Смертельные тайны замка Тодлебен - [42]
До войны, до оккупации Франции в июне 1940-го года я был булочником. Да-да, пекарем. До сих пор вспоминаю аромат утреннего свежего хлеба. От одежды всегда веяло ванилью. Детям на улице нравилось. Вкусный аромат, — модельер мечтательно задумался о прошлом. Светлые воспоминания разгладили его лицо, на нем появилась улыбка, очнувшись модельер продолжил, — потом все изменилось. Моя любимая Франция, страна винограда, легкого вина и красивых женщин стала другой. Она словно укуталась в ночь, тьма опустилась на нее. Стали происходить изменения. Не спеша, не торопясь. Сначала исчезли светлые улыбки, потом на улицах появились люди в странной одежде, у них была пришита шестиконечная звезда, а в глазах появилась обреченность. Потом стали исчезать люди, не только евреи, нет и французы тоже. Происходили облавы среди бела дня, людей хватали и увозили, больше они не возвращались. В конце июня я услышал по радио обращение генерала Де Голя ко всем свободным французам. Его речь вдохновила меня. Так я попал в Сопротивление. Позже меня направили в один лагерь, где тренировали для городской партизанской войны. Не буду утомлять Вас, чему нас учили, но уже спустя три месяца на меня возлагали большие надежды. А потом произошла судьбоносная встреча. Я познакомился с Шарлем лично. Мы долго общались, и он предложил и убедил меня стать Палачом. Я должен был показательно казнить французов, которые, по мнению Сопротивления, предали родину и активно сотрудничали с оккупационным режимом, и немцев, обычно это были люди, которые принесли страдания народу и Франции. Цели выбирало руководство Сопротивления. Иногда в дополнение казнил целыми семьями. Но всегда показательно и с особой жестокостью к обвиняемым. Именно при этих обстоятельствах я научился, в том числе, и этому необычному приему, инспектор. Часто нужно было захватить жертву живой, для этого и применялся парализующий удар, — Труа посмотрел на инспектора.
Полицейский молчал и внимательно смотрел на француза, многие были в шоковом состоянии от этой истории, особенно девушки. Грета слушала, но не могла принять всего этого.
— Что касается моего отношения к немцам. По своей работе Палачом я не разделял людей по национальностям. Только, виновен или нет. Да, я тщательно изучал будущую жертву. Всегда узнавал, за что он был приговорен. И поверьте, все эти люди заслужили страшную смерть! У меня особое отношение к немцам, но только к тем, которые служили в СС. Я казнил их, не жалея. Все задания были направлены на высший офицерский состав СС во Франции. Теперь перейдем к истории, что привела меня сюда. Весной сорок четвертого года я получил задание казнить одного человека. Немца. Сложность была в том, что никто не знал имени, и не видел его в лицо. Он работал в концлагере Нацвейлер-Штрутгоф, недалеко от французской деревушки Нацвейлер в Эльзасе. От чего лагерь и получил свое название. Это в пятидести километрах от Страсбурга. Вообще-то это была целая сеть лагерей смерти. Но главный находился там. Мне поручили казнить человека, который долгое время занимался опытами над людьми в медицинских целях и…
— Ложь! — закричала Астрид, — это все неправда, что пишут в газетах. А гнусный процесс в Нюрнберге, это унижение побежденных немцев. Не могли люди такое сделать.
— Это всего лишь маленькая правда. Люди не хотят знать, что было. Полная вседозволенность породила среди немцев чудовищ и психопатов.
— Вы сами чудовище! Человек, который спокойно рассказывает о том, что он палач, не может называться человеком, — Астрид была в ярости.
— Когда идет война, многие вещи становятся обыденными. О понятиях Добра и Зла хорошо рассуждать в теплой комнате с камином, раскуривая сигару и наслаждаясь коньяком. А тогда все было по-другому. Это вечный спор, сейчас не об этом. Можно принимать мои действия или с яростью отвергать. Можно постараться понять мои чувства, которые двигали мной, а можно осыпать проклятиями. Я не могу изменить прошлое. Так вот, этот человек убивал людей, ставил над ними медицинские опыты, он разрабатывал для гестапо методы убийства людей. Он классифицировал всё по мукам, которые получала жертва, по времени до смерти и все это для гестапо и СС. Он подчинялся лично Гимлеру. Жертвами были не только евреи, но и немцы, французы, русские, поляки, англичане. Десятки тысяч людей. Это была фабрика пыток и смерти. В нашей разработке он проходил под именем Призрак. Поэтому я и спросил о наличии привидения в замке, хотел посмотреть на реакцию барона Вильгельма, — отвлекся ненадолго модельер, — И когда все было готово для захвата, операция провалилась. Нет, она прошла нормально, но в машине его не было! За несколько часов до захвата, Призрака вызвал в Берлин сам Гимлер. Лето сорок четвертого. Ему понадобился художник пыток, лучший специалист для заговорщиков, которые покушались на фюрера. Именно от его рук погиб барон Генрих фон Тодлебен! По мнению Гимлера заговорщики должны были умереть в страшных муках. Он проработал в тюрьме Плётцензее до конца зимы сорок пятого. Я слышал, что сам адмирал Канарис, покончил с собой, лишь бы не попасть к нему в руки.
«Тайна высокого дома» — роман известного русского журналиста и прозаика Николая Эдуардовича Гейнце (1852–1913). Вот уже много лет хозяин богатого дома мучается страшными сновидениями — ему кажется, что давно пропавшая дочь взывает к нему из глубины времен. В отчаянии он обращается к своему ближайшему помощнику с целью найти девочку и вернуть ее в отчий дом, но поиски напрасны — никто не знает о местонахождении беглянки. В доме тем временем подрастает вторая дочь Петра Иннокентьевича — прекрасная Татьяна.
Флотский офицер Бартоломей Хоар, вследствие ранения лишенный возможности нести корабельную службу, исполняет обязанности адмиральского порученца в военно-морской базе Портсмут. Случайное происшествие заставило его заняться расследованием загадочного убийства... Этот рассказ является приквелом к серии исторических детективов Уайлдера Перкинса. .
От автора Книга эта была для меня самой «тяжелой» из всего того, что мною написано до сих пор. Но сначала несколько строк о том, как у меня родился замысел написать ее. В 1978 году я приехал в Бейрут, куда был направлен на работу газетой «Известия» в качестве регионального собкора по Ближнему Востоку. В Ливане шла гражданская война, и уличные бои часто превращали жителей города в своеобразных пленников — неделями порой нельзя было выйти из дома. За короткое время убедившись, что библиотеки нашего посольства для утоления моего «книжного голода» явно недостаточно, я стал задумываться: а где бы мне достать почитать что- нибудь интересное? И в результате обнаружил, что в Бейруте доживает свои дни некогда богатая библиотека, созданная в 30-е годы русской послереволюционной эмиграцией. Вот в этой библиотеке я и вышел на события, о которых рассказываю в этой книге, о трагических событиях революционного движения конца прошлого — начала нынешнего века, на судьбу провокатора Евно Фишелевича Азефа, одного из создателей партии эсеров и руководителя ее террористической боевой организации (БО). Так у меня и возник замысел рассказать об Азефе по-своему, обобщив все, что мне довелось о нем узнать.
Продолжение приключений Сеньки Козыря и его подельников в Томске — сибирских Афинах.
Знаменитая писательница, автор детективов Агата Кристи переживает сложный период: она потеряла мать – близкого ей человека, а муж тем временем увлекся другой женщиной и хочет оставить семью. Новая книга не пишется, одолевают горькие мысли, и в этой ситуации видится только один выход. Миссис Кристи в отчаянии, ей кажется, что она теряет связь с окружающим миром. Ее не покидает ощущение надвигающейся опасности… Однажды писательница спускается в лондонскую подземку, и чья-то рука подталкивает ее к краю платформы.
Повести и романы, включенные в данное издание, разноплановы. Из них читатель узнает о создании биологического оружия и покушении на главу государства, о таинственном преступлении в Российской империи и судьбе ветерана вьетнамской авантюры. Объединяет остросюжетные произведения советских и зарубежных авторов сборника идея разоблачения культа насилия в буржуазном обществе.