Смерть на ринге. Криминальные сюжеты из жизни профессионального бокса - [48]

Но уговоры бесполезны: на исходе хранящиеся в банке средства, они тают слишком стремительно. И вот ослабший и плохо подготовленный Кид Парет 24 марта 1962 года в знаменитом нью-йоркском зале «Мэдисон Сквер-гарден» выходит на свой последний бой. Он, естественно, не знал, что этот бой станет последним.

В одиннадцатом раунде он пропускает два сильнейших удара в голову – нокдаун. Но находит в себе силы и, пошатываясь, встает, когда судья, начавший счет, произносит «восемь». От нокаута его спасает гонг. Но в следующем раунде его уже ничего не смогло спасти. После сильного удара, пришедшегося прямо в больную печень, на глазах у судьи Голдштайна чемпион мира падает на канат и на мгновение теряет сознание. Почему-то опытный рефери не только не говорит об этом Гриффиту, но и не открывает счет. И через мгновение, когда Парет открывает глаза, Гриффит обрушивает на него целую серию ударов: по корпусу, два в голову, опять по корпусу и снова в голову.

В эти минуты, будто предчувствуя трагедию, зал замолк. В наступившей тишине были отчетливо слышны редкие удары перчаток Гриффита, и было видно, будто в замедленной киносъемке, как Парет оседает на пол ринга, и, наконец, раздается громкий тяжелый звук падающего тела.

…В тот страшный день машина «скорой помощи» увезла Парета в бессознательном состоянии. Врачи сделали все возможное, чтобы вернуть к жизни молодого боксера, но через двадцать четыре часа было объявлено, что шансов очень мало. Семь дней Парет находился в состоянии комы. А еще через два дня крупнейшие телеграфные агентства мира сообщили:

«3 апреля в 1 час 55 минут в Нью-Йорке скончался профессиональный боксер Кид Парет, боровшийся со смертью 250 часов».

Эта трагедия в мире профессионального бокса получила широкий международный резонанс. Газеты пытались установить, кто несет ответственность за смерть Парета. Большинство сходилось на том, что основная вина лежит на профессиональном боксе в целом, на тех людях, которые превратили этот вид спорта в бизнес.

«Сегодня профессиональный бокс находится на скамье подсудимых и обвиняется в убийстве, – писала американская «Лос-Анджелес таймс». – Это обвинение написано кровью и слезами всех жертв сурового вида спорта».

Швейцарская газета «Нойе цюрхер цайтунг» вторила ей:

«Преступление, совершившееся 24 марта на ринге «Мэдисон Сквер-гардена», произошло на глазах миллионов американцев, сидевших у телевизоров. К какому выводу они пришли? К тому, что профессиональный бокс превратился в дикие бои, которые все чаще заканчиваются смертельным исходом».

Многие издания задавали вопрос: «Как был подготовлен этот матч?»

«Специалисты, – отвечала западногерманская газета «Вельт», – считают, что у Парета была застарелая травма и он не должен был вообще выходить на ринг. Все знали, что в декабре прошлого года (1961-го. – В. Ш.) во встрече с Фуллмером Парет получил страшнейший нокаут».

Французская «Юманите» добавляла: «Встреча была неравноценной. Парет еще не оправился полностью после нокаута, полученного 9 декабря. На совести бизнесменов от бокса новая жертва».

Под заголовком «Смерть Парета осуждает профессиональный бокс» французская газета «Колеба» опубликовала обширный комментарий. «На следующий день после трагедии с Паретом, – написано в нем, – во всем мире прозвучали голоса, осуждающие профессиональный бокс в том виде, в котором он практикуется в настоящее время. В Соединенных Штатах кое-кто упрекнул судью Голдштайна в том, что тот не вмешался вовремя, чтобы предотвратить трагический исход. Комиссия по боксу вручила губернатору Нью-Йорка Рокфеллеру доклад, в котором, как сообщает газета «Нью-Йорк миррор», оправданы все виновники, поскольку Парет якобы стал жертвой обстоятельств. Не следует забывать, что каждый год многие боксеры, и в большинстве случаев с куда более скромными именами, находят свою смерть на ринге».

Даже американская газета «Нью-Йорк таймс» вынуждена была признать, что с этим видом спорта связаны интересы некоторых финансовых кругов. «Профессиональный бокс, – отмечала газета, – это спорт бедняков. Это трамплин, с помощью которого некоторым удается вырваться из нищеты и посредственности и добраться до славы и богатства. Но таких очень мало. Даже знаменитые чемпионы зачастую становятся жертвами шарлатанов и тех людей, которые развращают атмосферу боксерского ринга. Нужно признать, что Парет, как и его противник, стали жертвами тех, кто превратил их в машину для сбора денег».

Что же будет дальше? – спрашивают себя добропорядочные люди. Ничего, дает понять французская газета «Фигаро». «Известно, – пишет она, – что бывает в таких случаях. Организаторы и менеджеры ждут, пока не утихнет буря, опуская голову под лавиной негодующих эпитетов. Потом на некоторое, но непродолжительное время наступает затишье, и все начинается сначала».

После этой ужасной трагедии, которая одела спорт в перчатках в траурную одежду и оставила на произвол судьбы женщину с двумя маленькими детьми, Эмиль Гриффит, новый чемпион мира, вручил вдове чек на три тысячи долларов. На вопрос журналиста, что он думает о случившемся, Гриффит ответил: