Служебный отбор - [44]

– Завтра так завтра, – жизнерадостно согласилась Гилара. – Тебе виднее. Ну что, как у вас с Кэрвальдом-то? – она резко сменила тему, нетерпеливо подавшись вперед. – Он по делам куда-то уехал, скучаешь небось? – она хитро прищурилась.

– Хорошо у нас, – улыбнулась я. – На свидания приглашает, цветы дарит.

Про дракона-зверя рассказывать не стала. Это все-таки слишком личное, не думаю, что Айнар перед каждым встречным красуется. А Гиля, хоть и моя подруга, все равно только его помощница.

– Отлично, так держать, – она показала большой палец. – Ты только не затягивай, а то смотри, отбор скоро закончится, мы обратно вернемся, – она нахмурилась.

– Не буду, не переживай, – заверила я Гилару.

– А что, кто-нибудь из твоих барышень ему приглянулся в качестве невесты, вы обсуждали с ним? – снова спросила она.

А я опять поймала себя на том, что эта тема мне не очень приятна. Но, конечно, не дала эмоциям отразиться на лице и просто покачала головой.

– Нет, и у меня складывается впечатление, что ему все равно, кто в результате выиграет, – задумчиво добавила, вспомнив поведение Айнара на конкурсах.

Зачем же ему все-таки этот отбор, хотела бы я знать?

– Ладно, не буду отвлекать от дел, завтра увидимся, – Гиля поднялась. – Когда мне подойти?

– К обеду, думаю, – я прикинула удобное время.

– Договорились, – у двери она обернулась, хитро усмехнулась и подмигнула. – Кстати, сегодня Кэрвальд возвращается, не упусти момент!

И вышла, поганка, оставив последнее слово за собой. Ох, да! ведь Айнар обещал сегодня вернуться! Надеюсь, его ничего не задержит. Интересно, когда именно он вернется? Потому что на вечер у меня запланировано очень важное мероприятие, пропустить которое я ну никак не могу! Слишком долго ждала… И надеюсь, если что, Айнар поймет, уж он-то наверняка должен.

Больше день неприятных сюрпризов не принес, к моему облегчению. Я успокоилась, предвкушая завтрашние разборки, и пусть это мелочно, но радовалась возможности наконец отомстить неугомонной Розине. Да, душа требовала справедливости, хотя бы в этой ситуации я могла восстановить ее, если с маркизовой дочкой не вышло. Ну а ближе к вечеру я быстро собралась, переодевшись в неброскую одежду, накинула плащ с капюшоном – на улице было довольно свежо – и направилась к воротам, уже предвкушая предстоящее мероприятие. И пусть все интриганки подождут!

…Вернулась я поздно, уже после одиннадцати вечера, и полностью довольная мероприятием. Абсолютно счастливая, нежно прижимала к груди заветную коробочку, за которую отстегнула неприличное количество денег, и как же хорошо, что дама я весьма состоятельная! Успела за годы работы в столице накопить достаточно, чтобы не зависеть от зарплаты в Благородной академии, пусть она и была вполне неплохой. Да, мне очень мало надо для счастья, всего лишь исполнения скромной мечты… Я так замечталась, что не заметила, как мы приехали и экипаж остановился.

Вылезла, по-прежнему не обращая ни на что внимания, и направилась к дому, предвкушая, как достану приобретение и поставлю его к остальным моим сокровищам. Вот только у дома ждал сюрприз в виде темной фигуры, от которой я едва не шарахнулась от неожиданности, слишком погруженная в собственные приятные переживания.

– Хм, и откуда ты так поздно возвращаешься, хотел бы я знать? – задумчиво проговорил Айнар, выступив из тени, и я облегченно вздохнула.

– Нельзя же так пугать, – проворчала беззлобно, не чувствуя за собой никакой вины.

Да и дракон не обвинял, самую малость был, конечно, недоволен, не застав меня дома, но скандал точно затевать не собирался. Прежде чем ответить, я подошла, поднялась на цыпочки и легко коснулась его губ, а потом, помедлив, все же произнесла:

– Я с закрытого аукциона возвращаюсь. Хочешь посмотреть, что купила?

– Хочу, – сразу ответил он, естественно не став отказываться.

Даже думать не стала, чем закончится это приглашение. Просто открыла дверь, впустила Айнара в дом и тут же оказалась в крепких объятиях, чуть не выронив драгоценную покупку. Прежде чем мы прошли дальше, туда, где я хранила свои сокровища, мои губы смял настоящий поцелуй, жаркий и нетерпеливый, от которого подогнулись колени и все здравые мысли вылетели из головы. Несколько упоительных минут мы страстно целовались, изголодавшись друг по другу, и Айнар нехотя отстранился только тогда, когда у меня уже воздух закончился в легких.

– Привет, – слегка охрипшим голосом поздоровался он и улыбнулся, проведя пальцем вдоль моего носа.

– Привет, – ответила я так томно, что зеленые глаза напротив потемнели и в них вспыхнули золотистые искры, а зрачок стал вертикальным.

Ух ты-ы! Красиво и завораживает.

– Так что там насчет покупки? – напомнил Кэрвальд, и в его голосе звучало веселье.

Он явно заметил мое состояние. Хмыкнув, я наконец отлипла от него и взяла за руку, ведя за собой в глубь дома. Заветная комната находилась на первом этаже, причем закрытая на магический замок – там хранились действительно ценные вещи. И хотя вряд ли в академии возможны кражи, ведь чужих здесь не было, я не хотела рисковать. Достав ключ и открыв дверь, мягко засветившуюся голубым, я шагнула в царство своих сокровищ, щелчком активировав освещение. Айнар зашел, с любопытством огляделся и не сдержал восхищенного вздоха: