутствие, нет, нужно быстрее разорвать порочную цепь пока не поздно. Если я влюблюсь в мистера Ривса, это разобьет мое сердце.

— Ну что же, леди де Ривс, признаюсь, вы меня удивили, — покачала головой Эдвина. — Вы проявили себя как истинная подданная короны, для которой мнение королевы превыше собственных чувств. Что ж, похвально моя дорогая.

Кажется план провалился, мои слова произвели странный эффект, вместо того чтобы с чистой совестью нас развести, ее величество решило наградить меня благословением.

— Левиргейл, вы сделали правильный выбор, одобряю, — произнесла королева, и, потеряв к нам интерес, отошла в сторону, чтобы поприветствовать иностранного посла.

— Каринтия, что ты творишь, — Делмра стиснул мое запястье и горячо зашипел прямо в ухо. — Ты же обещала вести себя разумно.

— Я думала, убьем двух зайцев, расторгнем брак по воле королевы, и всем будет хорошо, — я попыталась оправдаться.

— Ты так ловко подлизалась к Эдвине, что умудрилась выципить благословение, понимаешь, что это означает?