Смерть приходит в розовом - [2]

Порог отдела кадров переступил в сильном сомнении: окажусь ли пригодным столь грозному ведомству? Взяли безо всяких проволочек. Направили в районное отделение уголовного розыска и даже оставили звание «лейтенант», которое я заимел по окончании военной кафедры при университете. Через три года присвоили «старшего», хотя ничем особенным на работе не блеснул. Занимался раскрытием краж. Лазил по подвалам и сушилкам, изучал открытые или взломанные замки, слушал причитания хозяек, у которых подчистую украли все заготовленные на зиму соленья и варенья, делал опись похищенного с веревок белья.

С личным оружием выпала особая история. Поначалу нам его выдавали. Но произошло два случая с такими, как я, пришедшими со стороны. Попросту говоря, какие-то шустрые ребята отобрали у них пистолеты силой, а их самих поколотили. Реакцией на случившееся стал запрет высокого начальства на ношение оружия некоторыми сотрудниками уголовного розыска, не связанными с раскрытием особо опасных преступлений. Так что для устрашения незаконопослушных граждан у меня в запасе оставалось лишь удостоверение да еще кулак, который, слава Богу, пока ни разу пускать в ход не пришлось. Итак, будучи сыщиком, я, во избежание насмешек, старался своей профессией ни перед кем не козырять.

Руководствуясь законами гостеприимства, которых, по-моему, несомненно должна была придерживаться новая всезнающая подружка жены, следовало ожидать ответного приглашения, и я уже сочинял надуманный предлог, дабы отказаться от визита к словоохотливой даме. Но через пару дней Тамара вновь неожиданно объявилась у нас, с загадочной улыбкой на лице и победным блеском в глазах.

— Накрывай на стол, есть повод, — не проговорила, а пропела она вышедшей ей навстречу Татьяне.

— Неужели! — как-то неверяще воскликнула моя супруга.

— Штатную единицу экономиста пробили, — подтвердила Тамара, — я уже переговорила с председателем.

Жена засуетилась. В мою сторону полетели приказы: накрыть, достать, нарезать. Повиновался безропотно. Прислушиваясь между делом к щебетанию подруг, выяснил: этой суматохе с застольем обязан обещанию Тамары пристроить мою супругу в комитет по экологии и обещанное вроде бы стало приобретать черты реального. Далее узнал, что этот комитет не какая-то там шарашкина контора, а весьма солидная организация, перед которой испытывали мандраж руководители предприятий, больших и малых. Без визы службы экологии не запустишь установку, не откроешь новое производство, да что новое, старого можно лишиться, если обнаружится в воде, почве или воздухе повышенная концентрация какого-нибудь вредного вещества. Отсюда и заискивание перед службой главного эколога области, и всякие там презенты, бесплатные путевочки в санатории, что-то дефицитное, пусть и недорогое. «В общем, жить можно, и жить можно хорошо», — подытожила Тамара. Со стороны моей супруги дело оставалось за малым: произвести впечатление на председателя. Его не раз произносившаяся фамилия — Окунев — показалась мне знакомой. И хотя Тамара употребляла только хвалебные эпитеты: и щедрый, и бескорыстный, и способный понять, все же попахивало чем-то криминальным. Я поднапряг память и выловил там нужную информацию. Оказывается, на этого, чуть ли не святого, человека дважды покушались. Бог его миловал. В обоих случаях пострадали водители, получившие по пригоршне свинца от неудачливых киллеров. В газете писали о политической подоплеке покушений, мол, являлся членом областного политсовета партии власти и готовился выдвинуть свою кандидатуру на пост губернатора. В «кулуарах» же уголовного розыска ходили свои версии. По предположению оперов, Окунев закрывал глаза на творившиеся безобразия в сфере экологии, за что получал от предпринимателей солидную мзду. А не в трудах праведных нажитый капитал, как известно, имеет свойство источать «дурной запах» и привлекать к себе тем самым уголовщину различного пошиба. Нечто подобное произошло и с Окуневым. От «братвы» поступило предложение поделиться. Бежать жаловаться в правоохранительные органы председателю комитета по экологии, естественно, было не с руки, и он стал делиться, приобретая взамен покровителей, так называемую «крышу». Однако лакомый кусочек манил к себе и других криминальных «авторитетов». Кто-то тоже захотел побыть «кровлей» над головой загребистого дельца. Вот тут и начались разборки и последовали два покушения.

Припомнив такие подробности, я забеспокоился о Татьяне, хотя вслух свои опасения и не высказал. А уже затем, когда мы сидели за столом, решил, что к возможным заварухам жена не будет иметь никакого отношения: она простой служащий государственного учреждения. Основное — супруга выигрывала в зарплате и комфорте.

— Итак, послезавтра собираемся у меня, — заговорщически проговорила Тамара и добавила: — Наш председатель тоже ожидается, так что произведи впечатление. Сумеешь это сделать — вопрос с трудоустройством считай решенным.

Потом Тамара вспомнила обо мне, изучающе посмотрела, словно видела впервые, и как бы по принуждению пригласила:

— Вы тоже приходите.

Я уже хотел было отказаться, но неясная тревога заставила промолчать.