Смерть октановых богов - [43]

Глава 9. Обещание

Ледяной город – это пять кораблей, составленных в огромный пятиугольник с почти стометровыми сторонами. Каждая сторона – корабль. «Русь Великая», танкер «Волгонефть-26», «Волга Дрим», «Мир» и «Элара». Каждый корабль – часть Ледяного города, они навсегда застряли здесь на мели, но люди переделали их в крепостные стены. Усилили борта металлическими листами, а потом наварили толстую и острую арматуру. Поэтому внешние борта стали похожи на спины бронированных ежей. Они исправно защищали периметр Ледяного города. Внутри же сгрудились кунги, фургончики охотников и утлые лодочки рыбаков, для которых большие корабли стали защитой, ведь жить в них оказалось невозможно. Слишком много энергии потребовалось бы, чтобы оживить железные внутренности, пустить по проводам электричество и отопить громадные трюмы и каюты. Столько топлива у рыбаков и охотников не было, и Вит всегда сомневался, что столько есть даже у нефтяников. Слишком громадными двигателями обладали эти корабли.

Мальчику было невдомек, что в мире существовали корабли и побольше речных прогулочных катеров и танкеров. Но то, чего мальчик не видел, представить не мог. Он знал, что есть охотники, рыбаки и нефтяники, что есть реки, леса, земля и небо, есть множество странных и не очень животных, опасных и безобидных. Таких, на которых можно спокойно охотиться, и таких, которые не побоятся охотиться на тебя. И это его мир. Обыкновенный мир, о котором начали рассказ взрослые и который предстоит изучить более детально уже самостоятельно. Такой понятный и простой и невероятно близкий, не дающий детям раздвинуть границы и заглянуть за привычное пространство. Но зато то, что известно, понятно настолько, насколько может быть понятен паук, плетущий паутину, или капли дождя, падающие с неба, или трава, колышущаяся от дуновения ветра. Этот мир жил с ними, и люди были его частичкой, они рождались и умирали, а между рождением и смертью – жили, как и все окружающие существа: спасались, если надо, охотились при необходимости и прятались, когда опасно…

Все просто и честно, ведь чем проще общество, тем проще жизнь. Рождение, жизнь, смерть.

Под истеричный звон рынды из фургончиков охотников и катеров рыбаков внутри периметра, скрытых высокими бортами старших, почти мертвых кораблей, уже выскакивали люди – почти все население Ледяного города, за исключением младенцев и детей до десяти лет. Все, кто спал или отдыхал после вахты в ожидании своей смены, оделись, схватили оружие и выскочили наружу, чтобы присоединиться к дежурным на кораблях-стенах. Каждый на свое место, согласно плану, что давным-давно разработали умные люди. Таким образом, чтобы на кораблях периметра каждый метр внешней обшивки был под обстрелом сверху.

До сего дня в подобном боевом «аврале» не было надобности, ведь нападения зеленых тварей оставались всегда хаотичны и случайны. До сего дня… Впервые твари из комбикормового завода разделились и собрались атаковать со всех сторон разом! На памяти Вита такого не происходило.

– Давай вернемся в рубку! Посмотрим на масштаб! – крикнула Ю и первой побежала по палубе «Волгонефти» обратно на пост, в капитанскую рубку, откуда они только недавно вышли, сдав дежурство брату Вита и Вас Максу. Вит нахмурился и побежал за девочкой, стараясь не поскользнуться на заиндевевшем, скользком металле палубы. Корабль давно просел на левый борт, и палуба накренилась под ощутимым углом. Если не держаться за леера, то можно было запросто скатиться, перевалиться за борт и упасть на лед. Они быстро вернулись в рубку, и Ю сразу же спросила у Вас Макса, что происходит?

Он оторвался от оптического прицела «снайперки» и протянул ее девочке, чтобы та посмотрела, при этом объясняя:

– Рванулись на город по всему периметру! Как только вы ушли, из Комби (так они называли между собой комбикормовый завод) поднялся второй альбатрос. Он облетел город, что-то пропищал из-под облаков, и… твари ринулись в атаку.

Вит подошел к окну и встал рядом с Вовком, который топтался на месте и как-то неуверенно сжимал в руках заостренную арматуру. «Гвоздатую» дубину он так и не снял со спины. При виде его потерянного выражения лица у Вита засосало под ложечкой, а в голову, как предчувствие, закралась мысль: «Грядет что-то страшное».

– Ты хочешь сказать, что эта долбаная птица ими управляет? – спросила Ю, осматривая через прицел ледяную поверхность водохранилища. То, что для Вита было легкой белой дымкой на горизонте, ближе к еле видимым деревьям и домам Рыбинска, для Ю приблизилось, и перед глазами девочки замелькали налившиеся кровью звериные глаза, хищный и смертельно опасный оскал, серо-зеленая шерсть, вздыбленная от ярости и нечеловеческой злости. Звери мчались во весь опор, вонзая огромные когти в лед, словно оттачивая их для грядущей битвы с людьми, когда эти когти будут разрывать людишек снизу доверху и поперек, а слишком большие куски плоти перемелют острые клыки…

– Так и есть! – кивнул Вас Макс и развел руками. – Я тоже сначала не поверил глазам, но когда группа тварей сбилась с курса, а эта птица в облаках пропищала и возвратила зверей обратно в сторону города, понял, что это так.