Смерть Ембера - [3]

- Да.

- Кто звонит?

- Это Рэнди. А это кто?

- Корбин.

В течение некоторого времени стояла тишина.

- Много времени прошло, - выдавил он после.

- Да, - ответил я.

- Ты знаешь... э-э... я просто звоню, чтобы спросить Флориду, мог бы я зайти сегодня вечером с парой-тройкой моих друзей. Нам нужен стол для покера.

- У вас найдется дополнительное место для меня? - спросил я.

- Верное дело, брат, - ответствовал он.

- Увидимся в восемь.

- О'кей, пока.

- Пока.

Хотел ли Рэнди достать меня? Работал ли он на них? Мне так не казалось, но на всякий случай я проверил пистолет. Затем я услышал какой-то шум, доносившийся с передней стороны дома. Я торопливо вернул карты на прежнее место в секретном отделении и встретил Флориду, поднимающуюся по лестнице. Она выглядела утомленной.

- Дорога в Ембер... тяжела, - сказала она, избегая моих глаз.

- Конечно. Ты, кажется, потеряла несколько карт, - сказал я.

Она посмотрела на меня, и ее лицо стало красным. Потом синим. Потом зеленым. И, наконец, снова красным,

- Ты забрал их, мерзкий вор!

- Нет, сестра, я положил их обратно, - ответил я.

- Почему?

- Не знаю. - я уже успел пожалеть об этом. - В любом случае, сегодня вечером у нас будет компания.

- Кто?

- Рэнди. Он притащит с собой несколько друзей для игры в покер.

- Нет.

- Да.

- Нет, - сказала она.

- Да, - сказал я.

Так мы препирались минут сорок...

- Последний раз, когда он заглядывал сюда, его приятели, разграбили здесь все и на два месяца провоняли весь дом сигарным дымом.

- Это - не моя проблема.

Она хмыкнула и скорым шагом ушла к себе.

- Что на обед? - бросил я вслед. Я слышал, как она заперлась в своей комнате, и это было последнее, что я услышал от нее в течение последующих двух книг.

Пока я ждал прибытия Рэнди, я сделал себе обед.

В конце концов в дверь постучали, и я открыл. На пороге стоял небольшого роста молодой человек с бегающими глазами. Он выглядел искренне потрясенным, увидев меня с шашкой в одной руке и пистолетом в другой. Мне приходилось разыгрывать крутого и быть очень общим в своих замечаниях.

- Классный жилет, - начал я.

- Спасибо, - сказал он.

- Рэнди, - сказал я, - Скажи своим друзьям, чтобы они шли домой. Мы собираемся совершить небольшую поездку.

- О'кей, брат. Валите, парни. Куда мы собираемся?

- Куда же еще?

- Ты хочешь вернуться?

"Возможно", - подумал я.

- Возможно, - сказал я.

"Возможно", говорил весь мой вид. То же самое было написано на плакате над дверью.

Я сорвал автомобильные ключи с крючка на двери кухни.

- Флорида? Можно, я позаимствую машину? - Ответа не было, что я квалифицировал как "да". Мы прыгнули в "Мерседес" Флориды. Я позволил Рэнди вести. Возможно я и вспомнил бы, как добраться до Ембера, выехав на шоссе, но не было никакой уверенности, что я выберу правильный поворот, когда придется съезжать с дороги.

- Ты со мной? - спросил я его.

- Я всегда могу определить, куда дует ветер. И не хочу плыть против него, - ответил он.

- Что это значит? - спросил я.

- Это - навигационная аналогия, которую я стянул у Крейна. Это означает "да", но звучит гораздо лучше.

Я выглянул в окно. Небо было зеленое, а деревья отливали бледно-синим. Я наблюдал за лицом Рэнди. Чем больше он концентрировался, краснея и отдуваясь, тем больше менялась окружающая нас действительность.

Нам пришлось остановиться, чтобы заправить автомобиль бензином. Когда бак был полон, Рэнди вытащил пистолет и пристрелил дежурного, диспетчера и двух женщин около автомата с колой. Я был озадачен, но ничего не сказал. Мне показалось, что в данных обстоятельствах Рэнди действовал несколько суетливо, но, возможно, годы действительно сделали меня мягче.

- Рэнди, - сказал я. - У меня есть для тебя одно признание. Внезапно его "Магнум '44" оказался около моего лица.

- Если ты планируешь какую-нибудь шутку, я вышибу тебе мозги. Он был моим братом. Вам может показаться странным, что мы время от времени угрожаем вышибить друг другу мозги. Что делать? Это обычный для нас образ мышления.

- Я не знаю, кто я, - категорически заявил я.

Машина заскрипела и остановилась.

- Что? - спросил он, стирая с лица осколки лобового стекла

- Я потерял свою память. Все это время я блефовал. На самом деле я не знаю, кто я.

- Ты все-таки шутишь.

- Это не шутка. Куда мы теперь едем?

- Ну, я думаю, есть способ восстановить твою память, но это может быть опасно, особенно, если ты - не тот, за кого себя выдаешь.

- Я воспользуюсь им.

- Ты должен пройти через Проект.

Проект! Само слово наполнило меня страхом, исходящим из самой глубины моего существа, моем сердце - холодом, исходящим оттуда же, а мои штаны - чем-то мокрым...

- В Ембере? - спросил я.

- Нет, Эрик держит Емберский Проект под охраной. Мы должны попасть в Ребме, подводное королевство. Королева Мора с удовольствием поможет тебе, хотя меня она скорей скормила бы рыбам. Я могу сопровождать тебя до побережья, но не дальше.

- Тогда пойдем, брат, - сказал я. Рэнди запустил машину.

- Мы путешествуем через Отражения, - сказал он. - Ты помнишь, что это такое?

- Не имею представления, - сказал я.

- Ембер имеет бесконечное количество Отражений, - сказал он.