Смертельный пасьянс - [52]

– Дама Бубен? – с тревогой переспросила она. – Ты уверен?

– Естественно, – надменно отозвался Червонный Король. – Ее карта погасла.

– Слишком вовремя, – многозначительно прокомментировала его напарница. – Это не может быть совпадением.

– Дейв говорил, что в схеме нашего врага изъян, – напомнил Лео, присев на край постели. – Ему как раз не хватает силы Бубен. Ведь твоя сестра жива.

– Он не получил ее силу, – размышляла Дарья вслух. – И потому забрал у Дамы? Но… Лео? Мы сразу предполагали, что он из Колоды. Только… я не думала, что это кто-то из Двора. Ведь вас не так много. Ладно, ты знаешь обо всем этом всего пару дней, но Дейв давно в курсе. Он бы уже сто раз его вычислил.

– Я уверен, что наш враг не из Карт Двора, – четко возразил Червонный Король. – Хотя бы потому, что тогда он точно не дожил бы до этого дня. Тут ты права. Но… Я думаю, сила Джокера больше, чем у Бубновой Дамы. Теперь уже.

– Ладно, – подумав, приняла она эту версию. – Только… Послушай, срок, когда должна была умереть Женя, еще не истек. Он бы точно не успел создать еще одну проклятую брошь. А значит, это убийство другое.

– Согласен, – кивнул Лео. – К тому же подчинить себе приворотом обычную Карту еще можно, но не фигуры Двора. Это просто невозможно. Однако, прости, я все равно не верю в такие совпадения.

– Прощаю, – легко откликнулась Дарья, собираясь вылезать из постели. – Нам просто нужно узнать обстоятельства ее смерти.

Она тут же вспомнила, что больше не может пользоваться своей любимой техникой. Лео видел, как женщина сначала расстроилась, а потом рассердилась. На собственное бессилие.

– Подожди. – Он приобнял ее за плечи. – У нас есть другой способ.

Она повернула голову и посмотрела на своего напарника несколько скептически.

– Там дальше по коридору спит Дейв. – Червонный Король растянул губы в веселой, но злорадной улыбке. – Ты же помнишь, что именно он видит расклады жизней? Не только людей, но и Карт.

Дарья точно так же улыбнулась в ответ.

– Подожди минуту в коридоре, – распорядилась она. – Я сполосну лицо и переоденусь.

Он кивнул, соглашаясь. Отступая от нее, Лео не удержался и нежно провел пальцем по ее предплечью, там, где заканчивался рукав футболки. Дарья протянула руку, накрыла его пальцы ладошкой, чуть сжала, нежно, будто дала обещание, а потом решительно направилась в ванную.

Дейва новость просто сразила. Он переводил беспомощный скорбный взгляд с Червонного Короля на Дарью и обратно.

– Клэр мертва? – Казалось, он никак не может осознать услышанное. – Она сильнейшая в своей масти! Равна нам с тобой, Лео!

– Послушай, – нетерпеливо стала втолковывать ему хозяйка дома. – Если Джокер получил свою силу, ну хотя бы на девяносто процентов, то это уже в два с половиной раза больше, чем у тебя!

Она на миг задумалась, а потом обратилась к обоим Королям:

– Хоть кто-то примерно знает о той книге? – Она вдруг сменила тему: – Было там что-то такое? Ну как он мог дополнить свою силу жизнью Бубновой Дамы? Это возможно?

Лео чуть пожал плечами. Он решил дать Дейву время прийти в себя.

– Книгу мы не читали, – начал он в своей обычной, чуть ленивой манере. – Иначе бы всего этого просто не было. Но знать ее нам необязательно. Я уже говорил тебе, как мне кажется, что древняя магия обычно довольно проста. Потому она такая мощная.

– Ты хотел сказать «мерзкая», – саркастично поправила его женщина. – И да, все эти заклинания мы видим в жутких сказках. Но нам это не поможет сейчас.

– Дарья, – в его тоне появилась покровительственная нотка, – это не помогает тебе, потому что ты сама не владеешь магией. Я же могу тебе сказать, что знаю, как он мог использовать Клэр. Заклинания на крови действуют, и они сильны.

– Сейчас я готов сказать – к сожалению, сильны, – поддержал его Пиковый Король. – Смерть Бубновой Дамы не похожа на его прежние убийства. Сейчас он просто забрал ее кровь, чтобы вытянуть больше силы. Это временное использование чужой магии.

– Кровь – мощнейший источник, – заметил Лео. – Так через свою кровь я передал тебе магию. Наш враг действует по этому же принципу, но наоборот. Он забирает силу, вытягивая ее из этого источника.

– Но это даст ему только временный запас, так? – наконец-то поняла Дарья.

Оба Короля синхронно кивнули, кажется, с облегчением.

– А зачем ему понадобился этот запас? – поинтересовалась она.

Лео повернулся к Дейву.

– Вот это более правильный вопрос, – заметил он. – Дейв, ты же знаешь расклад Клэр? Можешь сказать, как она должна была умереть?

Пиковый Король прикрыл глаза и сосредоточился, видимо, вызывая в памяти нужную вереницу карт.

– Да, – сказал он. – Клэр была предначертана насильственная смерть. Только… она должна была умереть, давая кому-то, близкому ей, то, в чем он нуждался.

– Это мы и так знаем, – нетерпеливо и с явным разочарованием заметила Дарья. – Только по-прежнему непонятно, что же врагу было от нее нужно?

– И снова все немного не так, – мягко возразил Лео. – Дарья, речь идет не просто об исполнении желания убийцы. В раскладах понятие «нуждаться» – это жизненная необходимость. Понимаешь?

Его бывшая нанимательница чуть склонила голову, обдумывая услышанное, потом ее глаза опасно сузились.