— Сам приготовил?
— Ничего сложного. Немного магии…
— Это не измельченный зомби, надеюсь? — прервала я, краешком глаза увидев троицу нетрезвых котов. Все трое смотрели в окно и облизывались.
Так и представляю, как где-то арестовывают кота за ловлю мышей в нетрезвом виде.
— Нет, конечно. Обычная говядина. Ладно, поешь и собирайся. Поедем за допуском. Заодно книжку с заклинаниями возьми. Лучше тебе побыстрее понять как чем пользоваться. Вечером у нас еще один ритуал.
— Кто на этот раз?
— Один предсказатель. Предсказывает все, а свою смерть не может.
— А ты откуда знаешь когда и кому нужны услуги Смерти? — спросила я.
— График складывала твоя предшественница, — ответил он. — К счастью, сложила на два месяца вперед. Потом сама научишься его делать.
Некромант вышел, я же позавтракала, пожалуй, самым вкусным завтраком в своей жизни, подошла к одежному шкафу, открыла его. Мантии. Все черные. Все одинаковые. И брюки все того же цвета. Ну неужели выбирать придется? Я надела на себя первую попавшуюся, вышла из комнаты. Сентемар стоял у гроба с колесиками и смотрел, как тряпка самостоятельно вытирает пыль с его поверхности. А еще говорил мне убраться. Неужели все мужики извращенцы и им нравится смотреть на женщину за работой?
— А то яйцо, куда ты его дел? — спросила я.
— Заскочил вчера к одному товарищу. Он в этом разбирается, но что это сказать не смог, — ответил некромант, не отрывая глаз от тряпки. — Похоже на драконье, но и отличается. Может, он с куролиском спарился или еще с кем? Вон оно. Стоит.
Сентемар указал жестом на стол. Яйцо находилось там на небольшой подставке и слегка светилось. Кто же вылупится из этого яйца? Почему оно так важно для МинСмерти?
— Забирайся в гроб, — сказал Сентемар, подняв крышку.
Кажется, фраза «забирайся в гроб» скоро станет для меня будничной.
* * *
В этот раз мы ехали не очень быстро, потому мне удалось немного посмотреть на мир. Висящие в небесах без какой-либо поддержки острова интересовали, но в то же время пугали. А если они обрушатся? Впрочем, местный народ это совсем не волновало. Люди, низкорослые эльфы, краснокожие, похожие на демонов, рогатые существа спокойно ходили по покрытым густой травой улицам и жили собственной жизнью.
Мы проехали по улице, которой, кроме нас, курсировало множество карет и дилижансов. Вывески были на чужом языке, но я могла их читать. Цирюльня «щелк и нет», например. Надеюсь, интимных стрижек они там не делают? Или вот, цирк уродов с бесплатным входом, но платным выходом. Там еще была приписка — «Дрессированный политик. Первый во всех мирах политик не умеющий врать».
И правда, такое только в цирке увидишь.
Потом по узкому мостику мы поднялись на другой висящий остров. Здесь было полно зелени. Вокруг росли деревца с фруктами, похожими на мандарины и вишни. А впереди высилось четырехэтажное здание с квадратными окнами и двумя рыцарями у входа.
— И что там меня ждет? — спросила я.
— Подтверждение, что ты готова заниматься работой.
— Я даже толком не знаю, в чем она состоит.
— Проводить ритуалы, благодаря которым умершие попадают в нужный загробный мир. Дракону в загробном мире людей будет не очень хорошо. Создавать условия для безболезненной кончины. Составлять график смертей. Проверять, не одержим ли умирающий демоном. Преследовать уклоняющихся от смерти.
— Уклоняющихся?
— Есть и такие. Спустя какое-то время они все равно умирают, но становятся агрессивной нежитью. Все это знают, но все равно кто-то уклоняется. Впрочем, есть и те, кто выбирают послежизнь. Тогда я провожу ритуал перехода в состояние нежити. Они не агрессивны, но быть нежитью мало кому понравится. Для них и делаются те гробы, которые внутри больше, чем снаружи. Ну и еще присягнешь Дому Смерти.
— Дому?
— Да. Тут всем заправляют четыре дома. Судьбы, Смерти, Порядка и Магии.
— И ты присягал?
— Да, только Магии. Все, окончившие магическую академию ей присягают. А сейчас мы едем в одну из резиденций дома Порядка. Нужно же им все документировать.
— Это надолго? — спросила я у Сентемара.
— Как повезет, ответил он.
Гроб остановился на лужайке прямо перед входом. Я выбрались наружу и увидела стоящее передо мной идеально правильное здание. Ровные стены, аккуратные окна, подстриженные кусты у входа.
— Подожду здесь, — сказал некромант, выбравшись наружу и закурив свою трубку. — А тебе лучше поспешить. Позже может быть очередь.
Я окинула взглядом некроманта. Красавчик же. Хоть и вредный. И направилась в высокую деревянную дверь.
Внутри оказался большой и просторный холл с белыми стенами и обитыми красным диванчиками у стен. На этих диванчиках томились посетители — люди, эльфы, даже один зомби. Зеленый и покрытый гнилью. К счастью, хоть не вонял. Я сразу же отвернулась от него. Вдруг смотря на него, нарушаю какой-нибудь местный закон. Может, и обращение «зомби» для него обидное. Предпочитает что-то в стиле «мертвожитель» или «некроксарилионец».
— Все принесли? — послышалось из небольшого окошка в стене, которое я не заметила сразу.
Мужчина, стоявший рядом с ним, грозно буркнул:
— Да. И свидетельство о длине среднего пальца тоже.
— И что у вас в последние пять лет не было интимных контактов с лягушками, включая поцелуи с дальнейшим превращением лягушки в принцессу?
