Смерть нувориша - [51]

Разобравшись в затруднении дамы, Роман поспешил ей на помощь. Парень взял из стола свой чистый платок, в который недавно, был завёрнут ларец. Протянул озадаченной женщине и предложил: – Используйте это.

Татьяна Петровна благодарно кивнула. Она взяла тонкую ткань и надёжно укрыла ею шкатулку. Сверху заказчица положила миниатюрную сумочку и прижала поклажу к груди.

Роман выскочил из-за стола. Он подбежал к даме, подал правую руку и помог ей подняться из кресла. Проводив женщину к выходу, сыщик закрыл за ней прочную дверь и вернулся к столу. Там бесформенной кучей лежали останки восьминогого робота.

Парень взял из тумбы пакет торговой компании, чей супермаркет стоял рядом со зданием офиса. Осторожно собрал все детали хитроумной машины и сложил их в мешок из прочного пластика.

Роман с улыбкой подумал: – Раз эта штука не нужна Татьяне Петровне, отвезу всё Ивану. Может быть, «Самоделкину» на что-то сгодиться?

Глава 6. Пожар в лаборатории

В помещенье влетел переливчатый вой очень громких сирен. Лаборантка восемнадцати лет сразу забыла о тех химреактивах, с которыми долго возилась возле стола. Она подскочила к наружной стене и бросила взгляд сквозь стекло.

Звук доносился от несколько ярко-красных машин огромных размеров. Они свернули с шоссе и рванулись к «Научно-исследовательскому институту стали и сплавов».

Пожарные автомобили подъехали ближе, растянулись в цепочку вдоль здания и встали на расстоянии десяти-двенадцати метров одна от другой. Двери просторных кабин широко распахнулись.

На землю посыпалось множество высоких и крепких мужчин. На них были надеты объёмные куртки и штаны песочного цвета, украшенные белыми и жёлтыми поперечными полосами.

Их голову украшали глубокие чёрные шлемы с прозрачным забралом и большим назатыльником, спускавшимся сзади на плечи. Прочного вида ботинки, толстые рукавицы и кожаные ремни, дополняли брутальную форму прибывших сюда огнеборцев.

Услышав рокот машин, сотрудники лаборатории отошли от рабочих столов. Они приблизились к окнам и вместе с молоденькой девушкой посмотрели наружу. Внизу, как муравьи, суматошно метались десятки людей.

– Наверное это учения. – сказал рассудительно кто-то из женщин: – Сейчас включится институтское радио, и кто-нибудь из руководства НИИ объявят об этом.

Всё так и случилось. Из коридора донёсся низкий прерывистый рёв. Он весьма походил на гудок парохода, звучавший над туманной водой. Раздался громкий щелчок. Следом за ним, послышался взволнованный голос начальника местной охраны.

Вот только, вместо тех слов, которые все ожидали услышать, было заявлено нечто совершенно другое. Мужчина велел всем сотрудникам научной конторы сохранять ледяное спокойствие, но, как можно скорее, выйти на улицу.

Ещё через миг, из всех решеток вытяжной вентиляции повалил белый удушливый дым. Помещение тотчас наполнилось сильным запахом гари. Затем появилась и вонь пластиковой изоляции, расплавленной сильным огнём.

Работники лаборатории разом взглянули на седого начальника, стоявшего возле своего кабинета. У всех учёных в глазах плескался очень сильный испуг. Мужчина, твёрдо сказал: – Срочно выходим из здания.

Десяток научных сотрудников не заставили себя долго упрашивать и немедленно направились к выходу. Каждый хотел показать, что ничуть не боится и старательно сдерживал шаг. Однако, все перемещались очень стремительно. Их продвижение больше походило на бег.

В душе пожилого начальника возникло ощущение сильной тревоги. Несмотря на неприятное чувство, он взял себя в руки. Проследил, как все учёные один за другим вышли из комнаты. Убедился, что в лаборатории никого не осталось и лишь после этого, запер дверь на замок. Спрятав ключ в брючный карман, он ринулся вслед за товарищами.

Народ, работавший в других кабинетах, тоже покинул свои помещения и немедля помчался к ближайшему выходу. Коридор опустел достаточно быстро, но, как это часто бывает в таких ситуациях, на лестнице тотчас возникла огромная пробка. Причём, так получилось на всех ярусах здания, сверху до самого низа.

Все марши оказались запружены удивительно сильно. Никто уже никуда не бежал. Напуганные объявлением, люди внезапно застряли в плотной толпе. Обычно, такая толкучка случается после работы, в московском метро. Несмотря на срочную эвакуацию, все шли очень нервным, но удивительно медленным шагом.

Спустившись на первый этаж, плотный поток слегка расширялся. Сотрудники резво бросались в разные стороны и, насколько возможно, ускоряли движение. Каждый хотел обогнать тех попутчиков, что был впереди.

К сожаленью людей, такая уловка никому не давала никаких преимуществ. Добежав до дверей, ведущих наружу, учёные тут же сбивались в плотную кучу. Снова возникла огромная пробка. Она не давала протиснуться в узкий проём, так скоро, как всем бы хотелось.

Наконец, все сотрудники вышли на улицу. Они быстро рассыпались по просторной площадке, устроенной перед секретным НИИ. Все слегка успокоились и с большим интересом следили за суетой огнеборцев.

Те подняли дверцы в стенках огромных машин. Достали толстые шлаги, скатанные в плотные рульки. Бросили их на пыльный асфальт и тотчас раскатали на большую длину.