Смерть не берет выходных - [60]

Наташа, как и вчера, отпустила ребят по домам, а сама вместе с Павлом пошла гулять по парку. Посматривая на своего спутника, она никак не могла начать тот самый разговор, к которому готовилась все утро. Казалось бы, это так просто — признаться в любви, но вот заставить себя произнести эти простые слова оказалось чрезвычайно трудно. Несколько раз Наташа набирала полную грудь воздуха, но, замерев на мгновение, так и не решалась сказать. Вот и сейчас, когда они остановились на повороте аллеи, Наташа, глубоко вздохнув, совсем уж собралась сказать самые важные для нее слова, но в кармане у Павла запищал телефон.

— Да, Андрей! Привет! Что? Ну конечно, привози, о чем разговор. Разумеется, присмотрим! — Прикрыв ладонью трубку, Павел, взглянув на Наташу, негромко сказал: — Нужно девочек Ксении присмотреть, они сейчас с Андреем, а Ксения в отъезде. Поможем?

— Естественно, поможем! — преувеличенно бодро ответила Наташа.

— Когда ты их привезешь? Хорошо, ждем! — закончил разговор с Андреем Павел. — Видишь ли, какое дело, Наташа, ты прости, что я согласился за нас двоих, но нужно друга выручить, он и так для нас так много сделал, — как-то неуверенно сказал Павел.

Та молча кивнула в ответ, а сама едва не подпрыгивала на месте от восторга: он говорил о НАС, он принял решение ЗА ДВОИХ! Он, не отдавая себе отчета, сам объединил их в одно целое! Неужели он впрямь так считает?! Выходит, он тоже не разделяет их дела, они по-настоящему вместе, хоть и спят пока в разных постелях. Вот черт, только о постели думать не стоит. Незачем это, пусть хоть так, чем никак!

Павел повел Наташу к дому, по дороге они обсуждали, как и чем будут заниматься девочки во время своего пребывания в деревне.

— Да что тут думать! Со мной они будут в парке работать, надеюсь, им это будет интересно.

— А Дашка как же?

— Не поняла, что, еще одна девочка?

— Да, причем влюбленная в меня! — с гордостью в голосе заявил Павел.

— Так, кажется, я начинаю понимать! Это та рыженькая красотка, которая смотрела на меня недобрым глазом, когда мы были в гостях у Андрея? Та, с которой он так увлеченно целовался в парке, что даже проходившие мимо женщины оглядывались? Это вы о ней говорите?

— Именно!

— Да, тогда мне придется туго, у этой особы вас не просто отбить!

— А ты уже совсем готова отбивать? — неожиданно уточнил Павел.

— Кто знает, быть может, — ответила Наташа немного смущенно, но, посмотрев в глаза Павла, смутилась по-настоящему.

Она вдруг почувствовала, как краска начала заливать лицо, шею. Злясь на себя, Наташа резко отвернулась, но руки Павла крепко сжали ее плечи, и ей пришлось вновь повернуться к нему лицом. Теперь она с вызовом смотрела в его глаза.

— А ведь ты совсем не шутишь, моя девочка! Если бы я не был столь стар, милая, у нас все могло бы быть иначе, прости меня, пожалуйста.

— Вы понапрасну считаете себя стариком. Я ведь уже не могу обходиться без вас. Ох, если бы вы только знали, как много я хочу вам сказать! — Едва сдерживая слезы, Наташа уткнулась лицом в грудь Павла.

Соблазнившись горячим душем, Наташа в этот вечер опять допоздна засиделась у Павла. Иллюзия семейной жизни была столь сильна, что Наташа осталась ночевать в его кабинете. Сквозь сон она слышала, как он ходил, гремел чем-то на кухне. Утром нашла на кухне, на столе, раскрытый ноутбук. Павел снова работал всю ночь.

Она готовила завтрак, когда из подъехавшей машины вышел Андрей. Следом за ним из нее выскочила Дашка и, оглядевшись по сторонам, первая направилась в дом. Наташа, почувствовав движение за спиной, обернулась и увидела Павла, входящего на кухню.

— Доброе утро, Наташенька! Что, уже приехал? Пойду встречать.

Через минуту на кухне уже было не протолкнуться. Оказывается, двое детей и собака занимают столько пространства, что на нем можно свободно разместить с десяток взрослых людей. Вкратце введя Наташу и Павла в курс дела, Андрей уехал, а оставленные на попечительство девочки и Дашка вместе с взрослыми пошли в парк. Сказанные Андреем последние слова, обращенные к Дашке, «Остаешься за старшего» та, похоже, восприняла буквально и зорко следила, чтобы никто из принятых ею под начало далеко не отлучался. Едва Наташа ускорила шаг, чтобы подойти к группе школьников, уже собравшихся у склепа, как Дашка тут же преградила ей путь и негромко, но весьма убедительно зарычала. Опешившая Наташа вопросительно глянула на Павла, но тот лишь улыбнулся в ответ.

— Павел, вы можете ее убрать?

— Она всего лишь говорит, чтобы ты не отрывалась от коллектива. Попробуй с ней договориться, только лучше всего она реагирует на свое полное имя. Эту красавицу зовут Данута-Валерия. Только Андрею и мне она позволяет называть себя Дашкой.

Найдя, наконец, общий язык с Данутой-Валерией, Наташа отдала распоряжения — и работа закипела. Пока расчищали проход к дубовой двери, Павел объяснил девочкам, чем, собственно, они все здесь занимаются. Как ни крепка была кирпичная кладка, к полудню удалось добраться до двери. Павел ломом сбил проржавевший насквозь древний замок и через час открыл дверь. Перед ним снова оказалась целая гора чилима, не меньше той, которая покрывала склеп сверху. До вечера удалось расчистить лишь небольшую часть входа. Уже темнело, когда впереди показалась пустота.