Смертельными тропами - [37]
Еще раз просмотрев названия ингредиентов, я заметил, что почти напротив каждого из них стоял крестик. И только рядом с нимфусами его не было. Значит ли это, что…
Глава 13. Сделка
Сунув рецепт под камзол, я вышел из пещеры. Ламус послушно ждал снаружи.
— Там ее нет. Подумай, куда Кархум мог спрятать девушку?
Холценгольф неуверенно повел головой и сказал:
— В селенье зенолов, что за этой горой, есть яма, где иногда держат пленников.
Он взглядом указал на протоптанную в снегу тропу.
— Понял, — коротко бросил я. — Жди здесь, скоро вернемся. Мужики, погнали!
Выстроившись обычным порядком, мы направились к деревне, со стороны которой временами доносился тихий звон. Обогнули гору, осторожно выглянули из–за выступа, и Диоген тихо ухнул.
Перед нами расстилалась небольшая долина, лучи заходящего солнца придавали ей нереальный, сказочный вид. Тут и там над ровной поверхностью сугробов возвышались дома–полусферы, то ли сделанные из снега, то ли сплошь им заметенные. В куполе каждого из них виднелось круглое окно, затянутое, как мне показалось, хрусталем. Примыкая друг к другу, жилища выстраивались в цепочки в виде почти концентрических окружностей. И лишь несколько строений стояли в стороне, хаотично разбросанные по долине. Издалека весь комплекс походил на случайно оброненное неведомой великаншей жемчужное ожерелье в несколько ниток, от которого откатилась часть бусинок. И сейчас это сверкающее украшение слегка припорошил выпавший снег.
Основная группа домов располагалась вокруг вытоптанной площадки. В установленных по ее периметру больших каменных чашах горели костры, от них доносился легкий запах дыма. А в самом центре возвышалась ледяная статуя женщины, сидящей на поджатых ногах. Изваяние было увешано огромным количеством серебряных украшений, которые при каждом дуновении ветра мелодично позвякивали. Складки на ее одежде, легкие морщинки вокруг полуприкрытых глаз, пластика тела были переданы настолько точно, что могло показаться, будто морозу удалось застать усталую путницу врасплох, и он покрыл ее ледяным панцирем.
Между домами и на площади сновали зенолы — белокожие, с черными губами, в длинных, расшитых орнаментом туниках. Причем материал их одеяний мне показался довольно тонким. Странно, неужели холод им нипочем?
Бросалось в глаза обилие серебряных украшений на шее, руках и даже ногах, будто туземцы желали перещеголять ледяную статую. Женщины семенили, неся корзины и горшки, мужчины важно прогуливались, поигрывая оружием, многие стояли группами, что–то обсуждали, спорили, ругались. В целом племя выглядело весьма воинственным.
Знание мира: +1, текущее значение: 34
Однако созерцание местных красот не мешало думать главном: где держат Марусю и как ее вытащить. Я потянул друзей назад и шепотом спросил Диогена:
— Сможешь прикинуться полярной совой и разведать тут все?
Филин насмешливо фыркнул и взмыл ввысь. Через десять минут, когда мы уже начали волноваться, он вернулся и важно доложил:
— Там яма, охрана — два вооруженных копьями придурка. Представь, они даже ни разу не взглянули вверх.
— А Маруся?
— В глубине ямы кто–то есть, это точно. Но с высоты не разглядишь.
— Надо дождаться темноты, — прошептал Верлим, — и вытаскивать ее.
Мы тихо пробрались обратно к пещере Кархума, благо звон серебра на статуе заглушал скрип снега под нашими ногами. Ламус сидел там, где его оставили, и терпеливо ждал нашего возвращения.
— Как думаешь, — обратился я к нему, — Кархум скоро появится?
— Второй птицы у него нет, — ответил холценгольф. — А пеший путь от стойбища Горных великанов не близок.
— Тогда мы пока здесь побудем.
Спасаясь от холода, мы вернулись в жилище шамана и расположились, насколько могли, с удобствами. Нашей задачей было дождаться не просто темноты, а глубокой ночи, когда зенолы лягут спать. Не хочется их убивать, все–таки неписи, не монстры. Хотя, если честно, я уже перестал понимать, кто есть кто. Вот Ламус, к примеру. Разговаривает — значит, непись. С другой стороны, змеи, за убийство которых мне давали опыт, оказались подданными королевы Вуивры. А ее трудно назвать монстром — разумная, говорящая… В общем, в этом вопросе я окончательно запутался.
Сидя в пещере, мы не теряли времени зря. Перекусили скудными запасами из своих котомок, еще раз осмотрели каждый уголок. Я достал из сундука несколько тряпок, два мотка веревки и переложил к себе в суму.
Через пару часов мы покинули пещеру и направились к деревне, оставив Ламуса ждать на прежнем месте. Достигнув уже знакомого уступа, я осторожно выглянул. В селении все смолкло, ничто не нарушало тишины, кроме звяканья серебра. На улицах ни души, света в хрустальных окнах не видно. Полдюжины костров в чашах сейчас горели не так ярко, они освещали окрестности скупым мерцающим светом. При каждом порыве ветра безделушки звенели громче, а по сугробам метались неясные тени. Возле ямы, привалившись к стволу дерева, спали охранники.
Оставив Леху с Диогеном у скалы и вооружившись веревками, мы с Верлимом осторожно пошли вперед. Перебегали, пригнувшись, от укрытия к укрытию, пока не оказались в нескольких метрах от заветной ямы. Я знаком показал, какого охранника беру на себя, гном кивнул. По моей отмашке мы одновременно кинулись на спящих зенолов, заткнули им рты тряпками и быстро связали обоих одной веревкой. Они в ужасе таращили на нас сонные глаза. Верлим приложил палец к губам, а потом провел пальцем по кромке своего топора — типа, молчите, или убьем. Хоть она и была вся в зазубринах после битвы с Каменными Гигантами, но оставалась надежным аргументом для убеждения. Ребята оказались понятливыми и наперебой закивали.
Потомок русских эмигрантов, Пьер получает предложение поучаствовать в испытании на должность начальника крупного проекта. Он с радостью хватается за этот шанс, не подозревая, что в результате окажется в Русском царстве начала XVII века, да еще и в теле трехлетнего карапуза. И теперь Пьер – с мозгами тридцатилетнего менеджера – вынужден устраивать одну мистификацию за другой, чтобы не погибнуть среди интриг и заговоров: ведь бояре мечтают убить его, подменить или объявить посланцем темных сил. Сможет ли он выжить и вернуться домой? Да и захочет ли?
Проклятая эпидемия забрала у меня и отца, и мать. А теперь смерть своими костлявыми пальцами и к сестренке тянется. Ну уж нет! Последнего родного человека я никому не позволю забрать! Говорят, на острове Риалон корпорация «Ди–Джи–Волл» начала производить Спасительный Эликсир, способный приостановить страшную болезнь. Значит, мне нужно на этот остров. И плевать, что вокруг него вьется целый рой жутких слухов.
Наконец–то Спасительный Эликсир для сеструхи у меня в руках! Он поможет ей продержаться месяц–другой, а дальше? Как раздобыть новый, если город окружен нежитью, а единственный способ прокачаться — убивать людей, превращенных в монстров? Но даже если удастся набрать уровни, то не стану ли я одним из тех исчезнувших, о которых шепотом говорят в Треглаве? Единственный способ решить проблемы — призвать светлого бога. Знать бы еще, как это сделать…
Он появился в незнакомом городе без денег, без вещей и даже без... воспоминаний. Единственным предметом, найденным при нём, оказался хоть и дорогой, но обычный на вид перстень. Сможет ли главный герой с помощью этого перстня не только восстановить память, но и выполнить важнейшую миссию, возложенную на него человечеством?
Космоопера. Человечество готовится к ужасной войне с превосходящими в технологиях инопланетянами. Ещё не зажили раны гражданской войны человеческих колоний за независимость от Земли, но объединённый Космофлот поднимает боевые знамёна. Пока фиане спасаются бегством от разумных хищников, пока цивилизация упрямых миносов гибнет в безнадёжной борьбе… Пока капитан космической полиции Редхат жаждет отомстить за предательство другу детства, ставшему самым дерзким командором космических пиратов… В центр переплетения различных интересов попадает молодой человек, который слышит песни инопланетянки по имени Аритайя. Завершённый черновик.
Вторая книга цикла «Рок». Цикл «Рок» относится к редкому сегодня жанру философской фантастики. В этом цикле присутствует не только захватывающий сюжет, но и глубокие размышления о судьбах человеческой цивилизации. Из межзвездной экспедиции возвращается капитан космического корабля. Как встретит его родная планета Ирия? Ведь на ней прошло пять тысяч лет, и многое могло измениться. Встреча прошлого и будущего не может не повлиять на весь дальнейший ход истории. Чтобы спасти мир от катастрофы, героям сначала придется задуматься над вечными вопросами, сделать свой нравственный выбор, а затем действовать…
В конце вхождения миров. Придёт пора и миру твоему. Восстать из пепла словно феникс. Из былого величия разных народов. Восстанет единый и сильный народ. Не удастся сломать его волю, не удастся уничтожить его. Единый народ представит свой выбор. И выбор его не будет один. Предстоит отстроить мир с нуля. Взойдут былые города, восстанет цивилизация со дна. Мир перестанет умирать. Цивилизация ОДНА. Копи энергию и мощь. В конце вхождения миров. Придёт и грянет словно гром на ясном небе. Великая битва ждет все миры. Кто выстоит, а кто умрет? Сие неизвестно даже нам. Могу лишь я вам всем сказать… Он близок к нам как никогда! Великий Оракул Матист III.
Планета Эдем – родина гуманоидных растений. За уникальный ресурс – эдемий, схлестнулись три фракции – земляне, симбионты и механоиды. Докажи, что Директорат не ошибся, отправив тебя в пекло, пройди кровавой дорогой от рядового пехотинца до командора армии землян. И пусть Эдем содрогнется, заслышав твою поступь.
По Библии, Мафусаил жил 969 лет. Он был первым и самым известным долгожителем. На протяжении истории человечество ищет способ продлить свой век, но пока все еще далеко от прорыва в этом направлении. Но представьте, что эликсир жизни доступен уже сейчас. Как изменится наше общество, если долголетие можно будет просто купить? Фантастическая антиутопия «Проклятие Мафусаила» предостерегает: вечная жизнь — это не дар богов, а дьявольское искушение. 18+.
Мир, в котором люди получили возможность расплачиваться днями и часами собственной жизни наравне с деньгами. Но когда жизнь стала объектом купли-продажи, появились воры, способные «тянуть» энергию у других и продавать ее. И полицейские-ищейки, способные обнаруживать тягунов. Вик (тягун) сталкивается с Басом, другом детства, ставшим ищейкой, Бас, Софья и ее любовник Залеский, разработчик конденсаторов энергии, — участники операции, цель: поимка Вика и использование его способностей для сбора максимума энергии и ее продажи.