Сменяя маски - [12]

— Почему ты не включила свет? — прозвучал тихий голос Криса.

— Я пытаюсь разглядеть, что видно у тебя из окна.

— Красиво, правда? Может, выпьешь еще вина? Или дама хочет что-то покрепче?

«Дама», — отметила я про себя. Он все еще не был настроен на серьезный разговор.

Я повернулась к Кристоферу.

— Дама бы с удовольствием выпила кофе и перешла бы к делу.

— Не собираешься спать этой ночью? — поднял бровь мужчина.

Я вздохнула.

— Мне еще домой надо добраться как-то.

— Я тебя никуда не гоню, — не отрываясь взглядом от моих глаз, сказал он.

— Откуда у тебя силы на флирт? — не выдержав его откровенного взгляда, я отвела глаза. — Час ночи. Я с ног валюсь.

Крис улыбнулся и принялся за приготовление кофе.

— Что в пакете? — спросила я.

— То, что тебя интересует.

Он протянул мне сверток.

Я села спиной к окну. Получилось, что арка в зал оказалась передо мной. Моему взору предстала открытая дверь в спальню и край журнального столика из черного стекла в большой комнате.

Я сорвала бумагу, и моему взору открылась какая-то нелепая статуэтка. Делая вывод из довольно приятных тактильных ощущений, она, судя по всему, была из глины. Но дальнейшее ее исследование стало не таким приятным. Это была голова, потрескавшаяся от времени, или от падения, или выполненная так просто для антуража. Цвета старого камня, она являла собой совершенно фантасмагоричное зрелище, учитывая и вид, и положение вещей. На темечке головной убор, вроде тех, что используют индусы, перенося предметы на голове, но, отдавая дань культуре, я изменила свое мнение, придя к выводу, что это наверняка шлем или шапка. Уши, опять-таки, как принято у индусов, большие, с сережками, вставленными в мочку уха так, что вызвали бы нездоровое его расширение, будь это живой человек. На лбу, как принято в древнем Египте, нечто напоминающее клюв бога Гора. Узко посаженные глаза, широкий нос и рот, в котором что-то находилось. Судя по цвету, это камень, но можно было сказать, что это язык. Только почему он черный? В общем, она являла собой отвратительное зрелище.

— Это шутка? — спросила я, глядя на Криса.

— Это не шутка, это — статуэтка, — улыбаясь, он пожал плечами и поставил возле меня кружку горячего кофе.

— Нет, Крис, скажи мне, что это шутка. Или ты, или Макс подшутили так надо мной?

— Я вижу то же, что и ты. И поверь, нахожусь в таком же недоумении.

— Я не наблюдала за тобой склонности к археологии. Но из какой пещеры ты ее достал? Индия?

— Мне ее передали.

— Кто?

— Я ее не знаю. Она пришла и сказала, что товар я могу получить в такой-то ячейке в таком-то хранилище. Потом я должен сверить бумаги и подписать их. За это я получаю «Максикрис».

— Бред какой-то! И ты, конечно же, поверил на слово. И не стал интересоваться тем, что это за товар, кто эти люди и почему они решили именно так?

— Конечно, Тин! Я человек доверчивый и не стал противиться удаче, что идет ко мне в руки сама.

Я устремила на Криса испепеляющий взгляд:

— Не ерничай!

— А ты про кофе не забывай.

— Ты мне расскажешь или нет сегодня, в чем дело! Я приехала к тебе домой не для того, чтобы ты надо мной издевался.

— Если ты не перестанешь меня перебивать, то, возможно, я смогу попробовать. Предлагаю тебе, наконец, попробовать кофе. Он исключительно вкусный. Пей и наслаждайся рассказом.

****

Тем не менее Кристофер сосредоточенно размешивал сахар в чашке и явно никуда не торопился. Я, терпеливо ожидая, пригубила кофе. Он действительно был просто отличный.

— Сахара достаточно? — спросил Крис.

— Да, спасибо.

— Эта интрига началась очень давно, — начал он. — Скажем так, много лет назад. Тогда Макс только делал попытки открыть свое дело. Я же в те времена мог не жаловаться на отсутствие денег. Макс тогда крупно влип, задолжав одним не совсем честным людям неприличную сумму денег.

Я фыркнула.

— Есть люди еще более нечестные, чем ты?

Крис скривил недовольную гримасу.

— Я ему немножко помог тогда, и Макс эту неприличную сумму денег стал должен мне. Он честно выплачивал ее на протяжении последних лет. Но, видимо, ему надоел скучный ритм его никчемной жизни. Ты же знаешь, у Макса хобби периодически рыть себе могилу. И он снова решил вляпаться в неприятности.

— Я никогда не думала, что у Макса могут быть неприятности. Он всегда был осторожен.

— Он никогда не представал перед тобой в этом свете? Странно. Значит, ты его плохо знаешь.

— Я знаю Макса лучше, чем ты думаешь.

Этой фразой я заслужила заинтересованный взгляд Кристофера.

— Ладно! Что дальше? При чем тут эта… — я махнула рукой в сторону разорванного свертка. — Эта нелепость?

— Статуэтка — это древний артефакт эпохи майя, а не Индии, как ты предположила. Эти предметы становятся довольно ценными в преддверии 2012 года.

— О, я тебя умоляю, Крис! Неужели ты хочешь сказать, что Макс втянут в этот бред с концом света, с которым все носятся?

— Не совсем. Он тоже всего лишь марионетка.

— Подожди, — я задумалась. — То есть ты хочешь сказать, что Макс по уши в долгах, и поэтому он продает тебе компанию, чтобы выкупить у тебя эту статуэтку, которую тебе передала прекрасная незнакомка? Потом, получив эту статуэтку, он продает ее, получает деньги и… о боже! — театрально удивилась я. — Он не сможет выкупить у тебя компанию назад, потому что должен деньги тебе. И он их отдаст. А ты их возьмешь. Поправь меня, если что-то не так.