Наконец Шанг Цунгу удалось в очередной раз повалить шестерых роботов, и он, окинув взглядом поверженных противников, крикнул:
- Ну! Кто следующий? Кто мне, властелину космоса, бросит вызов?
В этот момент Джонни Кейдж отбросил от себя оглушенного робота и поднялся прямо перед Шанг Цунгом. Тот, не помня себя от ярости, шагнул на Джона Кейджа. И Джонни Кейдж занял боевую стойку, тем самым приняв вызов длинноволосого гиганта.
Рита Блейк знала, что иногда в игральных залах бывают настоящие потасовки, когда не удовлетворенные тупостью бойцов-роботов спортсмены начинают драться между собой. Но воочию подобное она увидела впервые.
Шанг Цунг начал медленно приближаться к Джону Кейджу. Лицо великана было искажено злостью, и никто не знал, чем бы все закончилось, если бы не подоспела компания Шанг Цунгу.
- Эй, ты, актер! Что с тобой? Обкурился, что ли? Это же Шанг Цунг! Он убьет тебя первым ударом.
Видно было, что приятели Шанг Цунга были готовы наброситься на Джона Кейджа и растерзать его на куски. Реплики сыпались одна за другой.
- Тебе не кажется, что ты немного не дорос?
- Давно асфальт не нюхал? Сейчас получишь по полную завязку. Мы Шанг Цунгу в этом поможем. Зачем ему пачкаться о тебя?
Рита Блейк рванулась с места, перепрыгнула через барьер и оказалась рядом с Джоном. Полная решимости, она приняла боевую стойку.
Шанг Цунг удивленно вскинул брови.
- Сейчас они у нас получат, - взревела толпа приятелей гиганта. – Шанг Цунг, позволь нам с ними разобраться…
Отвечаете собственными головами.
С этими словами Шанг Цунг миролюбиво протянул Джону Кейджу и Рите Блейк руки.
Глава девятая. Шеф гневается
отправляется на космическую платформу, чтобы посещать клуб любителей космических парусов. Корнон пришел от этого в бешенство, и ее ждет разговор не из приятных. Когда Рита вошла в отдел, она увидела лицо шефа на мониторе и услышала:
- Специальный агент Рита Блейк! Это не та работа, где можно заниматься всякой ерундой, должен Вам заметить.
Зрачок в настоящем глазу Корнона расширился. Шеф размахивал руками.
- Немедленно явитесь ко мне в кабинет.
В кабинете Рита попробовала было объясниться, но не тут-то было.
- Мне не нравится, что Вы устроились на курсы управления этими космическими штуковинами, мне не нравится, что Вы заводите шашни с разным отребьем, вроде Шанг Цунга.
- Сэр, выслушайте меня…
- Мне не нравится, что Вы вообще сюда прибыли, Рита Блейк. И, в конце концов, ты мне сама не нравишься. И Дэвид Сампрас не нравится. Он уже полтора года не может разобраться с шайкой, которая заставляет обывателей дрожать под одеялами.
Дэвид тоже стоял в кабинете шефа и делал вид, что это его не касается. Спокойствие Дэвида еще больше распаляло того, кто призван был руководить столь важным отделом Управления транспортной полиции на Сатурне.
- И я чуть было не послушал этого парня, чтобы мы дали тебе свободу действий?! Ведь он пошел на поводу у женщины, как последний юнец!
- Мистер Корнон, - попыталась все же сказать хоть что-нибудь Рита. – Мы должны работать, у нас же секретное задание, мне необходимо время…
- Сколько времени вам требуется, черт побери? Месяц, два, год? Или до того момента, когда у мэра нашего города преступники вырежут селезенку?
- Я представлю результаты, только…
- Ничего ты не представишь. За две недели вы ни черта не представили! Ноль! Полный ноль!
Голос шефа перешел на очень высокий тон, и, вероятно, слышен был уже во всем отделе. Кто-то осторожно приоткрыл снаружи дверь его кабинета. Шеф не обратил на это внимания.
- А в это время потрошители не дремали. Они вырезали у одного из жителей сердце! Понимаете, сердце! А вы ничего не знали.
Сердца вырезали и раньше, а взамен ставили искусственные, которые служили не более трех-четырех лет.
Гнев шефа стал, наконец, иссякать. Выбрав паузу, Рита Блейк невпопад произнесла:
- Между прочим, я уже познакомилась с Джоном Кейджем.
Корнон так взглянул на Дэвида и Риту, что они оба пробкой вылетели из кабинета в длинный остекленный коридор. Теперь наступила очередь Дэвида набрасываться на Риту: - Подумать только! Что тебя дернуло за язык ляпнуть про Джона Кейджа?!
- Но ведь я должна была хоть что-то сказать в свое оправдание…
Полицейские прошли в компьютерный зал. Им необходимо было ознакомиться с материалами по последнему преступлению, о котором они узнали из уст самого шефа.
Секретарша нашла их возле экрана компьютера, отдала видеокассету и произнесла:
термографические сканеры. Они показали, что у грабителей учащен пульс. Он достигает ста ударов в минуту…
Дэвид закинул руки за голову.
- Это уже кое-что. Разумеется, не все так просто, - он задумался на мгновение. – Это лишь подтверждает мою версию о том, что преступники скрываются среди любителей космической регаты.
- И что теперь? Будем измерять пульс у всех посетителей орбитальной станции, где расположилась база мастеров космического парусного спорта? – устало спросила Рита.
