Смертельный азарт - [12]

— В каком смысле? — без удивления спросил Корвет.

— Пусть будет капитал фирмы. Надо иметь хоть какой-то запас основного фонда. Живем, как пташки, сегодняшним днем. У тебя деньги на жизнь сейчас есть, Римме они вообще не нужны, мне тоже зарплату платят, хоть и нерегулярно. Ох, черт меня возьми! Ведь завтра же похороны моего старика — академика Всесвятского-Лады!

— Завтра ты не подымешься, — ровно сказал Корвет. — Завтра — это уже сегодня. Хоть пару суток, но отлежаться тебе надо.

— Да о чем ты говоришь?! Это же мой учитель! Это же суперхамство, если я не буду на похоронах! Старик на чужбине помер, перед отлетом мы с ним даже проститься не успели по-человечески. Он же меня со школьных лет ведет, с тех пор, как на олимпиаде по физике приметил. Он, можно сказать, мой второй отец.

— Он уже мертвый, — тяжело уронил Корвет. — И твоих прощальных слов не услышит. Да и вообще, на закорках я тебя на кладбище не потащу. А к тому же…

— Что к тому же?

— К тому же нам надо в этой берложке немного пересидеть, после всех этих историй.

— Так значит, у нас не все чисто получилось? — нахмурился Илья.

— Не знаю. В таких делах вовсе чтоб чисто — редко когда получается…

Глава 5

Боль в ногах еще ощущалась, но если особо не дергаться и не напрягаться, то кое-как шагать было можно. Хочешь не хочешь, а следовало отправляться на работу, хотя практического смысла в ней с каждым днем становилось все меньше.

Илья выехал из Ивантеевки рано поутру — даже не попрощавшись со старым хирургом Евгением Григорьевичем и не разбудив ни Корвета, ни Римму.

Широкая лента Ярославского шоссе встретила его солнцем и полной пустотой — по раннему часу движения почти не было. Илья позавидовал Корвету и Римме, которые остались в добром доме старика. Корвет сейчас продерет глаза, возьмет удочки и пойдет на рыбалку — не столько добычи ради, сколько для душевного отдохновения. Римма, разумеется, нагишом залезет на крышу и весь день пролежит на солнце, чтобы приобрести дивный весенний загар, который полезен даже инопланетянкам. А ты — двигай на работу, потерявшую всякий внутренний смысл, радость и уже не дающую надежд. Что за времена переживает мать-Россия в 1995 году…

По просыпающейся Москве Илья за полчаса добрался до дому, поднялся на третий этаж и вошел в свою небольшую двухкомнатную квартиру, которую в жизни бы не получил, не помоги ему академик Всесвятский-Лада, на похороны которого он, Илья, неблагодарный поросенок, не явился.

Илья наскоро принял душ, проглотил чашку кофе, переоделся и уже собирался выходить, когда коротко брякнул звонок у дверей.

На пороге стоял парнишка лет пятнадцати, очкастый и хиленький, как и положено всем умненьким мальчикам с большим будущим в области науки или искусства.

— Здравствуйте, — сказал он. — Я услышал через стенку, что вы вернулись.

— Привет, Денис. Мог бы и не торопиться.

— Ну как же, обязанности есть обязанности. На фирму за это время было всего три звонка. — Он раскрыл большую амбарную книгу и, заглядывая в нее, сообщил: — Первая клиентка звонила вчера и, по-моему, была озабочена услугами… э-э… полового порядка.

— Как это? Конкретней, Денис.

— Ну… ей жеребец был нужен, — слегка покраснел парнишка.

— Что ты ей пообещал?

— Предложил дозвониться до президента. Оставила телефон.

— Ладно, вечером я ей позвоню.

— Обслужите? — вытаращил глаза парнишка.

— Не задавай вопросов о делах, не входящих в твою компетенцию. Еще что?

— Второй клиент просил проследить за его женой…

— Не наша сфера, — поморщился Илья. — Пусть обращается к частным детективам.

— Ну, а третий…. Понимаете, мне показалось, что он хочет заказать… убийство.

— Вот как? И что ты ответил?

— Как вы говорили. — Денис сделал строгое лицо и отрапортовал так, словно он сидит у телефона и отвечает на звонок: — Здравствуйте. С вами говорит секретарь фирмы «Конфиденциальные услуги». Готовы решить ВСЕ ваши проблемы, кроме уголовно наказуемых.

— М-да, — засомневался Илья. — Что-то в этой формулировке у нас не так… Слабовато соблазняем клиентов… Подумай все-таки над формулировочкой, Денис.

— Я подумаю, — удручающе серьезно кивнул мальчишка.

Разговор был окончен, Илья уже обувался, а Денис все еще мялся в прихожей, и Илья не сразу вспомнил, что сегодня же день выдачи гонорара его секретарю на телефоне. Собственно, гонорар получал не только он, а вся соседская семья — мать-учительница, дочь-студентка и Денис. И то, что они подрабатывали на фирме «Конфиденциальные услуги», составляло основной базис их материального благополучия. Сильно сказано — благополучие! Если б не эти гонорары — учительница, студентка и школьник на свои доходы ничего, кроме воды с хлебом, позволить себе не смогли бы.

— Получи за апрель, — протянул Илья деньги.

— Спасибо, — чуть смутившись, ответил Денис. — Вы знаете, мы можем перейти и на круглосуточный режим.

— Решим вопрос на днях, — ответил Илья, с горечью подумав, что рост инфляции едва позволяет семье соседей удерживаться на грани легкой сытости, как они ни стараются выкрутиться в эти нелегкие времена. Но, с другой стороны, повышать им ставку было не из чего. Фирма «Конфиденциальные услуги» влачила жалкое существование, скорее декоративное, чем реальное. Никаких серьезных заказов почти не было, кроме случая прошедшей зимой, когда ревнивая жена попросила вырвать своего мужа из лап соблазнительницы и привезти домой. Вырвали и привезли, что оказалось делом в общем-то нетрудным — мужик попросту загулял и не хотел ночевать в супружеской кровати. Бред, а не работа для солидной фирмы. Пора ее ликвидировать и заняться чем-то помасштабней.