— Привет, Петровна, — поприветствовал он её. — Говорят, что ты звездой у меня на участке стала? Он снял фуражку и, пригладив поседевшие волосы, присел на скамейку.
— А, Кузьмич. Здравствуй, дорогой. Что-то поздно ты явился, увезли уже. Всё. Опоздал.
— Знаю, Петровна. Я занят был, кражей занимался. А тут стажёр мой был.
Он встал, нацепил фуражку.
— Пойдём — покажешь, расскажешь.
— Так я уже всё поведала, Кузьмич, — сказала она. — Следователем допрашивалась.
— А вдруг пропустила что-то, — усмехнулся он. — Или запамятовала.
Женщина сделала вид, что обиделась.
— Это ты можешь запамятовать, а я ещё женщина молодая.
Кузьмич рассмеялся.
Пришлось ещё раз в подробностях рассказать ему о случившемся.
— Вот, значится, как, — дослушав, проговорил Кузьмич. — Так что это за вещь, которую этот бедняга тебе в руку-то вложил. Разглядела хоть?
Она вдруг со страху заморгала глазами и стала быстро копаться в карманах старой телогрейки.
— Ты что, Петровна, случилось что? — спросил Кузьмич, с интересом наблюдая за её действиями.
— Ой, пропала я, Кузьмич, — запричитала она. — Погибла, ей-богу.
— Ладно, ладно, успокойся, — сказал он. — Говори по делу.
— Забыла я рассказать вашему следователю про то, как убиенный мне что-то в руку-то всунул. Я же тогда второпях бросила эту железячку в карман и побежала на дорогу. Что же, Кузьмич, теперь меня не иначе как посадят? Укрыла, получается, я этот факт. Она заплакала.
— Да, нехорошо получилась, — вздохнул участковый. Видя, как женщина совсем расстроилась, он попытался её успокоить:
— Ты зря не тревожься, Петровна. Для начала покажи мне, что он тебе передал, что за штуку такую.
Она продолжила поиски и вскоре вместе со скорлупой от семечек вытащила из кармана что-то блестящее.
— Кажись, это и есть, — она вытянула руку прямо перед его лицом.
Он взял с её ладони округлый металлический предмет размером с пятикопеечную монету и стал внимательно его рассматривать.
— Сто девяносто шесть, пятьсот шестьдесят восемь, — прочитал Кузьмич. — Это жетон, Петровна.
— Это что ж, тот, который бросают в автоматы, что ли? — поинтересовалась она.
— Да нет, это армейский жетон, — объяснил участковый. — Их дают всем, кто служит. В армии или в милиции, например. У меня даже такой есть. Вот видишь, — он показал висящий на своей связке ключей номерной жетон. — Только я вот не понимаю, для чего он дал тебе его?
— Так что же мне делать, Кузьмич? — спросила она.
— Ты вот что, Петровна. Я заберу его у тебя, а то ты еще потеряешь.
Она поправила на голове платок и перекрестилась.
— Господи, прости меня непутёвую. Ей-богу, не виновата я.
Кузьмич встал со скамейки и направился к выходу.
— Так ты заходи как-нибудь, — провожая его до ворот, сказала она. — А то уйдёшь на пенсию, и не увидимся. Как-никак, почитай двадцать лет знаемся.
— Куда ж я от тебя скроюсь, Петровна, — укорил её Кузьмич. — Прячься не прячься, всё равно к тебе принесут.
