Смертельный пасьянс - [22]
Он начал хмуриться, уже догадываясь, в чем дело, и заранее начиная злиться. Быстрый вход в личный кабинет банка, счет… Деньги лежали на своем месте. Система их увидела. Страшный вирус от заказчицы исчез. Лео засунул смартфон в карман и быстро прошел в глубь дома в поисках Дарьи.
Женщина нашлась на кухне. Она готовила кофе. На двоих… почему-то этот маленький штрих окончательно вывел Червонного Короля из себя. Он молча подошел ближе, одной рукой повернул рычажок, выключая газ, другой схватил Дарью за запястье и потащил женщину за собой в гостиную.
– Озверел? – холодно поинтересовалась она, когда он почти волоком втащил ее в комнату.
Лео остановился и повернулся к ней лицом. Дарья угрожающе прищурилась.
– Если ты оставил мне синяки, как в прошлый раз, – предупредила она все так же тихо, но твердо, – я изобью тебя. Поверь, мне это удастся.
Он мог лишь поражаться ее самообладанию. В этой хрупкой с виду милашке был даже не стальной, а титановый стержень. Лео ослабил хватку. Но вместо того, чтобы отпустить руку женщины, преувеличенно медленно поднес ее запястье к губам и легко поцеловал.
– Теперь синяков не будет. – Его тон совершенно не соответствовал нежности, с которой он поглаживал руку Дарьи. – Но я хочу услышать, и поверь, обязательно услышу от тебя ответ на вопрос: почему ты расторгла нашу сделку?
Она удивилась. Причем искренне.
– Я ее не расторгла, – возразила Дарья все так же холодно. – Просто вернула тебе твои счета. Я не люблю шантаж и не беру заложников. И как бы ты ни относился к той погибшей девочке…
Она сбилась. Ее взгляд на миг метнулся вверх, туда, где на втором этаже в спальне все еще лежала в своем странном стазисе ее сестра.
– Как бы там ни было, – снова продолжала она уже не так холодно, но ровно, даже с деланым безразличием, – я не приемлю ситуаций, когда у человека нет денег, чтобы позвонить и узнать о судьбе близких.
Лео отпустил ее руку, сделал шаг назад.
– То есть ты скинула свой козырь, когда решила, что мне нужна помощь? – переспросил он. – И просто бросилась спасать, когда решила, что мне стало плохо в твоей машине? Ты каким-то образом преодолела магию защиты своей татуировки и просто дала мне необходимое живое тепло. Не задумываясь?
– А о чем было думать? – осведомилась она.
– Ну хотя бы о том, что я вообще-то один из сильнейших магов мира, – напомнил Лео. – Намного сильнее тебя, и мне не составит труда восстановиться и преодолеть боль. И уж тем более найти себе деньги за день. Любую сумму. Маги не умирают от сердечного приступа. Вспомним еще, что ты не сильно любишь магов вообще и магов Колоды в особенности. Ты нам не доверяешь. Кстати – он развел руками. – А ты не подумала, что, получив свои деньги, я могу просто исчезнуть, оставив твою сестру в жутком состоянии? Хотя да! Деньги это мелочь, я сказал тебе сразу. Книга же останется у тебя.
– Тебе ее отдать? – спросила Дарья все тем же неприятным тоном. – Прямо сейчас. Могу запустить ею в твою самодовольную смазливую мордашку. Устроить?
– Нет! – Он сорвался на крик и сам себе удивился. Такого с ним не происходило очень давно. – Я просто пытаюсь тебя понять.
– А что тут понимать? – Дарья пожала плечами. – Я не маг и не имею отношения к вашей чертовой Колоде. Я просто не оставляю человека в беде. Помогаю, не задумываясь и не торгуясь. Я ненавижу принуждать и манипулировать. И если приходится, я это исправляю. Потому что я человек. И для людей это нормально.
А потом она просто развернулась и отправилась обратно на кухню. Совершенно спокойно.
Червонный Король чувствовал себя странно. Нет, естественно, за свою жизнь он видел множество добрых и бескорыстных людей. Даже раскаявшихся злодеев и убийц. Его сила подпитывалась эмоциями и чувствами. Часто – такими спонтанными проявлениями лучших человеческих качеств. Именно поэтому сам Лео относился ко всему этому благородству и бескорыстности… как к должному. Не замечая их, не оценивая. А еще – он давно не испытывал это на себе.
Дарья его поражала. Во всем. Девочка-сирота, посвятившая свою жизнь мести, готовая умереть, отомстив. Девушка, выжившая и посвятившая свою жизнь чужим людям. Женщина богатая, умная, сильная. Имеющая власть. И умеющая отдавать, не думая. Даже ему.
Он отправился за ней на кухню.
– Я могу чем-то помочь?
С точки зрения Червонного Короля, такое предложение звучало лучше, чем очередное извинение.
– Достань выпечку из микроволновки, – все так же отстраненно распорядилась хозяйка дома.
Он отправился исполнять. Дарья накрывала на стол, раскладывая салфетки, ставя чашки с кофе. На краю стола лежал ее ноутбук.
– Вкусно, – отпив, честно признался Лео. – Ты спрашивала меня насчет Колоды. Я постараюсь объяснить…
– Не сейчас, – твердо остановила его женщина. – Время идет. Мне не важно, как это выглядит, главное, чтобы работало. Ты сказал, надо найти того, у кого такая Колода есть. Кто это может быть?
– Ну, например, Трефовый Валет, – подсказал Лео.
– Нет, – возразила Дарья и, чуть подумав, все же объяснила: – Найти тебя и выиграть у тебя услугу – последнее, что он мог для меня сделать. Мы не друзья, хотя он проработал на мою компанию три года. Поднялся с Десятки до Валета. Кстати, он не знает, зачем я тебя искала. И если встретишь его потом, не стоит раскрывать ему это. Если тебе нетрудно.
Софья – богатая наследница, ее приемные родители погибли шесть лет назад. И все у нее благополучно, но внезапно ей начинают сниться кошмары, как за ней охотятся жуткие твари. Они загоняют девушку в подземелье, где случается нечто ужасное. Помимо снов, появляются видения наяву, Софью преследуют странные люди… Она обращается к психотерапевту, но тот уверяет, что Софья здорова, это просто стресс. А на обратном пути ее пытается задавить грузовик. Девушку спасает странный человек в сером, которого она видела в своих снах… Романы Аллы Герц из серии «Грани реальности» – мистические детективы с большой долей романтики.
Семнадцатилетняя ЭрДжей всегда получает то, чего хочет. Поэтому, когда её душу случайно забирает рассеянный Жнец, кому-то нужно с этим разобраться и вернуть её из мира мертвых, иначе полетят головы. Но в своем стремлении выжить она становится пешкой в могущественной борьбе между слишком фанатичным архангелом и Самой Смертью. Суд предлагает ей два выхода: она может остаться в холле, где души ждут «обработки», пока не появится её личный «спасательный трос» или же переиграть три момента своей жизни в попытке сделать выбор, который либо приведет к будущему, которое она заслуживает, либо спасет её.
Язвительная фейри, сексуальный король и запретное желание, глубокое как сам океан… Когда-то я была принцессой фейри, и в моём распоряжении имелась вся морская магия. Теперь? Я гонимое сверхъестественное существо в убогом магазинчике, и я лишена своей силы. Утешением мне служат лишь чёрствые печеньки, пластинки Элвиса и хула-хуп. Но тут прибывает смертоносный и сексуальный король фейри, который отбирает у меня и это. После того, как брутальный король швыряет меня в тюрьму, я заключаю с ним сделку: моя свобода в обмен на помощь ему в поисках магического клинка.
Пять ритуалов для управления Хаосом. Это все, что нужно. Теперь, когда Харли знает великий план своего врага — стать богоподобным ребенком Хаоса и наказать тех, кого считают «недостойными». Теперь она должна понять, что, черт возьми, с этим делать. Многие из пропавших магов все еще вне досягаемости, и Кэтрин поклялась убить всех, о ком заботится Харли, и заставить ее смотреть. Так что это весело. Как раз тогда, когда кажется, что все не может стать хуже, один из самых драгоценных монстров Бестиария убегает, и Харли уверена, что Кэтрин приложила к этому свои грязные руки.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
Возвращаясь из опасного путешествия, мог ли Андэр Каларон, маркиз и авантюрист, представить, что дома его ждет засада в виде маменьки и… дюжины невест. И уж точно он не знал, что внезапно стал опекуном двух проказливых близнецов — семнадцатилетних Луки и Виолы. Появление брата и сестры выглядит слишком подозрительно, к тому же молодые люди многое скрывают. Домочадцы и законные невесты ополчились против близнецов. В поместье разгорается такая война, что даже идущие по следу Андэра шпионы вражеского государства его уже не впечатляют — ему бы матушку одолеть да с собственным сердцем разобраться.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.